LORETTA CHASE : THE CARSINGTON BROTHERS ARE COMING

Loretta Chase holds a B.A. from Clark University, where she majored in English and minored unofficially in visual art. After college graduation, she had several jobs of different kinds including administrative, teaching and even a short experience as a meter maid. In the course of moonlighting as a corporate video scriptwriter, she fell under the spell of a producer who lured her into writing novels . . . and marrying him. The union has resulted in more than a dozen books and a number of awards, including several Romantic Times Awards and the Romance Writers of America's RITA® Award. Her novel “Lord of scoundrels”, recently translated in Italy in the Romanzi passione series by Mondadori (Italian title: “Il lord della seduzione”), is one of the most celebrated and praised romances of all times, to the point that it has been defined by some reviewers as “the perfect romance”.
Loretta lives in New England with her family.

LORETTA CHASE ha studiato presso la Clark University, dove si è laureata in letteratura inglese e ha conseguito un diploma in arti figurative. In seguito ha svolto vari lavori in campi diversi, tra cui l’amministrazione, l’insegnamento e perfino una breve esperienza come cameriera. Mentre lavorava come autrice di testi per video aziendali, si innamorò di un produttore che la convinse a scrivere romanzi... e a sposarlo. Il risultato di quell’unione sono oltre una dozzina di romanzi e un numero impressionante di premi letterari, tra cui vari premi Romantic Times e il prestigioso premio RITA dell’associazione Romance Writers of America. Il suo “Il lord della seduzione” (Lord of scoundrels), recentemente pubblicato nella nostra collana “Romanzi Passione”, è uno dei più famosi e apprezzati romance di tutti i tempi, al punto di essere definito da alcuni critici come “il romance perfetto”.
Loretta vive con la sua famiglia nel New England.

Quella che segue è l’intervista rilasciata in occasione dell’uscita italiana del primo romanzo della serie dedicata ai Fratelli Carsington, Miss Wonderful.

Loretta Chase will answer to all your questions, so don't forget to sign your comment with a name or a nickname
Loretta Chase risponderà a tutte le vostre domande, perciò non perdete l'occasione di chiacchierare con lei, ricordatevi solo di firmare il vostro commento con un nome o un nic

INTERVIEW / INTERVISTA

1-- Thank you Loretta for accepting to be interviewed and let us know something about you. Just recently your most famous and prized novel, LORD OF SCOUNDRELS, has been translated in Italian (only THE LION’S DAUGHTER had been translated so far) and Italian readers are starting to know you as an author at last. How does it feel being published in another country where you’re just beginning to be known? What kind of contacts do you have with your readers outside the U.S?

I'm honored to have this opportunity.
Regarding LORD OF SCOUNDRELS being introduced to Italian readers--it's an incredible feeling. I wish you could see how excited I get when a translated book arrives. I look at the pages, wishing I could read the language, yet knowing that people who speak this language every day, people who live in a different culture, are reading my story. To me, that's just amazing and wonderful. I have to confess, I get the same thrill when I get emails from people outside the U.S. You'd think I'd be jaded by now--the internet has made the world so small. But physically, it isn't small.
Physically, there are other places and languages and attitudes and beliefs.
I'll never get to all these places myself, but my books go there, and the people who read them can communicate with me. And luckily for this American who speaks only one language (I can say a few words, not very well, in two other languages), so many readers abroad are fluent in English.

1-- Grazie Loretta per aver accettato di essere intervistata e farci conoscere qualcosa di te. In Italia è stato tradotto il tuo primo romanzo lungo LA FIGLIA DEL LEONE e solo recentemente il tuo libro più famoso e premiato, IL LORD DELLA SEDUZIONE. Le lettrici Italiane stanno iniziando ora a conoscerti veramente come autrice. Che sensazione provi a essere pubblicata in un paese straniero che impara a conoscerti adesso? Che tipo di contatti hai con le tue lettrici al di fuori degli Stati Uniti?

È un onore per me avere questa opportunità. Per quanto riguarda Il lord della seduzione, vederlo tradotto per le lettrici italiane mi dà una sensazione incredibile. Vorrei che poteste immaginare quanto sono elettrizzata quando mi arriva l’edizione di un libro tradotto. Guardo le pagine, desiderando essere in grado di leggere in quella lingua, sapendo che in quello stesso momento persone che la parlano ogni giorno, persone che vivono un diverso contesto culturale, stanno leggendo la mia storia. Per me è assolutamente sorprendente e meraviglioso. Devo confessare che provo lo stesso tipo di emozione quando ricevo delle e-mails da persone che vivono fuori degli Stati Uniti. Penserete che a questo punto dovrei averci fatto l’abitudine, del resto internet ha reso il mondo così piccolo. Però, fisicamente, non lo è affatto. Fisicamente continuano a esistere altri luoghi e altre lingue e modi di vivere e credenze diverse. Non andrò mai in tutti questi posti, ma i miei libri sì, e le persone che li leggono possono comunicare con me. E, fortunatamente, per questa americana che parla una sola lingua (riesco a dire poche parole, e non tanto bene, in sole altre due lingue), ci sono tante lettrici all’estero che parlano inglese correntemente.



2-- Your family is from Albania, do you think this has somehow influenced your writing and your characters' background? Is there anything about yourself, or about your own life in some of them?

Well, I do understand vendetta very well. <g> It seems to me that I had the great advantage, while growing up, to live in two cultures. I was brought up as an American, and my parents spoke English at home. But I also lived in the culture of my grandparents and other relatives and friends who'd spent their early lives in Albania. Not only did I learn traditions and a little of the language of the old country but--perhaps more important--I learned that there is more than one way of looking at the world and at life.
My upbringing helped me understand, in other words, that the way Americans think and the way they do things is not the way everyone in the world thinks and does things. How much of this is in my work? It's hard to say. Though I don't consciously write about myself or my experience, some of this is bound to appear in some way. When I wrote about Albania, of course, I did have some personal knowledge and experience as well as relatives who helped me with many aspects of the story, so elements of that book may be more overtly personal.

2-- La tua famiglia è originaria dell’Albania, pensi che questo abbia in qualche modo influenzato il tuo modo di scrivere e la caratterizzazione dei tuoi personaggi? C’è, in qualcuno di loro, qualcosa di te e della tua esperienza di vita?

Dunque, vediamo... comprendo molto bene il concetto di vendetta [ride]. Ritengo che sia stato per me un grande vantaggio crescere a contatto con due diverse culture. Sono stata allevata come un’americana, e i miei genitori parlavano inglese in casa. Però ho anche vissuto secondo la cultura dei miei nonni e di altri parenti e amici che avevano trascorso la loro giovinezza in Albania. Non solo: ho imparato le tradizioni e un po’ della lingua del loro paese natio ma, e forse ancora più importante, ho imparato che esiste più di un modo di guardare al mondo e alla vita.
In altre parole, la mia educazione mi ha aiutato a capire che il modo in cui gli americani pensano e agiscono non è il modo in cui nel mondo tutti pensano o agiscono.
Quanto si può trovare, di tutto ciò, nei miei libri? È difficile a dirsi. Anche se non scrivo consapevolmente su di me o sulla mia esperienza, è inevitabile che alcuni di questi elementi traspaiano in qualche modo. Quando ho scritto sull’Albania, naturalmente, avevo una conoscenza e un’esperienza personale, oltre a parenti che mi hanno aiutato in molti aspetti della storia. Per questo motivo, quel libro può essere considerato più apertamente personale.



3-- You wrote LOS in 1995, and after more than ten years it is still at the top of worldwide readers' most favourite novels, as the several readers' polls demonstrate. How do you feel about being the author of a novel that so many people consider as "the perfect romance"? Does this great public’s and reviewers’ success somehow influence your new books’ writing? Did it have any impact when you started new projects, are you inclined to use LOS as a reference?

Sometimes I feel like a mother who has fifteen children--and one of them turned out to be a rock star. Why did that one child become the rock star? I'm not sure. Some books are very difficult to write; some are less difficult; LOS was not difficult at all. While I was writing that book, it felt special, different. I love LOS dearly and I am very proud of it--but it's never a reference for any other book. Each work-in-progress, even it's part of a series, is its own distinct world. I have to be true to that world, to live there and in no other, to be completely absorbed in that one story. In this way, perhaps it's less like a child and more like a jealous lover, maybe. If I look elsewhere, there's trouble.

3-- Hai scritto IL LORD DELLA SEDUZIONE nel 1995, e dopo più di dieci anni è ancora in cima alla lista dei romanzi preferiti dalle lettrici di tutto il mondo, come dimostrano i vari sondaggi. Come ci si sente a essere l’autrice di un romanzo che viene considerato come “il romance perfetto”? Questo grande successo di pubblico e di critica ti ha condizionato in qualche modo nella stesura dei tuoi romanzi successivi? Quando inizi un nuovo progetto, sei portata a usarlo come modello?

Talvolta mi sento come una madre che ha quindici figli, e uno di essi è diventato una rock star. Ma perché quel figlio è diventato una rock star? Non ne sono sicura. Alcuni libri sono molto difficili da scrivere; altri lo sono meno; Il lord della seduzione non è stato per niente difficile. Mentre lo scrivevo, lo sentivo speciale, diverso. Amo molto questo romanzo e ne sono molto orgogliosa, tuttavia non è mai stato un riferimento per nessuno degli altri miei libri. Ogni romanzo su cui lavoro, anche se rientra in una serie, è un mondo a parte. E io devo essere fedele a quel mondo, vivere in esso e in nessun altro, sentirmi completamente assorbita in quella storia soltanto. Forse, da questo punto di vista, un libro assomiglia un po’ meno a un figlio e un po’ di più a un amante geloso. Se guardo in una diversa direzione, arrivano i guai.


4-- Some of your trademarks are witty dialogs and sparkling sense of humor. Is this a personality feature which belongs to you as a person? Or is it rather an element of your own writing style, something you add to your books to live them up?

Though I'm not nearly so witty in real life, I do have a comic view. It's probably genetic, the gift of my father. He loved to tell jokes. He loved puns. And I loved them all, including--or especially--the bad jokes, the ones that make people groan. The humor in my books is simply what comes out when I write. Maybe I could write in a completely serious way if I tried very hard, but that doesn't appeal to me at all. When terrible things happen to my characters, my mind demands comic relief.
Sometimes the humor is darker than at other times, but it's part of who I am as a writer.

4-- Dialoghi spiritosi e umorismo brillante rappresentano alcuni dei tuoi tratti distintivi. Sono caratteristiche che fanno parte della tua personalità, o piuttosto sono elementi del tuo stile narrativo, qualcosa che metti nei tuoi libri per vivacizzarli?

Anche se non sono così spiritosa nella vita reale, so vedere il lato comico delle cose. Probabilmente si tratta di qualcosa di genetico, dev’essere il dono di mio padre. Lui amava raccontare barzellette. Amava le freddure. E anch’io le amo, incluse – o specialmente – i brutti scherzi, quelli che fanno gemere la gente. L’umorismo nei miei libri viene fuori spontaneamente mentre ci lavoro. Forse potrei scrivere in modo totalmente serio, se ci provassi con molto impegno, ma la cosa non mi attira per niente. Quando ai miei personaggi accadono cose terribili, dentro di me sento l’esigenza di tirare il fiato con un momento umoristico. A volte l’umorismo è più nero in certe situazioni che in altre, ma fa parte di me, della scrittrice che io sono.


5—MISS WONDERFUL is the first book in the Carsington Brothers series. Can you give us a little overview of this saga?

Basically it's about an English nobleman, the Earl of Hargate, who wants to get all of his sons married so that he will not have to worry about them and support them for the rest of his life. Remember how important marriage was in Jane Austen's PRIDE and PREJUDICE--all those daughters? I realized it could apply to sons, because-- except for the eldest male, who inherits everything from his father--these noblemen's sons don't have any regular source of income except what their father gives them. Being aristocrats, it's unthinkable for them to simply go out and get a job. They can enter a few professions: the church, the law, the military, diplomatic service, etc. But what if they're like so many aristocratic young men I've read about, with too much time on their hands and no sense of responsibility? What if they're getting into trouble with women or spending too much money or otherwise driving their father crazy?

Originally I'd planned three books to deal with three younger sons. Each of them would have a problem or behave in a way that makes Lord Hargate worry.
In each book, the earl challenges one of his sons, the hero: If that son cannot find a way to support himself by a certain time, he must marry a rich woman. While trying to prove himself to his father, the hero meets and eventually marries his perfect match. As it happened, the stories had some variations. Also, I ended up with four stories instead of three--and I plan to tell one or two more eventually.

5-- MISS WONDERFUL è il primo romanzo della serie dedicata ai Fratelli Carsington. Puoi parlarci un po’ di questa saga ?

Fondamentalmente tratta di un nobile inglese, il conte di Hargate, che vuole far sposare tutti i suoi figli in modo da non dover più preoccuparsi per loro e mantenerli per il resto della sua vita.
Ricordate quant’era importante il matrimonio in "Orgoglio e Pregiudizio" di Jane Austen, con tutte quelle figlie femmine? Mi sono resa conto che lo stesso concetto poteva funzionare anche con dei figli maschi, perché, tranne che per il figlio maggiore che ereditava dal padre ogni cosa, questi figli di nobili non avevano nessuna fonte di sostentamento regolare, fatta eccezione per la rendita che il padre passava loro. Trattandosi di aristocratici, era impensabile per loro mettersi a cercare lavoro. C’erano poche professioni a cui potevano accedere: la chiesa, la legge, l’esercito, il servizio diplomatico… Ma cosa accadeva se, come tanti altri giovani aristocratici di cui ho letto, avevano troppo tempo libero a disposizione e nessun senso di responsabilità? E se si mettevano nei pasticci con le donne, o spendevano troppo denaro, o facevano infuriare il padre per una qualche ragione?

All’inizio avevo progettato tre libri dedicati a tre figli minori, ciascuno dei quali avrebbe avuto un problema o un comportamento tale da affliggere lord Hargate. In ogni libro il conte lancia una sfida a uno dei suoi figli, l’eroe: se questi non riesce a trovare un modo per mantenersi da sé entro un certo tempo, dovrà sposare una donna ricca.
Mentre cerca di mostrarsi all’altezza di fronte a suo padre, l’eroe incontra e alla fine sposa la compagna perfetta per lui. Come spesso accade, però, le storie hanno subìto delle variazioni. Ho anche finito per scriverne quattro invece di tre, e prima o poi credo che ne aggiungerò un altro paio.



6--Where did you get the idea of this peculiar family with so many sons and no daughters?
Which of them - Alistair, Rupert, Benedict, Darius - was the most difficult to handle?

The idea did come from Jane Austen's PRIDE and PREJUDICE. In that story, Mr. Bennett has five daughters and no sons. So I gave Lord Hargate five sons and no daughters. They were all difficult in the beginning, as most of my heroes are, because it takes me a while to really understand them. Once I understand them, though, they are not difficult to manage. If they were men in real life, though, that would be a completely different story. They're such strong personalities, and they're so sexy and charming and willful that I'm not sure I could handle any of them. But they are fictional, and my heroines can manage them, and that's all that matters.

6-- Da dove viene l’idea di questa particolare famiglia con così tanti figli maschi e nessuna femmina? Quale dei fratelli protagonisti, tra Alistair, Rupert, Benedict e Darius, è stato il più difficile da gestire?

L’idea venne proprio da "Orgoglio e Pregiudizio". In quella storia il signor Bennett ha cinque figlie femmine e nessun figlio maschio. Così io ho dato a lord Hargate cinque figli maschi e nessuna femmina. All’inizio era complicato per me avere a che fare con tutti loro, come avviene per la maggior parte dei miei eroi, perché mi ci vuole un po’ di tempo per capirli davvero. Ma quando poi ci sono riuscita, non sono stati affatto difficili da gestire. Tuttavia, se fossero uomini del mondo reale sarebbe tutta un’altra faccenda. Hanno delle personalità così forti, e sono così sexy e affascinanti e ostinati, che non so se riuscirei a tenerli sotto controllo. Ma sono personaggi immaginari e le mie eroine ci riescono, ed è questo che conta.



7-- From your novels you seem to have a taste for unusual, quite exotic settings, for instance Albania in THE LION’S DAUGHTER, Egypt in MR IMPOSSIBLE, Italy in your last novel YOUR SCANDALOUS WAYS. It’s very rare to find this kind of setting in romances set in the Regency Era, how’s that in your opinion? Do you think this may depend on the difficulties about historical researches or readers' tastes, or it’s simply difficult to be accepted by the publishers?

A number of authors have told me that their books set in England sell better than those set in other locations. I think some readers are resistant to "exotic" locations, and publishers are aware of this. Yet I often hear from readers who are thrilled to find a story set in Egypt or Albania or Italy. When developing a story, I probably should think about what sells, but that never happens. The writer part of me is not practical or sensible. I want to write what's fun for me at the time. I become intrigued with a certain location, or it seems perfect for certain characters, and that's the story I'm compelled to write. So far, I've been fortunate. My readers seem willing to follow me to Albania and Egypt and Italy and Paris.

7-- Dai tuoi romanzi traspare un gusto per le ambientazioni esotiche e straniere, come per esempio l’Albania in LA FIGLIA DEL LEONE, l’Egitto in MR IMPOSSIBLE, l’Italia nel tuo ultimo romanzo YOUR SCANDALOUS WAYS. È molto raro trovare ambientazioni di questo tipo in romanzi ambientati nel periodo della Reggenza inglese, come mai, secondo te? Pensi che dipenda dalla complessità delle ricerche storiche, dagli editori che le accettano con difficoltà o dal gusto delle lettrici?

Diverse autrici mi hanno raccontato che i loro libri ambientati in Inghilterra vendono meglio di quelli ambientati altrove. Penso che alcune lettrici facciano un po’ di resistenza alle ambientazioni “esotiche”, e gli editori ne sono consapevoli. Tuttavia, vengo spesso contattata da lettrici che sono elettrizzate quando scoprono una storia ambientata in Egitto o in Albania o in Italia. Nello sviluppare una storia, probabilmente, dovrei pensare a cosa vende e a cosa no, ma questo non accade mai. La scrittrice che è in me non è né pratica né ragionevole. Voglio scrivere quello che mi diverte in quel momento. Se un certo luogo mi affascina, oppure mi sembra perfetto per alcuni personaggi, quella è la storia che devo scrivere.
Finora sono stata fortunata. Le mie lettrici sembrano disposte a seguirmi in Albania, in Egitto, in Italia e a Parigi.



8-- There are really few historical romances which take place in Egypt, in spite of the charm and cultural appeal of this country. How did you get to choose it for MR IMPOSSIBLE setting?

I've always been fascinated by Egypt. A few years ago, I visited an exhibition of Egyptian artifacts at the Boston Museum of Science (http://www.nga.gov/exhibitions/2002/egypt/index.htm ). It included a replica of a tomb, which fascinated me. In the museum gift shop, I bought a beautiful book by Alberto Siliotti, THE DISCOVERY OF ANCIENT EGYPT. This book introduced me to Giovanni Belzoni, who explored Egypt in the Regency era. Soon afterwards, I bought Belzoni's account of his explorations in Egypt. His true story was as extraordinary as anything a fiction writer could devise. I guess I fell in love with him, and that meant I simply had to write a book set in Egypt, a few years after Belzoni was there. Some elements of Rupert's character and behavior are based on this larger-than-life historical figure, a man many consider the father of Egyptology.

8-- Sono veramente pochi i romance ambientati in Egitto nonostante il fascino di questa terra e di questa civiltà, cosa ti ha portato a scegliere proprio questo paese per l’ambientazione di MR IMPOSSIBLE?

L’Egitto mi ha sempre incantata. Alcuni anni fa visitai una mostra di manufatti egiziani al Museo di Scienze di Boston (http://www.nga.gov/exhibitions/2002/egypt/index.htm ).
Includeva la riproduzione di una tomba che mi affascinò.
Nel negozio del museo comprai un bel libro scritto da Alberto Siliotti, La Scoperta dell’Antico Egitto. Questo libro mi fece conoscere Giovanni Belzoni, che esplorò l’Egitto nel periodo Regency. Poco dopo comprai il resoconto di Belzoni sulle sue esplorazioni in Egitto. La sua storia vera era straordinaria al pari di qualsiasi romanzo concepito da uno scrittore. Credo di essermi innamorata di lui, e questo voleva dire che dovevo scrivere un libro ambientato in Egitto negli anni immediatamente successivi alle esplorazioni di Belzoni. Alcuni elementi del carattere di Rupert e del suo comportamento si basano su questa grande figura storica, un uomo che molti considerano il padre dell’egittologia.



9-- As for foreign settings, how do you make your historical and geographical researches? Which are your tools? Do you visit the countries you describe?

Except for England, which I've visited several times, and a long-ago visit to Albania (and briefly, to Italy), I visit the countries mainly through books, DVDs, museums, and the internet. I've always loved historical research because it's like time travel. Nowadays, the internet allows me to travel around the world without having to pack suitcases or wait for planes. When I was writing MR. IMPOSSIBLE, for instance, I was able to view photographs and video that took me inside pyramids and tombs.
The more visual resources I can find, the stronger my sense of place becomes, and the more confident I feel as I write about it. I don't have to give the readers pages of details, but having a clear picture in my head helps me write a more vivid scene, I think.

9-- A proposito di ambientazioni esotiche, come conduci le ricerche storiche e geografiche? Di quali strumenti ti avvali? Visiti i luoghi che descrivi?

Eccetto che per l’Inghilterra, che ho visitato molte volte, e un soggiorno di molto tempo fa in Albania (e uno brevissimo in Italia), visito i paesi principalmente attraverso libri, DVD, musei e internet. Ho sempre amato le ricerche storiche perché è come viaggiare nel tempo. Al giorno d’oggi, internet ci permette di viaggiare per il mondo senza dover fare le valigie o aspettare un aereo. Mentre scrivevo MR IMPOSSIBLE, per esempio, ho avuto la possibilità di guardare alcune fotografie e alcuni filmati che mi hanno portato all’interno delle piramidi e delle tombe. Più risorse visive riesco a trovare, più profonda diventa la mia consapevolezza del luogo, facendomi sentire più sicura nel descriverlo. Non devo dare alle lettrici pagine di dettagli, ma penso che avere una visione chiara nella mia testa mi aiuti a scrivere le scene in modo più vivido.



10-- All your novels take place in Regency England, have you ever thought about setting a story in a different historical period, for example in the Middle Ages, or in Georgian or Victorian eras? If no, why so? If yes, what did prevent you from trying so far?

I started writing stories set in Regency-era England because I loved the time period. In college I studied medieval as well as Georgian and Victorian literature. Many of my favorite authors are Victorians. But when it came to writing romance, I felt the Regency era best suited my nature, and I still feel that way. It has turned out to be an inexhaustible source of stories. Though I go beyond the strict "Regency" period (1811-1820), with some of my books set in the 1820s, I am constantly discovering interesting people and events. Giovanni Belzoni is a perfect example. He explored Egypt and made incredible discoveries in the Regency period. It was an exciting period, politically, scientifically, artistically. And I do love the clothes. <g>

10-- Tutti i tuoi romanzi sono ambientati durante il periodo della Reggenza inglese: hai mai pensato di scrivere una storia ambientata in un diverso periodo storico, per esempio un medievale, un georgiano o un vittoriano? Se no, come mai? Se sì, cosa ti ha frenata fino a ora?

Ho iniziato a scrivere storie ambientate nell’Inghilterra del periodo Regency perché amo quel momento storico. Al college ho studiato sia la letteratura medievale sia quellageorgiana e vittoriana. Molti dei miei autori favoriti sono vittoriani. Ma quando si trattò di scrivere romance, sentii che il periodo Regency era quello che maggiormente si adattava alla mia natura, e ancora adesso ho questa sensazione.
Si è rivelato una fonte inesauribile di idee. Anche se con alcuni dei miei libri, ambientati negli anni 1820, vado oltre il periodo strettamente Regency (1811-1818), continuo a scoprire eventi e personaggi interessanti. Giovanni Belzoni ne è l’esempio perfetto: nel periodo Regency esplorò l’Egitto e fece delle scoperte incredibili. Era un’epoca
eccitante sia dal punto di vista politico sia scientifico e artistico. E poi adoro gli abiti dell’epoca. [Ride]


11-- Was it your love for history to make you start writing historical romances, then? When did you decide to become a romance writer, and why romance of all genres?

It was definitely a love of history, and a love of research. Unlike many readers, I did not start reading romance early in life. But when I began thinking about writing a novel, romance offered the perfect opportunity, because it allowed me to combine so many of my favorite things: studying 18th and 19th century English literature and history, and telling stories with larger-than-life heroes and heroines--stories in which the woman is important, the heroine of her own story. So many of the books I loved did have unhappy endings, as do so many stories in real life. In so many, the women played a secondary role. Romance gives me an opportunity to put together two people who are a perfect match and whose love conquers all. Life is difficult for most people and I think we all need stories in which people have a great love and live happily ever after.

11-- È stato dunque il tuo amore per la ricerca storica a spingerti a scrivere romance storici? Quando hai deciso di diventare una scrittrice di r o m a n c e, e come mai proprio questo genere?

È stato sicuramente l’amore per la storia, e quello per la ricerca. A differenza di molte lettrici, non ho iniziato da giovane a leggere r o m a n c e. Ma quando ho cominciato a pensare di scrivere un romanzo, questo genere mi ha offerto l’occasione perfetta, perché mi permetteva di mettere insieme molte fra le cose che preferivo: studiare la letteratura e la storia inglese del XVIII e del XIX secolo, e raccontare storie che avevano per protagonisti eroi ed eroine dalla personalità spiccata, storie in cui la donna è importante, è l’eroina della sua stessa storia. Perciò molti dei libri che amo hanno un finale triste, così come molte storie nella vita reale. In molte le donne hanno un ruolo secondario. Il romance mi ha dà l’opportunità di mettere insieme due persone fatte l’una per l’altra e il cui amore vince ogni cosa. Per la maggior parte delle persone la vita è difficile, e io credo che tutti noi abbiamo bisogno di storie in cui le persone trovano il grande amore e vivono felici per sempre.



12-- Did anybody -- in your family or friends -- play an important role in your career’s choice?

I began writing professionally soon after college, for corporate video mainly. It was my husband who encouraged me to write novels, and he has continued to be supportive in every way. All of my family has been very encouraging, sympathizing with my difficulties and applauding my successes.

12-- C’è stato qualcuno, nella tua famiglia o fra i tuoi amici, che ha avuto un ruolo importante nella scelta della tua carriera?

Ho iniziato a scrivere in modo professionale subito dopo il college, principalmente per video aziendali. È stato mio marito a incoraggiarmi a scrivere romanzi, e ha continuato a sostenermi in ogni modo. Tutta la mia famiglia mi ha sostenuto, ha compreso le mie difficoltà e ha applaudito i miei successi.



13--Your heroes succeed in being charming without being perfect. Sebastian Dain is tormented due to his difficult childhood, Alistair is traumatized by the war, Rupert, as Daphne says, is an imbecile... All of them show their childish side. Which is their secret? How can they grab readers’ attention in spite of so many flaws? And most of all, how can they win their heroines’ hearts, since often they are wiser and more mature than them?

In real life, most men with these flaws would make very bad boyfriends or husbands. In real life, they might never outgrow their immaturity. In real life, they might make a woman miserable instead of happy. But the beauty of the romance novel is that it allows these problems to be overcome by love. In my stories, the heroine challenges the hero. The challenge makes him want to prove himself, and in this way, he transcends his weaknesses and flaws. Another way to say this is that the heroine and his love for her bring out the best in the hero. Actually, I do believe that an element of this is true in real life: When we are with the right person, he or she brings out the best in us.

13-- I tuoi eroi riescono a essere affascinanti senza essere perfetti. Sebastian Dain si trascina un senso di inferiorità dalla sua infanzia, Alistair è traumatizzato dalla guerra, Rupert, come dice Daphne, è un imbecille... In tutti loro traspare molto il loro lato infantile. Qual è il loro segreto? Come riescono a catturare l’attenzione delle lettrici a dispetto dei loro tanti difetti? E soprattutto, come fanno a guadagnarsi l’amore delle loro eroine, che sono spesso più mature e più sagge di quanto siano loro stessi?

Nella vita reale molti degli uomini con difetti come questi sarebbero davvero dei pessimi fidanzati e mariti. Nella vita reale potrebbero non superare mai la loro immaturità.
Nella vita reale potrebbero rendere una donna davvero infelice. Ma la bellezza del romance è che permette all’amore di superare tutti questi problemi. Nelle mie storie l’eroina sfida l’eroe. La sfida fa sì che egli voglia mettersi alla prova e in questo modo superi le proprie debolezze e i propri difetti. Per dirla con parole diverse, l’eroina e l’amore che lui prova per lei gli fanno dare il meglio di sé. In effetti, credo che anche nella vita reale ci sia qualcosa di vero in questo: quando siamo insieme alla persona giusta, lui o lei fanno venir fuori il meglio di noi.



14-- Your novels’ characters are extraordinarily well matched. For every one of your heroes you have succeeded in finding a mate able to stand up to him, even when it seemed impossible. Which are the difficulties an author faces in balancing the h/h relationship?

The great difficulty is that a charming, powerful hero tends to take over the story--just as such men often do in real life: They sweep women off their feet. To deal with this, I work hard to create strong heroines, giving them experiences or abilities that the average lady of the time might not have. Mirabel, the heroine of MISS WONDERFUL has had to learn how to manage her father's estate--a man's job--because her father is unreliable. Daphne of MR IMPOSSIBLE is unusually intelligent; using her brains and determination, she's found a way to pursue a vocation that's closed to women. Bathsheba of LORD PERFECT has never been able to rely on anybody else--neither her parents nor her beloved husband--so she's far more self-sufficient than the average lady; and having a troublesome child has made her very resourceful, as well. Because of a serious mistake she made as an adolescent, Lady Charlotte of NOT QUITE A LADY has become extremely adept at managing men.

14-- I personaggi dei tuoi romanzi sono straordinariamente ben accoppiati. Per ogni personaggio maschile sei sempre riuscita a trovare una compagna capace di tenergli testa, anche quando sembrava impossibile. Quali sono le difficoltà che un’autrice incontra nel dare al rapporto h/h il giusto equilibrio?

La grande difficoltà sta nel fatto che un eroe forte e affascinante rischia di dominare la storia, così come spesso succede ad alcuni uomini nella vita reale: fanno strage di donne. Per affrontare tutto ciò, mi impegno molto nel creare eroine forti, dare loro esperienza o abilità che la donna media del tempo magari poteva non possedere. Mirabel, l’eroina di MISS WONDERFUL, ha dovuto imparare ad amministrare la proprietà del padre, cioè un lavoro da uomo, perché lui non era affidabile. Daphne, di MR IMPOSSIBLE, è straordinariamente intelligente; usando le sue capacità e la sua determinazione ha trovato un modo per intraprendere una strada preclusa alle donne. Bathsheba, di LORD PERFECT, non è mai stata capace di fare affidamento sugli altri, neppure sui suoi genitori né sul suo amato marito, e per questo è molto più autosufficiente della media delle gentildonne; inoltre, avere una bambina combinaguai l’ha portata a essere anche decisamente piena di risorse.
A causa di un grande errore commesso quando era adolescente, lady Charlotte di NOT QUITE A LADY è diventata estremamente brava a gestire gli uomini.



15-- How does a Loretta Chase's novel begin? Are the characters the first to be created, or the settings to be chosen, or the plot to be drafted?

I only wish my books began in some consistent way, but it tends to be chaotic and crazy. Sometimes an idea of the characters come first. Sometime the setting comes first. Sometimes the plot--or at least part of it--comes first. Sometimes, several elements of a story seem to jumble together. And usually, it's all a big blur in my mind. The focus does not truly sharpen until I begin writing the story. But one thing that seems to be increasingly true is that the setting is as important to the book as the characters. It's not enough to envision the hero and heroine. I need to picture them in a certain place. As things become clearer, I do write an outline. The finished book isn't always exactly like the outline, but it's close. The outline, for me, is like a road map. It gets me where I want to go, even if I take a detour or two along the way.

15-- Come ha inizio un nuovo romanzo di Loretta Chase? Sono i personaggi i primi a essere creati, l’ambientazione a essere scelta, o la trama a essere abbozzata?

Il mio unico desiderio è che i miei libri inizino in modo coerente, ma tende a essere sempre tutto caotico e strampalato.
Alcune volte viene per prima l’idea di un personaggio. Altre volte l’ambientazione, oppure la trama, o almeno una parte di essa. Può anche succedere che diversi elementi della storia sembrino mischiarsi. E di solito è tutto molto confuso nella mia testa. Non riesco a focalizzare veramente il tutto finché non inizio a scrivere la storia. Ma un aspetto che sembra diventare man mano più vero, è che l’ambientazione è importante quanto i personaggi. Non è sufficiente immaginarsi l’eroe e l’eroina: ho bisogno di raffigurarmeli in un certo luogo. Via via che le cose diventano più chiare, scrivo una traccia. Non sempre il libro concluso aderisce esattamente alla traccia, ma ci va vicino. La traccia, per me, è come una cartina stradale. Mi dice dove voglio andare, anche se lungo la strada faccio una deviazione o due.



16-- You started to write Traditional Regencies and after twenty years of career you are still writing historical romances. What does this genre offer to you in order to keep well alive your interest as an author? Are you thinking to explore new genres in future, like the paranormal or contemporary ones?

Well, you know, I have hundreds of research books in my house, and I have to use them! But I've been building that collection out of love. I started writing Regencies because the genre matched my personality and my interests in history and literature. Though I read many other kinds of books, it's unlikely I'll write in another genre. I don't think any other one fits me so well. Maybe one day I'll get bored, but so far, it continues to interest me. I am always finding new things to learn about and write about.

16-- Hai iniziato scrivendo Regency tradizionali, e dopo vent’anni di carriera scrivi ancora romance storici. Che cosa ti offre questo genere per tenere vivo il tuo interesse come autrice? Pensi, in futuro, di esplorare nuovi generi, come per esempio il paranormale o il contemporaneo?

Be’, vedete, in casa mia ho accumulato centinaia di libri per ricerche varie, e devo pure usarli! Comunque ho messo insieme quella collezione per passione. Ho iniziato a scrivere Regency perché questo genere si adattava alla mia personalità e ai miei interessi storici e letterari. Anche se leggo molti altri tipi di libri, difficilmente scriverò un altro genere. Credo che non ve ne sia un altro che mi si adatti così bene. Non escludo che un giorno possa capitarmi, quando mi sentirò annoiata, ma per il momento il Regency continua a essere di mio interesse. Trovo sempre cose nuove da imparare e su cui scrivere.



17-- Are you working to any new novel, right now? Can you tell us something about that?

I try not to talk too much about works-in-progress, mainly because things change so much in the course of writing. Right now I can tell you that the heroine is another fallen woman, the hero is a duke, and the story is set in England. It's another stand-alone book, like YOUR SCANDALOUS WAYS. At least, so it seems right now. There are no characters from other books...yet.

17-- In questo momento stai lavorando a un nuovo progetto? Puoi anticiparci qualcosa?

Cerco di non parlare molto dei libri che sto scrivendo, soprattutto perché durante la stesura le cose cambiano molto. Ora come ora posso dirvi che l’eroina è un’altra donna perduta e l’eroe un duca, e che la storia è ambientata in Inghilterra. È un altro libro che si può leggere da solo, come YOUR SCANDALOUS WAYS. O almeno, così sembra adesso. Non ci sono altri personaggi provenienti da altri libri… per il momento.



16-- Would you like to tell something more to your italian readers?

I would like to say something in Italian, but I have only begun learning the language, and so I say things like "Dov'è la penna?", "Ho due valigie," "Quanto costa questo?"--and, of course "Vorrei un bicchiere di Prosecco."
Perhaps my determination to learn Italian and to visit Italy one day soon will help my Italian readers understand what a great thrill and a joy it is to have my books translated into your beautiful language and to meet and make friends with you in this way. I feel very fortunate and very grateful.

16-- C’è qualcosa d’altro che vuoi dire alle tue lettrici italiane?

Vorrei dire qualcosa in italiano, ma ho appena iniziato a studiare la vostra lingua, così so dire frasi del tipo: “Dov’è la penna?”, “Ho due valigie”, “Quanto costa questo?” e, naturalmente, “Vorrei un bicchiere di Prosecco”.
Forse la mia decisione di imparare l’italiano e di visitare l’Italia un giorno può testimoniare alle mie lettrici italiane quale gioia e quale emozione sia per me avere i miei libri tradotti nella vostra bella lingua, e incontrarvi e fare amicizia con voi in questo modo. Mi sento molto fortunata e vi sono davvero grata.





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