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Erastes: MEN NEED ROMANCE TOO
Erastes: ANCHE GLI UOMINI HANNO BISOGNO DI ROMANCE
When I first had the idea to write a gay historical romance I decided to do a bit of research to find out whether there was such a thing as gay romance (yes, but not much) and whether people would:
1. publish it
2. buy it
3. read it
4. like it
I wasn't sure of the answers, even though I did as much research as I could do.
I was told so many things and they all turned out to be wrong.
- That only women wrote it (wrong)
- That only women read it (wrong)
- That gay men wouldn't read a gay romance book by a woman writer. (wrong)
- That I'd never sell it, (wrong)
- That there had been an attempt in the 1980's ("Gaywyck" by Vincent Virga) to kick-start such a genre (true)
- but it had fizzled out (wrong)
I had a gut feeling that that gay men would read gay romance as opposed to - or in addition to, gay porn. I read both - why not them? I knew that a lot of women liked it, I'd discovered that from my years in fanfiction but even there male writers were rare.
When I looked on the net I found one site "Romentics" established by two gay men, Scott and Scott, who were so disillusioned by the paucity of gay romance in the gay fiction world that they decided to start up their own publishing house, and it's doing pretty well, too, by the looks of it. I got in touch with them and they said that it was difficult to get the stuff accepted by the publishers. (www.romentics.com)
From the first page of Romentics Website:
"Gay men may be more willing than ever to claim their inner Cinderella and read up on Prince Charming. Certainly, most people's everyday lives could use a little more charm and a lot more prince..."
New York Times Magazine
So when, after Standish was published, I started to receive emails from male readers, who were more than happy to have some romance in their novel, I punched the air, I felt so bloody amazing.
I replied to them, and I voiced my concerns. I couldn't say "are you gay?" because it seemed rude, although it also seemed rude for me to assume it, too, but I said that I was glad they'd like it, and that I was worried that men wouldn't read it.
"Are you KIDDING?" They said, whole heartedly, "why wouldn't we read it?" One man, a member of a large internet book club said that he knew at least 10 other men who were reading it and reading it slowly because they didn't want it to end.
I can understand this, not for any big headed reasons about my book, but merely for the point that the gay historical romance is a rare beastie.
I got talking to my creative writing class tutor - his son was gay, and he often bewailed the fact to his father that there were no gay romance books, no Mills & Boons, no Harlequins, no books where he could put up and read - knowing that gay men like him could find love and end up happy ever after.
Gay "romance" seems to be separated into distinct categories.
1. Porn (the one handed goodness from publishers like Starbooks)
2. e-books (Lots of it there, with an emphasis on fantasy)
3. High Literature (At Swim Two Boys, The Charioteer, Maurice, Wicked Angels etc)
Thank goodness for them all, say I.
.... But... There's nothing much to compare with "Love's Savage Splendour" or "His Faithful Heart" or whatever. No "formula" (and yes I hate that word too, even though I write romance) romances. There are, however a very few writers writing it, but so few of us that each book is snapped up and read voraciously by an eager audience of women who like gay romance, and gay men themselves. Then they wait (im)patiently for the next one to come out. They are active, they share books and recs, they post on Amazon to share their new finds. They are passionate, and there's not enough of it to satisfy their voracious appetites.
To me, that proves there's a market for it.
All I need to do now is convince the publishing world!!!
Erastes
www.erastes.com
Quando all'inizio mi venne l'idea di scrivere un romance storico omosessuale decisi di fare un po' di ricerca per scoprire se qualcosa come gay-romance esistesse già (sì, ma non molto) e se potesse essere:
1. pubblicato
2. acquistato
3. letto
4. e se potesse piacere
non ero sicura delle risposte, anche se feci tutte le ricerche possibili.
Mi dissero moltissime cose, e tutte risultarono essere sbagliate.
- Che solo le donne scrivono romance (sbagliato)
- Che solo le donne leggono romance (sbagliato)
- Che gli uomini omosessuali non avrebbero letto un gay-romance scritto da una donna (sbagliato)
- Che non lo avrei mai venduto (sbagliato)
- Che ci fu un tentativo negli anni 1980 (Gaywyck by Vincent Virga) che diede il via a questo genere (vero)
- ma che aveva fallito (sbagliato)
Mi sentivo che gli uomini omosessuali *avrebbero* letto un gay romance come contrapposizione - o completamento ai romanzi porno gay. Ho letto entrambi - perchè no? e mi sono accorta che a molte donne piacciono, l'ho scoperto fin dai miei anni di Fanfiction, ma anche là gli autori maschi erano rari.
Nel cercare sulla rete trovai un sito "Romentics" creato da due omosessuali, Scott e Scott, che erano delusi per l'insufficienza di gay romance nel mondo della fiction omosessuale e che avevano deciso di fondare la loro personale casa editrici, e sta andando pure piuttosto bene, da quello che sembra. Mi misi in contatto con loro e mi dissero che era molto difficile far accettare i manoscritti dagli editori. (www.romentics.com)
Dalla prima pagina del sito Romentics:
"I gay possono essere più disposti che mai a dichiarare la Cenerentola che è dentro di loro e a leggere sul Principe Azzurro. Certamente, molta della vita quotidiana delle persone avrebbe bisogno di un po' più di fascino e di molti più principi..."
New York Times Magazine
Così, quando iniziai a ricevere emails da lettori uomini, che erano più che felici di avere qualche romance tra i loro romanzi, ho esultato, mi sentivo eccezionalmente sbalordita.
Risposi loro, e diedi voce alle mie preoccupazioni. Non potevo chiedere "siete gay?" perchè mi sembrava rude, e da parte mia sembrava rude anche supporlo, ma dissi che ero contenta del fatto che sarebbe loro piaciuto, e che ero preoccupata che gli uomini non l'avrebbero letto.
"Stai SCHERZANDO? " mi dissero di cuore "Perchè non dovremmo leggerlo?" Un uomo, membro di un grande club del libro su internet disse che conosceva come minimo 10 altri uomini che lo stavano leggendo, e leggendo lentamente perchè non volevano finirlo.
Posso capirlo, non per la presunzione di aver scritto il libro, ma semplicemente per il fatto che i romance storici per omosessuali sono bestie rare.
Parlai al mio insegnane di scrittura creativa - suo figlio era omosessuale, e spesso si lamentava con suo padre del fatto che non esistevano gay romance, nessun Mills&Boons, nessun Harlequins, nessun libro che potesse leggere - sapendo che uomini come lui potevano trovare l'amore e da quel momento essere felici.
"Romance" gay sembrano separati in distinte categorie
1. Porno (il tipo pubblicato da editori come Starbooks)
2. e-books (molti di essi, con una accentuazione del fantasy)
3. alta letteratura (At Swim Two Boys, The Charioteer, Maurice, Wicked Angels etc)
Grazie a Dio per tutti quanti, dico io.
...ma... non esiste nulla di simile a "Love's Savage Splendour" o "His faithful heart" e cose simili. Nessuna "formula per romance" (e si, odio anche quella parola, anche se scrivo romance). Ci sono tuttavia alcuni scrittori che li scrivono, ma così pochi che ogni libro è accalappiato e letto voracemente da un pubblico desideroso di donne cui piacciono i gay romances, e anche di uomini omosessuali. E poi aspettano impazientemente che esca il prossimo. Sono attivi, si scambiano libri e recensioni, postano su amazon per condividere le loro scoperte. Sono appassionati, e non c'è abbastanza da leggere perchè soddisfino il loro appetito.
Questo, per me vuol dire che esiste un mercato per il gay romance.
Tutto quello che devo fare ora è convincere il mondo dell'editoria!!!
Erastes
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7 anni 3 settimane fa
Fanfiction
by Maet
CAPITOLO 1
CAPITOLO 2
CAPITOLO 3
CAPITOLO 4
CAPITOLO 5
CAPITOLO 6
CAPITOLO 7
CAPITOLO 8
CAPITOLO 9
CAPITOLO 10
CAPITOLO 11
Dream heroes
Alcuni eroi da sogno...
Comment #1's Translation: Ho
Comment #1's Translation: Ho letto Maurice molti anni fa, forse venti, e conservo gelosamente la mia vecchia copia. È un romanzo meraviglioso, un romance in effetti, perchè alla fine Maurice ha trovato il suo vero amore. Inoltre ho letto il tuo romanzo, Standish: anche se mi sono divertita a leggere le recensioni che lo definisco gay “bodice ripper„, io non sono realmente della stessa idea. Il rapporto fra Standish e Rafe non è di quel tipo. Rafe adora Standish e lo ha messo su un piedistallo; ma, alla fine, Standish è un uomo e combatterà come un uomo. ciao, elisa
Comment #5's Translation: Ciao Elisa - Maurice è meraviglioso e l'innovazione di avere un E VISSERO FELICI E CONTENTI in un libro come quello era coraggiosa e meravigliosa. Irreale, probabilmente, ma da riscaldare il cuore. La cosa di Standish è che è cominciato come un "Breeches Ripper" on un "Cod-piece ripper" o qualunque sia il termine corrente, ma non appena i personaggi hanno preso il comando si è trasformato in più di quello. Il romanzo seguente (eventualmente, se riesco a pubblicarlo) - Trangressions - è lo stesso - comincia come una storia d'amore ed poi si sviluppa a spirale in un modo più cupo. Sono molto felice della tua osservazione su Standish, io non avevo visto quel lato di Rafe - ma SÌ hai completamente ragione. C'è molto dell'adorazione e quello non può funzionare in un rapporto reale. Grazie, Erastes
Comment #2: Personalmente non credo che i "romance " debbano o siano letti solo da donne! ho visto alcuni maschietti comprare libri rosa! credo però che la sensibilità in generale e verso un tipo di lettura
sia maggiore negli omosessuali,
in parte xchè nella loro natura , ma anche perchè è vero che non ci sono, oppure diciamo non c'erano delle letture del genere e trovo che sia una bella iniziativa che ci sia una collana per omosessuali e non !!! xchè questi libri li leggono proprio tutti, sono sicurissima.
Personalmente non mi è possibile farlo di persona, xchè non leggo in lingua originale, ma non si sa mai ...
anche se l'Italia credo sia restia a pubblicare una collana x gay!
Cara Erastes , prima o poi 'editoria capirà che l'ottusità verso un mercato in espansione è inutile e poco redittizia!!! per cui la tua creatività è ben accetta!!!
Comment #4's Translation: Grazie Andreina - l'unico modo di convincere il mondo che c'è un mercato per il gay romance è di continuare a scriverlo e continuare a parlare parlare parlare di questo. Ed intendo fare tutto questo!! Erastes
Comment #6's Translation: È il problema dell'uovo e della gallina - gli editori non lo prenderanno perché non vende, le librerie o non lo compreranno affatto o lo metterranno nella non-fiction sotto il genere “gay erotica„ o “gay studies„, dove non sarà venduto alla gente che sta cercando il romance e la gente che lo comprerebbe se sapessero che esiste sta cercando nella sezione romance e non lo trova… Penso che uno dei motivi per l'enfasi sulla fantascienza e il fantasy negli ebooks è che i lettori della fantascienza hanno potuto trovare per molto tempo intrecci secondari gay romance in libri tradizionali della fantascienza, più la slash fanfiction è iniziata nella fandom della fantascienza. Così ora molta gente che scrive gay romance in modo professionale per il mercato degli ebook (me compresa) arriva da un background di fantascienza e di fantasy. Jules Jones
Comment #8's Translation: Ciao Jules! Sono d'accordo, è una questione a cerchio, gli editori non lo compreranno, così non è nei negozi, così la gente non lo vede, così la gente non lo apprezza, così non ottiene recensioni, così nessuno pensa che ci sia qualche richiesta per esso e la gente non lo scrive e non lo propone agli editori! O importi non enormi, quando guardi alla ricchezza enorme di talento nella fandoms… Erastes
Comment #10: Hello Erastes! E benvenuto...sincermanete non opensavo che anche in America ci fossero ancora tutti questi pregiudizi riguardo al romance gay , e al romance in generale..in Italia sappaimo tutti come vanno le cose ( sigh!!), ma pensavo che l'america fosse più...moderna,anche visto la quantità di romance gay di cui veniamo a sapere tramite i post di Elisa..o sono io a non aver capito le cose?A proposito, uan curiosità:come mai non ti piace il termine romance? Tiziana
Comment #16's Translation: Ciao Tiziana, Beh, sono inglese e Standish è ambientato in Inghilterra, così tutti i miei preconcetti vengono anche dall'Inghilterra. C'è abbastanza gay romance negli U.S.A. ed in Inghilterra, ma non così tanto stampato. Ho fatto una lista dei gay romance STORICI su www.erastes.com/fiction.htm e vedrai là circa 150 titoli, in opposizione al catalogo infinito di romance storici eterosessuale che è disponibile. Troverai che il mercato di Ebook è più flessibile al gay romance rispetto alla stampa - persino ora - in modo disturbante. Non gradisco la parola “formula„ perché (personalmente) NON DESIDERO sapere come la storia si concluderà. SPERO e PREGO che la storia si concluderà felicemente, ma non desidero, persino prima di aprire la prima pagina, sapere come si concluderà. Erastes
Comment #13's Translation: Volevo solo dire che ho amato l'articolo e mi sento incoraggiato da esso. Penso che siti come Torquere Press stiano dimostrando agli editori meno coraggiosi che c'è un pubblico per i romanzi gay romance. Personalmente, ho sempre pensato che la quantità di romanzi slash online dovesse dimostrare da tempo questo fatto :) Ma apparentemente gli editori e gli agenti hanno bisogno di molto per convincersene. Ho avuto un agente che ha risposto ad una domanda con, “il romanzo gay è estremamente difficile da vendere, così io passo su questo„. Avrebbe potuto essere il suo modo gentile di dire che la mia scrittura non andava, ma è stata scoraggiante anche in questo modo. Quando gli scrittori che hanno pubblicato e stanno ottenendo risposte positive sia dai lettori maschili che femminili scrivono sulla loro esperienza, danno realmente una spinta al resto di noi. Ti ringrazio per questo, girluknow
Comment #17's Translation: Grazie Girluknow. Ed la strada da seguire è, come dici giustamente, GRIDARE a questo proposito. A voce alta. Partecipare ai forum di Romantic Times, (cosa che non sto facendo recentemente) andare alle conventions, scrivere articoli dove e quando si può. Desidererei poter galvanizzare la comunità di fanfic a firmare una petizione per far in modo che gli editori sappiano quanta gente c'è là fuori. Accadrà. Alla fine. Erastes
Comment #14's Translation: Grande argomento, Erastes! E molto incoraggiante leggere quello che dici. I Gay hanno bisogno di romance, avventura e intrattenimento. Non solo cercare il Principe Azzurro, ma che cosa fare, una volta che arriva, per assicurarsi che rimanga! Buon per te! Liam Moran
Comment #15's Translation: Grazie Liam - ed sono molto d'accordo! Posso certamente descrivere che cosa da fare quando arriva, ma come tenerselo? Una volta là, sto lottando! *G* Erastes
Thank you Girluknow. And the
Thank you Girluknow.
And the way forward is, as you rightly say, to SHOUT about it. Loudly.
to participate in Romantic Times Forums, (which I haven't been doing recently) to go to conventions, to do articles whereever and whenever you can.
I wish I could galvanise the fanfic communites to sign a petition to let the publishers know how many people there are out there.
It will happen. eventually.
Hi Tiziana, Well, I'm
Hi Tiziana,
Well, I'm English, and Standish is based in England, so all my pre-conceptions come from England too.
There is quite a lot of gay romance in the USA and England, but not so much in print.
I've done a list of gay HISTORICAL romance on www.erastes.com/fiction.htm and you'll see there about 150 titles there, as opposed to the infinite catalogue of Heterosexual Historical Romance that is available.
You will find that the Ebook market is more flexible to gay romance than print - even now - annoyingly.
I don't like the word "formula" because (personally) I don't WANT to know how the story will end.
I HOPE and i PRAY that the story will end happily, but I don't want, even before I open the first page, that that's how it will end.
Thank you Liam - and I so
Thank you Liam - and I so agree!
I can certainly describe what to do when he arrives, but how to keep him? Now there, I'm struggling!
*G*
Great topic, Erastes! And
Great topic, Erastes! And very encouraging to read what you say.
Gay do men need romance, adventure and entertainment. Not just pining for Prince Charming, but what to do, once he arrives, to make sure he stays!
Goodonya!
Liam Moran,
author of
The Darkness of Castle Tiralur
from girluknow: I just wanted
from girluknow: I just wanted to say that I loved the article and I feel encouraged by it.
I think that sites like Torquere Press are proving to the more faint-hearted publishers that there is an audience for gay romance novels. Personally, I've always thought that the amount of slash fiction online ought to have proved that fact long, long ago. :) But apparently publishers and agents need a lot of convincing. I had one agent respond to a query with, "gay fiction is extremely difficult to sell, so I'm passing on this". It may have been her polite way of saying my writing sucked, but it was discouraging either way.
When writers who have published and are getting positive feedback from male and female readers both then post about their experiences, it really does give a boost to the rest of us. Thanks for that.
Comment #10's Translation:
Comment #10's Translation: Hello Erastes! And welcome... Sincerely I didn't believe that also in America there are prejudgments on gay romance genre, and to romance in general... In Italy we all know like things go (sigh!!), but I believed that U.S.A. was more… modern, also seen the amount of gay romance we know through the post of Elisa... or I haven't understood well? And a curiosity: why you don't like the word "formula"? Tiziana
Hello everybody, just a
Hello everybody,
just a quick technical remark:
within this blog there's a little help in both Italian + English about how to post a comment to an existing post, have a look at the left side of this home page: you'll find it by clicking on the link "Come pubblicare un commento" / "How to post a comment".
Hope this can be helpful even if it's true we did not include in it any specific help about registering at www.splinder.com. Good remark ! we'll do it asap :-)
thanks,
MarchRose
***
Ciao a tutti,
solo una veloce osservazione di carattere tecnico:
all'interno di questo stesso blog abbiamo inserito un "aiuto" che spiega, sia in italiano che in inglese, come fare a lasciare un commento ad un post già esistente. Date un'occhiata al lato sinistro della pagina iniziale del blog, basta cliccare sul collegamento "Come pubblicare un commento" / "How to post a comment".
Spero che questo possa essere d'aiuto, anche se è vero che non vi abbiamo inserito nessuna spiegazione su come fare a registrarsi su www.splinder.com. Questa è sicuramente una buona idea ! provvederemo al + presto :-)
MarchRose
Hello Erastes! E
Hello Erastes! E benvenuto...sincermanete non opensavo che anche in America ci fossero ancora tutti questi pregiudizi riguardo al romance gay , e al romance in generale..in Italia sappaimo tutti come vanno le cose ( sigh!!), ma pensavo che l'america fosse più...moderna,anche visto la quantità di romance gay di cui veniamo a sapere tramite i post di Elisa..o sono io a non aver capito le cose?A proposito, uan curiosità:come mai non ti piace il termine romance?
Tiziana
I *think* I've managed to
I *think* I've managed to sign up for a Splinder account... I used the Google translation page to find my way through the Italian -- it's also useful for checking the Italian posts and comments when they haven't been translated yet, even if it doesn't do as good a job as Elisa does. The Italian readers might find it useful as well, as it does English to Italian:
http://translate.google.com/translate_t
Hello Jules! You should have
Hello Jules!
You should have seen me trying to make my own account!! My schoolgirl Latin wasn't much help. *G*
I agree, it's a circular argument, publishers won't buy it, so it's not in the shops, so people don't see it, so people don't enjoy it, so it doesn't get the press, so no-one thinks there's any call for it, and people aren't writing it and submitting to publishers!
Or not huge amounts, when you look at the enormous wealth of talent and also-run-talent in fandoms...
That was me on the last post
That was me on the last post -- I still haven't quite got the hang of the comments box instructions in Italian. :-)
Jules Jones
It's a chicken-and egg
It's a chicken-and egg problem -- the publishers won't take it because it doesn't sell, the bookshops either won't stock it at all or put it in the non-fiction under "gay erotica" or "gay studies", where it doesn't sell to people who are looking for romance, and the people who would buy it if they knew about it are looking in the romance section and not finding it...
I think one of the reasons for the emphasis on science fiction and fantasy in the ebooks is that sf&f readers have been able to find gay romance sub-plots in mainstream sf&f books for a long time, plus slash fanfiction started in science fiction fandom. So a lot of the people now writing professional gay romance for the ebook market (including me) came out of a science fiction and fantasy background.
Ciao Elisa - Maurice is
Ciao Elisa -
Maurice is wonderful, and the innovation to have a HAPPY EVER AFTER in a book like that was brave and wonderful of him. Unreal, possibly, but still heart warming.
The thing about Standish is that it started out to be a Breeches Ripper or a Cod-piece ripper or whatever the current term is, but as soon as the characters took over it just became more than that.
The next novel (hopefully, if I can get it published) - Trangressions - is the same - starts off as a love story and then spirals off into a darker place.
I'm very happy about your comments on Standish, I hadn't seen that side of Rafe - but YES you are completely right. It's a lot about worship, and that can't work in a real relationship.
Thank you
xxx
Thank you Andreina - the
Thank you Andreina - the only way to persuade the world that there's a market for gay romance is to keep writing it and keep talking talking talking about it. And I intend to do all of that!!
Comment #2's Translation:
Comment #2's Translation: Personally I don't think that "romances" must or are read only by women! I have seen some men buy romance! But I think that in general the sensibility towards this genre is greater in the homosexuals, in part cause it is in their nature, but also cause is true that there aren't, or better says not there wasn't, this type of readings and I find that it is a beautiful initiative a series for homosexuals and not!!! cause these books are read by everyone, I'm sure. Personally I can't do it, cause I don't read in english, but you never known... even if I think Italy is reluctant to publish a series for gay! Dear Erastes, sooner or later publishers will understand that the dullness towards a growing market is useless and less profit!!! for this reason your creativity it is very well welcomed!!! Andreina
Personalmente non credo che i
Personalmente non credo che i "romance " debbano o siano letti solo da donne!
ho visto alcuni maschietti comprare libri rosa!
credo però che la sensibilità in generale e verso un tipo di lettura
sia maggiore negli omosessuali,
in parte xchè nella loro natura , ma anche perchè è vero che non ci sono, oppure diciamo non c'erano delle letture del genere e trovo che sia una bella iniziativa che ci sia una collana per omosessuali e non !!!
xchè questi libri li leggono proprio tutti, sono sicurissima.
Personalmente non mi è possibile farlo di persona, xchè non leggo in lingua originale, ma non si sa mai ...
anche se l'Italia credo sia restia a pubblicare una collana x gay!
Cara Erastes , prima o poi 'editoria capirà che l'ottusità verso un mercato in espansione è inutile e poco redittizia!!!
per cui la tua creatività è ben accetta!!!
I have read Maurice many
I have read Maurice many years ago, maybe twenty, and I keep jealously my old copy. It is a wonderful novel, a romance indeed, cause at the end Maurice found his true love.
I have also read your novel, Standish: even if I'm amused to reading the reviews defining it as a gay "bodice ripper" I'm not really of the same idea. The relationship between Standish and Rafe is not of that kind. Rafe worships Standish and set him on a pedestal; but, in the end, Standish is a man, and he will fight like a man.
ciao, elisa