ESCE L'ULTIMO LIBRO DI  Lora Leigh, NAUTI NIGHTS, EDIZIONI BERKLEY

 Lora Leigh'S LATEST BOOK, NAUTI NIGHTS, BY BERKLEY

Second in a hot and naughty trilogy from the author of Nauti Boy.

Angela Knight says, "When I'm in the mood for steamy romance, I read Lora Leigh." So do readers who devoured the author's first novel in the Mackay Cousins trilogy, Nauti Boy. Now, in Nauti Nights, Leigh delivers an even hotter tale of a Kentucky marine who'll anything to get the woman he wants. Luckily for him, she wants it bad.

James "Dawg" Mackay has lusted after sweet Crista for years. Just as many as she's spent running from him—and from a dangerous attraction. But for Crista, running isn't an option anymore because Dawg's got a plan to get her and keep her. It's kind of low-down—but completely hot.

Secondo in una triglogia sexy e peccaminosa dall'autrice di Nauti Boy.

Angela Knight dice, "Quando sono dell'umore per un romanzo sensuale, leggo Lora Leigh". Così fanno le lettrici che hanno divorato il primo romanzo dell'autrice nella trilogia Mackay Cousins, Nauti Boy. Ora, in Nauti Nights, Leigh regala un racconto ancora più sexy su un marine del Kentucky che farà di tutto per la donna che desidera. Fortunatamente per lui, lei lo desidera altrettanto fortemente.

James "Dawg" Mackay ha desiderato la dolce Crista per anni. Quasi altrettanti anni che lei ha passato a scappare da lui - e da una pericolosa attrazione. Ma per Crista, scappare non è più una scelta perche Dawg ha un piano per prenderla e tenersela. E' un tipo di piano che gioca basso - ma completamente sexy.

Series: Nauti Boys

ESCE L'ULTIMO LIBRO DI  Alyssa Day, ATLANTIS AWAKENING, EDIZIONI BERKLEY

 Alyssa Day'S LATEST BOOK, ATLANTIS AWAKENING, EDIZIONI BERKLEY

To rescue the world from an overwhelming evil, Poseidon's warriors have risen from Atlantis. Chief among them is Ven, serving as the King's Vengeance by birthright and by battle challenge. None can conquer him—except perhaps for one human female....

The Warrior... Ven's mind is filled with duty. He must serve as Atlantean liaison to the humans in a war waged against the vampires. A sword is his weapon—not diplomacy. But on a mission to recover the Nereid's heart—a ruby of immense power—it will take every ounce of strength he possesses to resist the sexual allure of the beautiful witch chosen to work with him.

And the Witch... Erin's heart is filled with vengeance. She lives only for the chance at revenge against those who murdered her family. Now she must partner with a legendary Atlantean warrior whose dark desire threatens to crash through the barriers built around her emotions—and her heart. Caught in the trap of shifting alliances, how long can Ven and Erin resist their awakening passion?

Dark forces beware: Atlantis is awakening.

Per salvare il mondo da un malvagio opprimente, i guerrieri di Poseidone si sono risvegliati da Atlantide. Il capo tra loro è Ven, che presta servizio come la Vendetta del Re per diritto di nascita e per onore conquistato in battaglia. Nessuno può conquistarlo - eccetto forse per un'unica donna umana...

Il Guerriero... la mente di Ven è piena di dovere. Deve servire come collegamento tra Atlantide e gli umani in una guerra contro i vampiri. Una spada è la sua arma - non la diplomazia. Ma in missione per recuperare il cuore di Nereide - un rubino dall'immenso potere - ci vorrà ogni oncia della forza che possiede per resistere alla tentazione sessuale della bella strega scelta per lavorare con lui.

E la Strega... il cuore di Erin è pieno di vendetta. Vive unicamente per la possibilità di vendetta contro quelli che hanno assassinato la sua famiglia. Ora deve far coppia con un leggendario guerriero di Atlantide il cui desiderio oscuro minaccia di abbattere tutte le barriere che ha costruito intorno alle sue emozioni - e al suo cuore. Catturata nella trappola delle alleanze che mutano, quanto a lungo Ven ed Erin potranno resistere alla loro crescente passione?

Forze oscure state attente: Atlantide si sta svegliando.

Series: Warriors of Poseidon

 

ESCE L'ULTIMO LIBRO DI  Allyson James, THE BLACK DRAGON, EDIZIONI BERKLEY

 Allyson James' LATEST BOOK, THE BLACK DRAGON, BY BERKLEY

Scorching new romance from the author of Dragon Heat.

When Saba Watanabe is attacked by white dragons in human form on the streets of San Francisco, the only man she can turn to for help is the dangerously seductive Malcolm, a black dragon who once made Saba his love slave. But it's Saba who must use her rising powers to save Malcolm—and all of his kind.

Sexy nuovo romance dall'autrice di Dragon Heat.

Quando Saba Watanabe viene attaccata da dei draghi bianchi in forma umana nelle strade di San Francisco, l'unico uomo a cui può rivolgersi per aiuto è il pericolosamente seducente Malcom, un drago nero che una volta ha reso Saba la sua schiava d'amore. Ma è Sara che deve usare i suoi crescenti poteri per salvare Malcom - e tutta la sua specie.

Series: Dragon

ESCE L'ULTIMO LIBRO DI  Heather Graham, THE LAST NOEL, EDIZIONI MIRA BOOKS

 Heather Graham'S LATEST BOOK, THE LAST NOEL, BY MIRA BOOKS

It's Christmas Eve, and all is neither calm nor bright

With a storm paralyzing New England, the O'Boyle household becomes prey to a pair of brutal escaped killers desperate to find refuge.

Skyler O'Boyle is convinced the only way they can live through the night is by playing a daring psychological game to throw the convicts off their guard. Threatened by a pair of Smith & Wessons, she has to pray that the rest of her family will play along, buying them time. Her one hope for rescue is that the men are unaware that her daughter, Kat, has escaped into the blizzard. But as the wind and snow continue to rage with all the vehemence of a maddened banshee, her prayers that Kat can somehow find help seem fragile indeed.

When Kat stumbles on a third felon, half-frozen and delirious, her shock deepens, because she recognizes Craig Devon immediately. What is the onetime love of her life doing back in town—and in such company? With the threat of death hanging over the O'Boyles, Craig is desperate to unload a vital secret that could change their destiny. But can he trust Kat with the truth? Because one false move and everything he's sacrificed will shatter—and this could be everyone's final Christmas alive.

E' la vigilia di natale, e niente è calmo o chiaro

Con una tempesta che sta paralizzando il New England, la casa degli O'Boyle diventa preda di un paio di brutali assassini fuggitivi alla disperata ricerca di un rifugio.

Skyler O'Boyle è convinta che l'unico modo per cui loro possono sopravvivere alla notte è di giocare un coraggioso gioco psicologico per far uscire di guardia i cattivi. Minacciata da un paio di Smith & Wessons, deve pregare che il resto della sua famiglia le regga il gioco, facendole guadagnare tempo. La sua una speranza è che gli uomini siano inconsapevoli che sua figlia, Kat, è scappata nella tempesta. Ma mentre il vento e la neve continua ad infuriare con tutta la veemenza di una banshee impazzita, le sue preghiere che Kat possa in qualche modo trovare aiuto sembrano abbastanza fragili.

Quando Kat incappa in un terzo cattivo, mezzo congelato ed in delirio, il suo spavento aumenta, perchè riconosce immediatamente Craig Devon. Quello che è l'unico amore della sua vita è tornato in città - e in una tale compagnia? Con la minaccia di morte che pende sugli O'Boyle, Craig è disperato di svelare un segreto vitale che potrebbe cambiare il loro destino. Ma può fidarsi di Kat? Perchè un passo falso e tutto quello che lui ha sacrificato andrà in frantumi - e questo potrebbe essere l'ultimo Natale di tutti.

ESCE L'ULTIMO LIBRO DI  Shannon Drake, THE QUEEN'S LADY, EDIZIONI HARLEQUIN BOOKS

 Shannon Drake'S LATEST BOOK, THE QUEEN'S LADY, BY HARLEQUIN BOOKS

She desired him above all others… Would he now be her executioner?

Lady Gwenyth Macleod has staked her fortune and her reputation to help Mary, Queen of Scots take her rightful place on the throne. But her struggle to guide the reckless, defiant queen has put her at perilous odds with Rowan Graham, a laird dangerously accomplished in both passion and affairs of state. And the more Gwenyth challenges his intentions, the less he can resist the desire igniting between them. Now, with her country in turmoil and treachery shadowing her every step, will Gwenyth's last daring gamble lead her to the ultimate betrayal—or a destiny greater than she could ever imagine?

Lei lo desidera più di tutti gli altri... Sarebbe stato il suo giustiziere?

Lady Gwenyth Macleod ha messo in gioco la sua fortuna e la sua reputazione per aiutare Maria, la Regina di Scozia a prendere il suo posto di diritto sul trono. Ma la sua battaglia per guidare l'incauta e difficile regina l'ha messa in pericolo con Rowan Graham, un signore pericolosamente coinvolto sia in passioni che affari di stato. E più Gwenyth sfida le sue intenzioni, meno lui può resistere al desiderio che si accende tra di loro. Ora, con il suo paese in tumulto e il tradimento che si nasconde ad ogni suo passo, l'ultima scommessa di Gwenyth la condurrà al tradimento definitivo - o ad un destino più grande di quanto avrebbe potuto immaginare?

Series: Graham Family

  

  

ESCE L'ULTIMO LIBRO DI  Kasey Michaels, BOWLED OVER, EDIZIONI KENSINGTON

 Kasey Michaels' LATEST BOOK, BOWLED OVER, BY KENSINGTON

Mystery author Maggie Kelly had enough on her mind wondering how she was going to keep her fictional Regency Era creation from dropping to one knee with a marriage proposal. Then a murderer crosses the foul line—way too close to home…

Another day, another crime scene.
Maggie wouldn’t mind putting a little distance between herself and the hunky Regency hero of her novels, Alexandre Blake, the Viscount Saint Just, who has miraculously come to life with talk of sweeping her straight down the aisle. But now that her parents have split up, Maggie is having trouble resisting Alex’s tender loving care. So she invites him along to visit her family. Unfortunately, they arrive just in time to watch her father being taken away in handcuffs as a murder suspect!

Thank goodness she has her very own romance hero.
The local police are convinced Evan Kelly has killed his bowling buddy, who happened to be having an affair with Maggie’s mom. It doesn’t help that Evan’s bowling ball was found next to the dead body. Her dad may have had motive, but Maggie knows he’s definitely no killer. Luckily, she has Alex riding to the rescue—and making her wonder if a happily ever after might not be out of her league after all…

L'autrice di mystery Maggie Kelly ne ha abbastanza in testa nel domandarsi come riuscirà ad impedire che il suo eroe immaginario da romanzo Regency cada in ginocchio con una proposta di matrimonio. Poi un assassino attraversa la linea dell'immaginazione - un po' troppo vicino a casa...

Un altro giorno, un'altra scena del crimine.
A Maggie non dispiacerebbe mettere un po' di distanza tra lei e il muscoloso eroe Regency dei suoi romanzi, Alexandre Blake, il Visconte Saint Just, che se ne è miracolosamente uscito con una serie di discorsi per portarla all'altare. Ma ora che i suoi genitori hanno divorziato, Maggie sta avendo dei problemi a resistere alle tenere cure amorevoli di Alex. Così lei lo invita a far visita alla sua famiglia. Sfortunatamente, arrivano proprio in tempo per vedere suo padre che viene portato via in manette come sospettato di omicidio!

Grazie a dio lei ha il suo eroe da romance personale.
La polizia del posto è convinta che Evan Kelly abbia ucciso il suo compagno di bowling, che guarda caso aveva una relazione con la mamma di Maggie. Non aiuta che la palla da bowling di Evan sia stata trovata vicina al corpo. Il suo papà poteva avere un movente, ma Maggie sa che lui non è decisamente l'assassino. Fortunatamente, lei ha Alex che corre in suo soccorso - e le fa chiedersi se un lieto fine non possa essere in vista anche per lei dopo tutto...

Series: Maggie Kelly

  

 

ESCE L'ULTIMO LIBRO DI  Susan Squires, ONE WITH THE SHADOWS, EDIZIONI ST. MARTIN'S PAPERBACKS

 Susan Squires' LATEST BOOK, ONE WITH THE SHADOWS, BY ST. MARTIN'S PAPERBACKS

Kate Malone makes her living reading Tarot cards and fleecing society's elite. With no prospect of independence, her own fate looks bleak. But Kate's fortunes change when she steals a magnificent emerald—and is soon confronted by a mysterious stranger. Kate is sure that the striking gentleman's attention is a ruse to retrieve the gem. But his presence awakens her to passions she never dreamed of…and to powers she never knew she possessed.

Gian Urbano is bound by honor to retrieve the mystical stone that can drain a vampire's power—and drive humans to madness. The willful, stunning Kate has no idea of the emerald's dark magic, or the lengths Gian's enemies will go to retrieve it. But soon Gian discovers in Kate a desire more compelling than duty—one that could save them both, or lead them to their downfall…

Kate Malone si guadagna da vivere leggendo i Tarocchi e ingannando la buona società. Senza prospettiva di essere indipendente, il suo destino appare miserevole. Ma la fortuna di Kate cambia quando ruba un magnifico smeraldo - e è presto messa a confronto con un misterioso sconosciuto. Kate è sicura che le attenzioni dell'affascinante gentiluomo sono una scusa per recuperare la gemma. Ma la sua presenza risveglia in lei una passione che non aveva mai sognato... e dei poteri che non aveva mai saputo di possedere.

Gian Urbano è costretto dall'onore a recuperare la pietra mistica che può esaurire il potere di un vampiro - e condurre gli umani alla pazzia. L'affascinante e intelligente Kate non conosce la magia oscura dello smeraldo, o quando lontano andrebbero i nemici di Gian per recuperarlo. Ma presto Gian scopre in Kate un desiderio più impellente del dovere - una che potrebbe salvare entrambi, o condurli alla distruzione...

Kate Sheridan is a charlatan who bilks the aristocracy in 1821 Italy by doing fake tarot readings.
She steals a mysterious emerald that seems to drive men mad. And the emerald brings Gian Urbano
Into her life, who will test her refusal to believe in the supernatural.www,susansquires.com

Series: The Companion

  

ESCE IN LIBRERIA LUCI D'INVERNO (NORTHERN LIGHT) DI  Nora Roberts, EDIZIONI FANUCCI, COLLANA GLI ACERI

Nate Burke, ex poliziotto di Baltimora, accetta il posto di capo della polizia di Lunacy – un paesino dell’Alaska che conta 506 abitanti – per fuggire alla crisi causata dal fresco divorzio e dal trauma della morte del suo compagno di lavoro, per la quale si sente in parte responsabile. I primi giorni nella cittadina scorrono tranquilli, a parte qualche piccolo problema di ordine pubblico e una relazione un po’movimentata con l’umorale Meg Galloway, bella e sfacciata. All’improvviso, però, in una grotta nascosta viene ritrovato il corpo del padre di Meg, scomparso sedici anni prima. Ha un’ascia ancora conficcata nel petto, e la notizia dell’omicidio scuote profondamente la piccola comunità, spingendo addirittura l’assassino a uccidere di nuovo. E mentre questa seconda morte viene archiviata come suicidio, Nate non ne è del tutto convinto e comincia così un’indagine sotterranea. Sarà per lui l’occasione di ritrovare se stesso e di scoprire che l’attrazione per Meg è più di una relazione fatta di sesso e notti passionali: questa donna così scontrosa e indipendente nasconde in realtà un segreto che potrebbe svelare l’assassino ma al tempo stesso potrebbe minare per sempre il rapporto con Burke.

Un romanzo dalla trama densa, che cattura l’intimità di un piccolo paese e il suo vivere eccentrico, che esalta la poderosa e intrigante scrittura della regina del rosacrime.

CARPATHIANS
LA SERIE DARK DI CHRISTINE FEEHAN

Link alla Serie Carpathians e all'ordine di lettura : 
Carpathians
Link alla Bibliografia di Christine Feehan
 Christine Feehan

LIBRO PRIMO :  DARK PRINCE

Un regalo speciale alle lettrici Italiane: da Christine Feehan abbiamo avuto l'autorizzazione a tradurre e a proporre sul nostro blog gli estratti dei suoi bellissimi romanzi, e alcuni contenuti del sito riguardanti storia e background di questi straordinari personaggi.
Inauguriamo questo viaggio con un breve nota di Christine Feehan che ci rivela come è nata l'idea di scrivere su questa antica razza, e... un estratto dal primo romanzo di questa serie speciale: Dark Prince.
Buona lettura!
by  naan

From Christine Feehan

I began this book several years before I became published. I originally was going to write a werewolf book because I wanted to do something really different and I absolutely love wolves. I had done so much research on them and coincidentally on vampires also. I ended up taking the lore and myths of the vampire and weaving them into a book that answered my question, 'Where did the first vampire come from?'
There are so many tales of vampires in almost every country down through the ages. That is when I stumbled on to the answer -- the Carpathian people. The discovery of this dying race of people, struggling desperately to preserve their place in the world afforded me many intriguing adventures on their behalf. This was a very exciting and fascinating book to write. I loved all the characters and wanted to know more about them. I spent so much time with Mikhail and Raven, Gregori and Jacques that I felt very sad when I finished the book. Fortunately, my mind was already alive with more Carpathian lore.

Da Christine Feehan

Ho iniziato questo libro molti anni prima che fosse pubblicato. L'idea originale era quella di scrivere un libro di licantropi perchè volevo fare qualcosa di veramente diverso e perchè amo molto i lupi. Ho fatto molte ricerche su di loro e nello stesso tempo anche sui vampiri. Ho finito per prendere tradizioni e miti dei vampiri per metterli in un libro che rispondesse alla mia domanda : "Da dove è venuto il primo vampiro?"
Esistono tantissimi racconti sui vampiri nel passato di quasi ogni paese . Ed è stato così che sono inciampata sulla risposta --- Il popolo dei Carpaziani. La scoperta di questa razza morente, che lotta disperatamente per preservare il suo posto nel mondo mi offriva tante avventure intriganti su di loro. Questo era un libro molto eccitante e affascinante da scrivere. Mi piacevano tutti i personaggi e volevo sapere di più di ciascuno. Ho passato così tanto tempo con Mikhail e Raven, Gregori e Jacques che mi sono sentita molto triste quando ho terminato il libro. Per fortuna, nella mia testa c'erano già tante altre nuove avventure del mondo dei Carpaziani.

DARK PRINCE
Christine Feehan.
Love Spell (Paranormal Romance),
Dorchester Publishing, July 1999, 320 pages.

Amazon Bestseller List
Siren Books Bestseller List
Walmart Bestseller List

Winner for the 1999 PEARL Award for Best New Author of Paranormal Romance
Winner for the 1999 PEARL Award for Best Overall Paranormal Romance
Winner for the 1999 PEARL Award for Best Shape-Shifter
Honorable Mention for 1999 All About Romance Award for Favorite New Author
Honorable Mention for 1999 All About Romance Award for Favorite 'Other' Romance
Finalist for 1999 All About Romance Award for Most Luscious
Finalist for 1999 All About Romance Award for Favorite Romance of the Year
Finalist for 1999 All About Romance Award for Favorite Villain-Rand
Finalist for 1999 All About Romance Award for Best New Discovery
Finalist for 1999 All About Romance Award for Best New Author
Semi-Finalist for 1999 Romance Journals Fracis Award for Best Other Paranormal Romance
Winner for 1999 RBL Romantica Awards for Best Parnormal
Winner for 1999 RBL Romantica Awards for Best Secondary Character (Gregori)
Winner for 2000 Romance Books & Readers Awards for Fantasy

He came to her in the night, a predator -- strength and power chiseled his features. The seduction was deep and elemental; he affected her soul. His need. His darkness. His terrible haunting loneliness. Her senses aroused, she craved the dangerous force of his body. Burned for him. And he had only touched her with his mind.
She came to him at dawn, his bleakest hour. As the beast raged inside him, threatening to consume him, he vented his centuries-old despair in an anguished cry that filled the waning night. And she answered, a ray of light, piercing his darkness. A beautiful angel. Her compassion, courage, and innocence awakened in him an exquisite longing and tenderness. He knew he must possess her, for only she could tame his savage side and lift the dark shadow from his soul. Apart they were desolate, bereft. Intertwined physically and spiritually, they could heal one another and experience an eternity of nights filled with love.

Lui la raggiunse nella notte, da predatore  -- le sembianze cesellate da forza e potere. La seduzione era profonda e primitiva; la colpì nell’anima. Il suo bisogno. La sua oscurità. La sua terribile ossessionante solitudine. I sensi di lei si destarono, le fecero desiderare la pericolosa forza del suo corpo. Bruciava per lui. E l’aveva toccata solo con la sua mente.
Lei lo raggiunse all’alba, durante le sue ore più tetre. Mentre la bestia insorgeva dentro di lui, minacciando di consumarlo, egli diresse la sua centenaria disperazione in un grido angosciato che riempì la notte.
E lei rispose, come un raggio di luce attraversò la sua oscurità. Un angelo bellissimo, la cui compassione, coraggio e innocenza risvegliarono in lui uno squisito desiderio e tenerezza.
Seppe di doverla possedere, poiché solo lei avrebbe potuto domare il suo lato selvaggio e allontanare le ombre oscure dalla sua anima. Divisi essi erano isolati e sofferenti. Uniti fisicamente e spiritualmente, essi avrebbero potuto guarirsi l’uno con l’altra e sperimentare un’eternità piena di amore.

ESTRATTO -  CAPITOLO  1
traduzione by naan

Non poteva più continuare ad ingannarsi. Lentamente, con infinita stanchezza Mikhail Dubrinsky richiuse la prima edizione rilegata in pelle provando una curiosa rassegnazione. Questa era la fine. Non poteva reggere ancora. I libri che amava così tanto non potevano spazzare via la dura, cruda solitudine della sua esistenza. Lo studio era pieno di libri, dal pavimento al soffitto su tre delle quattro pareti della stanza. Li aveva letti tutti, in gran parte memorizzati durante i secoli. Non avevano più il potere di dare sollievo alla sua mente. I libri avevano alimentato il suo intelletto, ma spezzato il suo cuore.
 
Quell'alba, non avrebbe cercato il sonno, almeno non il sonno curativo che lo ringiovaniva, avrebbe cercato il riposo eterno e che Dio avesse pietà della sua anima.  La sua razza era decimata, dispersa, caduta vittima delle persecuzioni. Aveva provato tutto, abilità, fisiche e mentali, ogni nuova tecnologia. Mikhail aveva riempito la sua vita con arte e filosofia, con il lavoro e le scienze.  Conosceva ogni erba curativa ed ogni radice velenosa. Conosceva le armi degli uomini ed aveva imparato a trasformarsi in un’arma lui stesso. Era rimasto solo.

La sua gente apparteneva a una razza morente, ed egli aveva fallito verso di essa. Come loro capo, avrebbe dovuto trovare un modo di salvare coloro che dipendevano da lui. Troppi maschi stavano trasformandosi, rinunciando alla loro anima per divenire non-morti nella disperazione. Non c’erano più femmine per continuare la specie, per farli uscire dall’oscurità in cui si dibattevano. Non avevano più speranza di continuare. I maschi erano essenzialmente predatori, l’oscurità cresceva e si diffondeva dentro di loro fino a quando non rimaneva più nessuna emozione, nulla tranne l’oscurità in un mondo grigio e freddo. Era necessario per loro trovare la loro metà perduta, la compagna che li avrebbe riportati per sempre dentro la luce.

L’angoscia lo invase, consumandolo. Sollevò la testa e ruggì tutto il suo dolore come l’animale ferito che era. Non poteva più sopportare di essere solo.

"Il vero problema non è essere soli, ma sentirsi soli. Uno può sentirsi solo anche in mezzo a una folla, non credi?"

Mikhail si immobilizzò, solo i suoi occhi crudeli si mossero guardinghi, come quelli di un predatore che fiuta il pericolo. Inalò profondamente, chiudendo la sua mente all’istante mentre tutti i suoi sensi si risvegliavano per localizzare l’intruso. Era solo. Non poteva sbagliarsi. Egli era il più antico, il più potente, il più acuto. Nessuno avrebbe potuto oltrepassare le sue difese. Nessuno avrebbe potuto avvicinarglisi senza che se ne accorgesse. Curioso, si ripetè mentalmente le parole, riascoltò la voce. Femminile, giovane, intelligente.
Permise alla sua mente di aprirsi leggermente, di testare il percorso, cercare un’impronta mentale.
"Ho scoperto che è vero." ammise. Si rese conto di trattenere il respiro, di desiderare il contatto.
Un umano. Che importava? Era interessante.

"A volte mi ritiro in montagna e resto sola per giorni, settimane, e non mi sento sola, mentre a una festa, circondata da centinaia di persone, sono più sola che mai."

Lo stomaco gli si contrasse. La vocedi lei gli riempiva la mente, era soffice, musicale, sexy nella sua innocenza. Mikhail non provava nulla da secoli, il suo corpo non desiderava una donna da centinaia d’anni. Ora, nell’udire questa voce, la voce di una donna umana, si stupì del fuoco intenso che gli accendeva nelle vene.

"Mi spiace se ti ho offeso."  poteva senza dubbio sentire che lo pensava davvero, poteva avvertire il suo dispiacere "Il tuo dolore era così intenso, così terribile, che non ho potuto ignorarlo. Pensavo che avresti desiderato parlarne. La morte non è la risposta all’infelicità. Penso che tu lo sappia. In ogni caso, se preferisci posso smettere."

"No!" La sua protesta era un comando, un ordine imperioso impartito da chi era abituato a immediata obbedienza.

Mikhail percepì la sua risata prima che il suono gli risuonasse nella mente. Dolce, libera, invitante. "Sei abituato ad essere obbedito da tutti quelli che ti circondano?"

"Assolutamente."  Era indeciso su come prendere la sua risata.  Si sentiva intrigato. Sensazioni. Emozioni. Gli si affollarono dentro fino a che non se ne sentì sommergere. 

"Sei Europeo, vero? Ricco e molto, molto arrogante."
 
Si ritrovò a sorridere alla presa in giro. Lui non sorrideva mai. Non da seicento anni, o più. "Tutte e tre le cose."  Attese di sentire ancora la sua risata, ne aveva bisogno con la stessa intensità di un drogato che desidera la sua droga.

Gli giunse bassa e divertita, carezzevole come il tocco delle dita sulla sua pelle. "Io sono Americana. Olio e acqua, non credi?"

Doveva concentrarsi su di lei, stabilire una direzione. Non avrebbe permesso che si allontanasse da lui. "Le donne americane possono essere educate con i giusti metodi." replicò deliberatamente con voce strascicata, anticipando la sua reazione.

"Sei veramente arrogante." Gli piacque il suono della sua risata, l’assaporò, l'accolse dentro di sé. Percepì la sua stanchezza, il suo sbadiglio. Ancora meglio. Le inviò una spinta mentale, molto delicata. Voleva che si addormentasse per poter esaminarla.
 
"Smettila!"  la reazione di lei fu una rapida fuga, dolore, sospetto. Si ritirò, bloccando la sua mente in modo così rapido da lasciarlo stupito nel constatare quanto fosse esperta, quanto fosse forte per essere così giovane, per essere un’umana. Ed era umana. Di questo ne era certo. Sapeva senza bisogno di guardare che gli rimanevano cinque ore prima che il sole si levasse. Non che non potesse sopportare le prime o le ultime ore di luce. Testò il suo blocco, con delicatezza per non allarmarla. Un debole sorriso sfiorò la sua bocca ben disegnata.
Era forte, ma non forte abbastanza.

Il contorno del suo corpo, fatto di duri muscoli e forza sovrumana vibrò, scintillò, si dissolse, tramutandosi in una leggera nebbia cristallina che filtrò sotto la porta e si riversò nell’aria della notte. Gocce perlate si raccolsero, si unirono, formarono un grande uccello alato. Esso si lanciò, volò in circolo e attraverso il cielo scuro, silenzioso, letale, bellissimo nella sua forma implacabile.
 
Mikhail gustò il potere del volo, il vento che soffiava contro il suo corpo, l’aria della notte che gli parlava, mormorava segreti, trasportava il profumo del gioco, di uomo. Seguì infallibile la debole traccia psichica.
Così semplice. Eppure il suo sangue scorreva bollente, l’eccitazione reale. Un’umana, giovane, piena di vita e di riso, un’umana che aveva stabilito una connessione psichica con lui. Un’umana piena di compassione, intelletto e forza. Morte e dannazione potevano aspettare un altro po’ mentre soddisfava la sua curiosità.

La locanda era piccola, al limitare della foresta dove le montagne incontravano il confine della vegetazione. L’interno era scuro con solo poche luci che baluginavano debolmente in una o due camere, e forse nell’ingresso, mentre gli umani si riposavano. Atterrò sul balcone del secondo piano, all’esterno della sua finestra, e si immobilizzò, mimetizzandosi nella notte.  La sua camera era una di quelle illuminate, testimoniando come fosse incapace di dormire. I suoi brucianti occhi scuri la trovarono attraverso il vetro. La trovarono, e la reclamarono.  

Era di ossatura delicata, con le giuste curve, vita stretta e folti capelli neri che le ricadevano sulla schiena attirando l’attenzione sul suo fondoschiena arrotondato. Gli si fermò il fiato in gola. Era squisita, bella, la pelle come seta, gli occhi incredibilmente grandi, di un blu intenso adornati di lunghe ciglia sottili. Non un dettaglio gli sfuggì. Una camicia da notte di pizzo bianco aderiva alla sua pelle, abbracciandole il seno alto e pieno,  e denudandole la linea della gola, le spalle.  I suoi piedi erano piccoli come le sue mani. Così tanta forza in un corpo così piccolo.

Si spazzolava i capelli, in piedi davanti alla finestra, mentre guardava fuori senza vedere. Il suo viso aveva un’espressione assente, c’erano linee di tensione attorno la sua bocca piena e sensuale. Poteva avvertire il dolore che c'era dentro di lei, la necessità di quel sonno che si rifiutava di venire. Si ritrovò a seguire ogni movimento della spazzola, innocente, erotico. Imprigionato nella forma dell’uccello, il suo corpo si tese. Alzò gli occhi al cielo in riverente ringraziamento. Dopo secoli passati nell’impossibilità di provare emozioni, sentire di nuovo era una gioia oltre misura. 

Ad ogni movimento della spazzola il seno si sollevava invitante, enfatizzando la stretta cassa toracica e la vita sottile. Il pizzo aderiva al suo corpo, rivelando la v scura alla congiunzione delle gambe. Gli artigli affondarono nella ringhiera, lasciando lunge cicatrici nel legno, ma Mikhail continuò a guardare. I suoi movimenti erano aggraziati, seducenti. Il suo sguardo bruciante si posò sulla gola morbida, sul collo dove pulsava il battito regolare. Sua. Respinse bruscamente quel pensiero, scosse la testa.

Occhi blu. Blu. Aveva occhi blu. Fu solo in quel momento che si accorse di vedere a colori. Vividi, brillanti colori. Si immobilizzò. Non poteva essere.
I maschi perdevano l’abilità di vedere oltre la monotonia di grigi e ombre quasi nello stesso momento in cui perdevano le loro emozioni. Non poteva essere. Solo una compagna poteva riportare i colori e le emozioni nella vita di un maschio. Le donne Carpaziane erano la luce nell’oscurità dei loro maschi. La sua altra metà.  Senza di lei, la bestia avrebbe lentamente consumato l’uomo fino alla completa oscurità. Non era rimasta più alcuna femmina Carpaziana che potesse generare future compagne. Le poche rimaste sembravano essere in grado di partorire solo maschi. Era una situazione senza speranza. Le donne umane non potevano essere convertite senza essere danneggiate al punto da doverle distruggere. Era già stato provato. Quest’umana non poteva assolutamente essere la sua compagna.

Mikhail la guardò spegnere la luce e sdraiarsi sul letto. Sentiva la tensione nella sua mente, la ricerca.
"Sei sveglio?" la domanda di lei era incerta
   
Dapprima si rifiutò di risponderle, disturbato dal fatto di sentirne così tanto il bisogno. Non poteva permettersi di perdere il controllo, non osava. Nessuno aveva potere su di lui. Sicuramente non un soldo di cacio di Americana, una piccola donna con più forza che buon senso. Non capiva nulla di ciò che stava accadendo e con quelle nuove intense emozioni, temeva ogni suo avvicinarsi, ogni suo opporsi fino a che non fosse certo di avere il completo controllo di se stesso.
  
"So che puoi sentirmi. Scusami se mi sono intromessa. E' stato sconsiderato da parte mia, non succederà ancora. Ma giusto per la cronaca, non provare ad importi ancora a me."

Era contento di trovarsi in forma animale, così non poteva sorridere. Lei non aveva idea di cosa fosse un'imposizione. "Non mi hai offeso."  Inviò quella rassicurazione in toni gentili. Aveva per forza dovuto risponderle, quasi fosse stato costretto. Aveva bisogno di sentire il suono della sua voce, il lieve sussurro sfiorargli la testa come dita sulla pelle.
 
Lei si rigirò, mise a posto il cuscino, si strofinò le tempie come se le dolessero. Una mano chiusa sulle lenzuola sottili. Mikhail voleva toccare quella mano, sentire la sua pelle calda e setosa sotto la propria. "Perchè cerchi di controllarmi?" era una domanda puramente intellettuale, come lei voleva che fosse. Mikhail si accorse di averle causato dolore in qualche modo, di averla delusa. Lei si agitò, inquieta come se stesse aspettando il suo amante.
    
Il pensiero di lei con un altro uomo lo infuriò. Sensazioni dopo centinaia di anni. Acute, chiare, focalizzate. Vere sensazioni. "E' nella mia natura controllare."  Si sentiva euforico, felice, eppure allo stesso tempo consapevole di essere più pericoloso di quanto fosse mai stato. Il potere necessitava sempre controllo. Meno erano le emozioni, più facile era limitarle.
    
"Non provare a controllarmi."  C'era qualcosa nella sua voce, qualcosa che percepiva più che riconoscere, come se lei sapesse quale minaccia lui fosse per lei. Minaccia che sapeva di essere.

"Come fa uno a controllare la propria natura, piccola?"

La vide sorridere, e fu come se il vuoto dentro di lui si riempisse, come se gli marchiasse il cuore e i polmoni, e gli mandasse il sangue in ebollizione.
"Perché pensi che sia piccola? Sono grande come una casa."

"Devo crederci?"

La risata svanì dalla sua voce e dai suoi pensieri, permase nel sangue di lui.   "Sono stanca, e di nuovo, mi scuso. Mi è piaciuto parlare con te."

"Ma?" la sollecitò lui gentilmente.

"Addio." Finalità.

Mikhail spiccò il volo, levandosi in alto sopra la foresta. Non era un addio. Non lo avrebbe permesso. Non poteva permetterlo. La sua sopravvivenza dipendeva da lei. Qualcosa, qualcuno aveva risvegliato il suo interesse, la volontà di vivere. Lei gli aveva ricordato che esistevano cose come il riso, che nella vita c'era molto di più che non mera esistenza. Egli possedeva poteri e conoscenza che andavano al di là dell'immaginazione, e nel corso dei secoli, la sua natura si era inasprita e definita, entrambi i suoi aspetti, il buono e il cattivo. Serviva un incredibile autocontrollo per andare avanti, continuare un'esistenza solitaria e sterile.

Volò sopra la foresta, per la prima volta dopo secoli meravigliandosi della veduta. La trama di rami ondulanti, il modo in cui i raggi della luna versavano sugli alberi e bagnavano i ruscelli d'argento. Era tutto così bello. Lei gli aveva donato un dono senza prezzo, un incalcolabile tesoro. Una donna umana era in qualche modo riuscita a fare questo per lui. Ed era umana. Lo avrebbe capito all'istante se fosse stata della sua razza. Era possibile che la sua voce avesse lo stesso effetto anche sugli altri maschi al limite della disperazione?

Entro la protezione della sua casa egli camminò con un'energia dimenticata da tempo. Pensò alla sua pelle morbida, come sarebbe stata sotto il suo palmo, sotto il suo corpo, come sarebbe stato gustarla. Lo eccitava pensare alla sua chioma setosa che gli accarezzava il corpo, alla linea della sua gola vulnerabile esposta a lui. Il suo corpo si tese inaspettatamente. Non era la tiepida attrazione fisica che aveva provato da ragazzo, ma un implacabile bisogno esigente e selvaggio. Turbato dalla piega erotica che i suoi pensieri avevano iniziato a inseguire, Mikhail si impose una rigida disciplina. Non poteva permettersi di provare una passione vera. Era stupito di scoprire di essere un uomo possessivo, mortale nella sua collera e protettivo oltre misura. Questo tipo di passione non poteva essere condivisa con un'umana, era troppo pericolosa.

Questa donna era libera, forte per una mortale e avrebbe lottato contro il sua natura ad ogni occasione. Lui non era umano. La sua era una razza di esseri con istinti animali, impressi prima della nascita. Meglio mantenere le distanze e soddisfare la curiosità a un livello intellettuale. Meticolosamente chiuse ogni porta e finestra, mise protezioni ad ogni entrata attraverso sortilegi invalicabili prima di scendere nella camera del sonno. La stanza era protetta da minacce ancora più potenti. Se doveva rinunciare alla propria vita, sarebbe stato per sua scelta. Si sdraiò sul letto, non c'era bisogno del suolo risanatore nel profondo della terra, poteva godere delle comodità mortali.  Chiuse gli occhi, e rallentò il respiro.

Il corpo di Mikhail rifiutò di obbedire. La sua mente era piena di immagini di lei, di scene erotiche che lo tentavano. Una visione di lei sdraiata nel suo letto, del suo corpo nudo sotto il pizzo bianco, delle sue braccia protese ad accogliere il suo amante. Imprecò piano. Invece di se stesso, immaginò un altro uomo possederla. Un umano. La furia lo invase, cruda e mortale.

Pelle come raso, capelli come seta. La sua mano si mosse. Costruì la visione di proposito e con precisione mortale nella sua mente. Fece attenzione ad ogni dettaglio, persino allo sciocco smalto delle unghie dei piedi. Le sue forti dita racchiusero la caviglia, sentirono la trama della pelle. Col respiro mozzato, il suo corpo si tese di anticipazione. Fece scorrere il palmo sul polpaccio, massaggiando, tentando, si mosse ancora più su, il ginocchio, la coscia.

Mikhail riconobbe il preciso momento in cui lei si svegliò, il corpo in fiamme. La sua sensazione di allarme, la sua paura sbatterono dentro di lui. Deliberatamente, per mostrarle con chi aveva a che fare, il suo palmo trovò l'interno della coscia, lo strinse, lo accarezzò.

"Fermo!" il corpo di lei ardeva per lui, desiderava che la toccasse, che la possedesse. Egli poteva sentire l'affannoso martellare del suo cuore, sentire la forza della mente mentre lottava contro di lui.

"Ti ha mai toccata così un altro uomo?" le sussurrò le parole nella mente, oscuro, sensuale.

"Dannazione a te, fermati!" lacrime brillarono come gioielli sulle ciglia, nella sua mente "Tutto quello che volevo era aiutarti. Ti ho chiesto scusa."

La mano di lui si spostò ancora più in alto perchè doveva, trovò seta e calore, piccoli riccioli a guardia del tesoro. Il suo palmo coprì il triangolo possessivamente, spinse nell'umido calore. "Mi risponderai, piccola. Faccio ancora tempo a venire da te, mettere il mio marchio su di te, possederti." la mise in guardia suadente "Rispondimi."

"Perchè stai facendo questo?"

"Non sfidarmi." la sua voce adesso era rauca, cruda nel suo bisogno. Le sue dita si mossero, cercarono, trovarono il punto più sensibile "Sono eccezionalmente gentile con te..."

"Sai già che la risposta è no." gli sussurrò lei sconfitta.

Egli chiuse gli occhi, riuscì a calmare i demoni dentro di sé. "Dormi, piccola, nessuno ti farà del male stanotte." Interruppe il contatto e trovò il proprio corpo duro, pesante, bagnato di sudore. Era troppo tardi per impedire alla bestia dentro di lui di liberarsi. Stava bruciando di desiderio, ne era consumato, martelli picchiavano la testa, fiamme lambivano la pelle e nervi. La bestia era libera, mortale, affamata. Era stato più che gentile. Lei aveva inavvertitamente liberato il mostro. Si augurò che fosse forte come pensava di essere.

Mikhail chiuse gli occhi disgustato da se stesso. Aveva imparato secoli prima che c'era ben poco da fare. E questa volta non voleva combattere. Non era solo una forte attrazione sessuale questa che provava, era molto di più. Era qualcosa di primitivo. Qualcosa di profondo dentro di lui che chiamava qualcosa di profondo dentro di lei. Forse era colpa del lungo autoimposto isolamento, forse lei desiderava il lato selvaggio che era in lui, così come lui desiderava la risata e la compassione che c'era in lei. Aveva importanza? Non ci sarebbe stato scampo per nessuno dei due.

Le toccò la mente gentilmente prima di chiudere gli occhi e permettere al suo respiro di cessare. Lei stava piangendo silenziosamente, il suo corpo insoddisfatto a causa dell'effetto del suo tocco mentale. C'era sofferenza e confusione in lei, e le doleva la testa. Senza rifletterci, senza ragione, la avvolse nella forza delle sue braccia, le accarezzò i capelli setosi e le inviò calore e conforto. "Mi dispiace di averti spaventata, piccola, ho sbagliato. Ora dormi tranquilla." Mormorò quelle parole contro la sua tempia, le sue labbra che le sfioravano la fronte con gentilezza, accarezzandole la mente teneramente.

Poteva sentire la curiosa frammentazione nella sua mente, come se stesse usando le sue abilità mentali per seguire un percorso tortuoso e malato. Era come se avesse delle ferite aperte e sanguinanti nella sua mente che avevano bisogno di guarire. Era troppo provata dalla loro precedente battaglia mentale per contrastarlo. Egli respirò con lei, per lei, piano e regolarmente, adeguandosi al suo battito cardiaco fino a che non si rilassò, assonnata ed esausta. La fece dormire, un comando sussurrato, e le sue palpebre si abbassarono. Si addormentarono insieme, eppure divisi, lei nella sua stanza, Mikhail nella sua camera.

I colpi alla porta penetrarono gli abissi del sonno. Raven Whitney lottò contro la fitta nebbia che le chiudeva gli occhi e le appesantiva il corpo. Provò una sensazione di allarme. Si sentiva come se fosse stata drogata. Il suo sguardo trovò la piccola sveglia sul tavolino accanto al letto. Erano le sette di sera. Aveva dormito tutto il giorno. Si sollevò lentamente sedendosi, con la sensazione di muoversi attraverso le sabbie mobili. I colpi alla porta ricominciarono.

Il suono le echeggiò nella testa, le rimbombò nelle tempie. "Cosa?" Si sforzò di mantenere la voce calma, anche se il suo cuore le martellava con violenza nel petto. Era in pericolo. Doveva raccogliere velocemente le sue cose, scappare. Sapeva quanto futile potesse essere. Non era stata forse lei ad aver seguito le tracce di quattro assassini seriali attraverso il sentiero mentale dei loro pensieri? E quest'uomo era mille volte più potente di lei. La verità era, la intrigava il fatto che un'altra persona possedesse abilità psichiche. Non aveva mai incontrato nessuno che le somigliasse, prima. Voleva restare e imparare da lui, ma lui era troppo pericoloso nell'uso noncurante del suo potere. Avrebbe dovuto mettere distanza, forse anche l'oceano, tra loro per sentirsi veramente sicura.

"Raven, stai bene?" la voce maschile era colma di preoccupazione.

Jacob. Aveva incontrato Jacob e Shelly Evans, fratello e sorella, la notte prima nella sala da pranzo quando erano arrivati, non appena scesi dal treno. Erano in viaggio con un gruppo di circa otto persone. Ma lei era stanca e la conversazione era stata confusa.

Raven era venuta nei Carpazi per restare da sola, e recuperare le forze dopo l'ultimo compito di seguire la mente contorta di un depravato assassino. Non voleva la compagnia del gruppo turistico, e tuttavia Jacob e Shelly l'avevano cercata. Erano stati cancellati dai suoi pensieri in modo molto efficiente. "Sto bene, Jacob, solo un po' di influenza, credo." lo rassicurò, sentendosi tutt'altro che bene. Si passò una mano tremante tra i capelli. "Sono solo stanca. Sono venuta qui per riposare."

"Non vieni a cena con noi?" il tono era lamentoso e questo la infastidì. Non voleva essere destinataria di alcuna richiesta e l'ultima cosa di cui aveva bisogno era trovarsi in una sala da pranzo affollata circondata da tanta gente.

"Mi spiace, un'altra volta magari." Non aveva il tempo di essere educata.
Come aveva potuto fare un errore come quello della notte scorsa? Era sempre così prudente nell'evitare ogni contatto, nel non toccare nessun altro essere umano che le venisse vicino.

Il fatto era che questo straniero aveva inviato così tanto dolore, così tanta solitudine. Aveva capito istintivamente che aveva poteri telepatici, e che il suo isolamento era ancora più grande del suo, che il suo dolore era così profondo da indurlo a considerare di mettere fine alla sua vita. Lei sapeva cos'era l'isolamento. Come ci si sentiva ad essere diversi. Era stata incapace di tenere chiusa la bocca, aveva dovuto aiutarlo per quel che poteva. Raven si massaggiò le tempie tentando di alleviare il dolore che le pulsava nella testa. Le faceva sempre male dopo aver usato i suoi poteri telepatici.

Si alzò, muovendosi lentamente verso il bagno. Lui la stava controllando pur senza contatto. Il pensiero la terrorizzava. Nessuno poteva essere così potente. Aprì la doccia completamente desiderando che il forte getto d'acqua le schiarisse le idee.

Era venuta qui per riposarsi, per pulire la sua mente dal tanfo del male, per sentirsi nuovamente pulita e completa. Il suo dono psichico richiedeva molta energia, e fisicamente si sentiva consumata. Raven sollevò il mento. Questo nuovo avversario non l'avrebbe spaventata. Lei possedeva controllo e disciplina. E questa volta poteva andarsene. Nessuna vita innocente era in pericolo

Con atteggiamento di sfida, indossò un paio di jeans sbiaditi e un maglione. Ebbe la sensazione che lui appartenesse al Vecchio Mondo e che avrebbe avuto da ridire sui suoi indumenti americani. Fece velocemente fagotto, buttando nella vecchia valigia abiti e accessori a casaccio, più svelta che poteva.

Consultò sbigottita gli orari dei treni. Non erano previsti treni per oltre due giorni ancora. Poteva usare il suo fascino per chiedere un passaggio a qualcuno ma quello significava trovarsi nei limitati confini di una macchina per un esteso periodo di tempo. Era probabilmente il minore tra i due mali.

Sentì una risata maschile, bassa, divertita, beffarda. "Vorresti provare a fuggire da me, piccola."

Raven ricadde sul letto, col cuore che iniziava a battere forte. La sua voce era velluto nero, un'arma di per sé.
"Non ti sopravvalutare, casanova, sono una turista, faccio del turismo." Impose alla sua mente di essere calma anche se sentiva il tocco delle sue dita sul viso. Come riusciva a farlo? Era la più soffice delle carezze, ma la sentiva fino ai piedi.

"E dove stavi pensando di fare del turismo?" lui si stava stirando pigramente, il corpo rinvigorito dal sonno, la mente ancora una volta viva di sensazioni. Si stava divertendo a discutere con lei.

"Lontano da te e dai tuoi giochi bizzarri. Forse in Ungheria. Ho sempre voluto andare a Budapest."

"Piccola bugiarda. Pensi di scappare negli Stati Uniti. Giochi a scacchi?"

Lei batté le palpebre alla strana domanda. "Scacchi?" ripeté.

Il divertimento maschile poteva essere molto seccante. "Scacchi."

"Sì, e tu?"

"Naturalmente."

"Gioca con me."

"Ora?" lei iniziò a intrecciare la pesante massa di capelli. C'era qualcosa di seducente nella sua voce, di ipnotizzante. Qualcosa che toccò le corde del suo cuore, e insinuò il terrore nella sua mente.

"Devo nutrirmi prima. E tu sei affamata. Posso sentire il tuo mal di testa. Vai a cena e poi ci incontreremo alle undici questa notte."

"Neanche per idea. Non ho intenzione di incontrarti."

"Hai paura." era chiaramente una provocazione.

Lei rise di lui, e quel suono gli avvolse il corpo di fiamme. "Posso fare cose sciocche occasionalmente, ma non sono una sciocca."

"Dimmi il tuo nome."  era un ordine e Raven si sentì forzata ad obbedire.

Lei forzò la sua mente a svuotarsi, come una lavagna pulita. Faceva male, inviava fitte di dolore attraverso la testa, le faceva contrarre lo stomaco. Non le avrebbe preso con la forza quello che avrebbe dato spontaneamente.

"Perchè mi combatti quando sai che io sono il più forte? Ti fai del male, ti stanchi e alla fine, io vincerò comunque. Posso sentire il peso che questo modo di comunicare ha su di te. E sono in grado di ottenere la tua obbedienza a un livello ben superiore."

"Perchè pretendi ciò che avrei dato, se tu avessi semplicemente chiesto?"

Lei avvertì la sua perplessità. "Mi dispiace, piccola, sono abituato ad averla vinta con il minor sforzo possibile."

"Anche a spese della semplice cortesia?"

"A volte è più vantaggioso."

Lei colpì con un pugno il cuscino. "Hai bisogno di lavorare sulla tua arroganza. Solo perchè possiedi potere non vuol dire che lo devi ostentare."

"Dimentichi che la maggior parte degli umani non riconoscono un impulso mentale."

"Quella non è una scusa per privare della volontà. E comunque tu non usi un impulso, tu invii un ordine e pretendi obbedienza. E questo è ancora peggio, perchè trasformi le persone in pecore. Non è molto più vicino alla verità?"

"Mi stai rimproverando." C'era una punta di irritazione nei suoi pensieri questa volta, come se tutta quella maschile derisione si stesse assotigliando.

"Non provare a forzarmi."

Questa volta c'era minaccia, un'ombra di pericolo si celava nella sua voce "Non dovrei provare, piccola, stai certa che posso forzare la tua obbedienza." il suo tono era morbido e spietato.

"Sei come un bambino viziato che vuole sempre averla vinta." Lei si alzò, abbracciando il cuscino contro lo stomaco che protestava. "Vado di sotto a cenare, la mia testa sta iniziando a pulsare. Tu puoi ficcare la tua in un secchio d'acqua e raffreddare i bolllenti spiriti." Non stava mentendo, lo sforzo di combatterlo al suo livello la stava facendo stare male. Si spostò cautamente verso la porta, temendo che potesse fermarla. Sarebbe stata più sicura in mezzo alla gente.

"Il tuo nome, per favore, piccola." Le venne chiesto con solenne cortesia.

Raven si ritrovò a sorridere a dispetto di tutto. "Raven, Raven Whitney."

"Bene, Raven Whitney, mangia, riposa, ritornerò alle undici per la nostra partita di scacchi."

Il contatto si interruppe bruscamente. Raven lasciò uscire il respiro lentamente, fin troppo consapevole che avrebbe dovuto provare sollievo, e non sentirsi abbandonata. C'era seduzione nella sua voce ipnotica, nella sua risata mascolina, nella loro stessa conversazione. Lei provava la stessa solitudine di lui. Non permise a se stessa di pensare al modo in cui il suo corpo si era destato, desiderando il tocco delle sue dita. Infiammandosi. Desiderando. Provando bisogno.  E l'aveva toccata solo con la sua mente. La seduzione andava oltre la fisicità, era qualcosa di profondamente primitivo che non riusciva a comprendere appieno. Lui le aveva toccato l'anima. L'avevano toccata il suo bisogno. L'oscurità. La sua terribile, ossessionante solitudine. Anche lei aveva bisogno. Di qualcuno che capisse come fosse essere soli, avere paura di toccare un altro essere umano, di avvicinarsi troppo. Le piaceva la sua voce, l'eleganza del Vecchio Mondo, la sciocca arroganza maschile. Voleva la sua conoscenza, le sue abilità.

La sua mano tremò nell'aprire la porta, nel respirare l'aria del corridoio. Il suo corpo era di nuovo suo, e si muoveva leggero e fluido, obbendendo alla sua volontà. Corse giù per le scale ed entrò nella sala da pranzo.

Molti dei tavoli erano occupati, certamente più che non la sera precedente. Solitamente, Raven cercava di evitare il più possibile i locali pubblici, preferendo non doversi preoccupare di proteggersi da emozioni indesiderate. Prese un profondo respiro ed entrò.
Jacob alzò lo sguardo con un sorriso di benvenuto, si alzò, come per aspettare che lei si unisse al suo tavolo. Raven gli sorrise in risposta, inconsapevole di come appariva, innocente, sexy, totalmente irraggiungibile. Attraversò la stanza, salutò Shelly e venne presentata a Margaret e a Harry Summers. Amici americani. Cercò di non mostrare la sensazione di allarme. Sapeva che la sua foto era stata pubblicata da tutti i quotidiani e anche in televisione durante l'investigazione sull'ultimo criminale. Non voleva essere riconosciuta, non voleva rivivere il terribile incubo della mente depravata e contorta dell'uomo. Non doveva esserci discussione su un argomento simile a cena.

"Siediti qui, Raven." Jacob cortesemente scostò una sedia dall'alto schienale per lei.

Evitando attentamente il contatto della pelle, Raven si concesse di sedersi. Era un inferno trovarsi così vicina a così tante persone. Da bambina era stata sopraffatta dal bombardamento di emozioni che la circondavano. Per poco non era diventata pazza, fino a quando aveva imparato a proteggersi, a innalzare uno scudo. Funzionava, a meno che il dolore e la preoccupazione non fossero troppo elevati, o che toccasse un altro essere umano. O a meno che non si trovasse in presenza di una mente molto malata e malvagia.

Ora, mentre la conversazione fluiva attorno a lei e tutti sembravano divertirsi, Raven stava sperimentando i classici segnali di sovraccarico. Scheggie di vetro le trafiggevano il cranio, lo stomaco protestava torcendosi, effetti, ne era certa, della sua prolungata esposizione all'assassino. Non avrebbe potuto mangiare nulla, concentrandosi invece nel fingere di apprezzare la conversazione al tavolo.

Mikhail inspirò l'aria della notte, si mosse lentamente attraverso la piccola cittadina alla ricerca di ciò di cui aveva bisogno. Non una donna. Non poteva sopportare di toccare il corpo di un'altra donna. Era eccitato, pericoloso nello stato in cui si trovava e troppo vicino alla trasformazione. Avrebbe potuto perdere il controllo. Così era necessario che fosse un uomo. Si mosse facilmente in mezzo alla gente, scambiando saluti con coloro che lo conoscevano. Era molto rispettato, ben visto.

Scivolò dietro un giovane uomo fisicamente perfetto, forte. Il suo odore indicava salute, vene piene di vita. Dopo una breve, facile conversazione, Mikhail gli diede l'ordine, con voce morbida, e gli passò amichevolemente un braccio sulle spalle. Nascosto tra le ombre egli chinò la sua testa scura e si nutrì. Fece attenzione nel tenere le emozioni fermamente sotto controllo. Gli piaceva questo giovane uomo, conosceva la sua famiglia. Non poteva fare errori.

Nel momento in cui rialzò la testa un'ondata di angoscia lo colpì. Raven. Aveva inconsciamente cercato il contatto con lei, toccando gentilmente la sua mente per assicurarsi che fosse ancora con lui. Allarmato, finì velocemente, liberando il giovane uomo dalla trance e impiantando nella sua mente il ricordo della conversazione, ridendo amichevolmente e accettando la sua stretta di mano, sostenendolo quando si sentì mancare.

Mikhail aprì la sua mente, focalizzò la traccia e la seguì. Erano passati anni, le sua abilità erano arrugginite, ma poteva ancora 'vedere' quando voleva. Raven era seduta a un tavolo con due coppie. Di fuori appariva bella, serana. Ma lui conosceva la verità, poteva sentire la sua confusione, il dolore implacabile dentro la sua testa, il suo desiderio di alzarsi e fuggire da tutti. I suoi occhi, brillanti come zaffiri, erano tormentati, c'erano ombre sul suo viso pallido. Teso. Lo stupiva vedere quanto forte fosse, non c'era alcuna falla telepatica, nessuno che possedesse poteri telepatici, oltre a lui, avrebbe potuto dire che fosse preoccupata.

Poi, l'uomo accanto a lei si protese, la guardò negli occhi, un'espressione bramosa sulla sua faccia, desiderio nei suoi occhi. "Vieni a fare una passeggiata con me, Raven," suggerì e la sua mano si mosse dalla tavola per posarsi sul ginocchio di lei.

Istantaneamente il dolore nella testa di Raven aumentò, premendo contro il cranio, provocandole fitte dietro gli occhi. Scostò la gamba dalla mano di Jacob. Il demone dentro di lui si risvegliò, infuriato, si liberò. Mikhail non aveva mai provato una furia così terribile. Lo invase, lo riempì, divenne lui. Che qualcuno potesse farle del male in quel modo, casualmente, senza neppure rendersene conto, o preoccuparsene. Che qualcuno potesse toccarla mentre era vulnerabile, e indifesa. Che un uomo osasse mettere le sue mani su di lei. Egli si lanciò attraverso il cielo, l'aria gelida che soffiava sulla sua rabbia.

Raven avvertì la potenza della sua collera. L'aria della stanza si ispessì, fuori il vento si alzò in turbini demoniaci. I rami degli alberi tempestarono le pareti esterne, il vento battè contro le finestre. Alcuni camerieri si segnarono, guardando spaventati nella notte, nera e improvvisamente senza stelle. Nella stanza calò inaspettatamente uno strano silenzio, come se tutti stessero trattenendo il fiato.

Jacob ansimò, portandosi entrambe le mani alla gola, artigliandola come se forti dita lo stessero strangolando. La sua faccia si fece prima rossa, poi si chazzò, gli occhi si gonfiarono. Shelly urlò. Un giovane cameriere corse per assistere l'uomo che stava soffocando. La gente iniziò ad alzarsi, ad allungarsi per vedere.

Raven si sforzò di restare calma. Le emozioni stavano correndo troppo velocemente perchè lei ne rimanesse illesa. "Lascialo." ma le rispose solo silenzio. Sebbene il cameriere dietro di lui tentasse disperatamente la mossa di Heimlich, Jacob cadde sulle ginocchia, le labbra blu, gli occhi rovesciati. "Per favore, te lo sto chiedendo, per favore. Lascialo. Per me."

Improvvisamente Jacob inalò scosso da un terribile conato, faticosamente e raucamente. Sua sorella e Margaret Summers erano accovacciate accanto a lui, con gli occhi pieni di lacrime. Istintivamente Raven si mosse verso di lui.

"Non toccarlo!" l'ordine fu aspro, privo di ogni spinta mentale, più terrificante che se l'avesse forzata ad obbedire.

Raven era sopraffatta da emozioni che provenivano da ogni parte, da tutti coloro che erano nella stanza. Il dolore e il terrore di Jacob. La paura di Shelly, l'orrore della locandiera, la reazione scioccata dei Summers. La stavano sommergendo, percuotendo il suo già fragile stato. Ma fu la rabbia devastante di lui a riempirle la testa di fitte acute come aghi, dolorose come martelli che battevano. Lo stomaco pesante, preso dai crampi, Raven si piegò quasi in due, cercando disperatamente il bagno delle signore. Se qualcuno l'avesse toccata cercando di portarle aiuto, sarebbe potuta impazzire.

"Raven." la voce era calda, sensuale, carezzevole. Bella. Rassicurante. Velluto nero. La calma nell'occhio della tempesta.  

Un silenzio curioso cadde nella stanza mentre Mikhail entrava. Aveva una postura arrogante, un'aria di completa padronanza. Alto, scuro, muscoloso, erano i suoi occhi brillanti di energia, di oscurità, di migliaia di segreti che attiravano immediata attenzione. Quegli occhi potevano incantare, ipnotizzare, come il potere della sua voce. Egli si mosse con determinazione, facendo scappare i camerieri.

"Mikhail, è un piacere averti con noi," esclamò la locandiera piacevolmente sorpresa.

Le rivolse un'occhiata, i suoi occhi oltrepassarono la sua figura formosa. "Sono venuto per Raven. Abbiamo un appuntamento questa sera." disse con voce morbida, imperiosa, e nessuno osò discutere con lui. "Mi ha sfidato a scacchi."

La locandiera annuì sorridendo. "Divertitevi."

Raven vacillò, premendosi le mani sullo stomaco, con i grandi occhi color zaffiro, alzò il viso al suo avvicinarsi. Le fu accanto prima che potesse muoversi, tendendo le mani verso di lei.

"Non farlo." Chiuse gli occhi, terrorizzata al pensiero del suo tocco. Aveva già raggiunto il sovraccarico emotivo, non sarebbe stata in grado di sostenere le emozioni provenienti da lui.

Mikhail non esitò, prendendola tra le braccia, imprigionandola contro il proprio torace. La sua faccia era una maschera di granito mentre si voltava e la portava fuori della stanza. Dietro di loro il vocio ricominciò, ripresero i bisbigli.

Raven si tese, aspettandosi l'aggressione ai suoi sensi, ma lui aveva chiuso la sua mente e tutto ciò di cui fu consapevole fu l'incredibile forza delle sue braccia. La portò fuori nella notte, muovendosi rapido e tranquillo, come se il suo peso non fosse di alcuna importanza.

"Respira, piccola, aiuterà." C'era una traccia di divertimento nel calore della sua voce.

Raven fece come suggerito, troppo esausta per ribellarsi. Era venuta qui in questo luogo selvaggio e solitario per guarire, invece, si sentiva ancor più frammentata. Aprì cautamente gli occhi, guardando verso di lui attraverso le lunghe ciglia.

I suoi capelli erano del colore scuro dei chicchi di caffè, di un espresso, raccolti sulla nuca. La sua faccia era quella di un angelo, o di un diavolo, forza e potere, una bocca sensuale vagamente crudele, gli occhi socchiusi erano ossidiana nera, ghiaccio nero, pura magia nera.

Non poteva leggergli dentro, non poteva avvertire le sue emozioni o sentire i suoi pensieri. Non le era mai successo prima. "Mettimi giù, mi sento sciocca con te che mi porti in braccio come un qualche pirata." Con lunghe falcate lui la stava portando nel folto della foresta. I rami ondulavano, i cespugli frusciavano. Il cuore di lei batteva fuori controllo. Si irrigidì, premette contro le sue spalle, lottando inutilmente.

Gli occhi di lui percorsero possessivi il suo viso, ma non rallentò il passo, e non le rispose. Era veramente umiliante che non sembrasse neppure notare i suoi tentativi di liberarsi.

Raven permise alla sua testa di posarsi contro la sua spalla con un sospiro. "Mi hai rapita o salvata?"

Una fila di denti bianchi brillarono, un sorriso da predatore, divertimento maschile. "Forse un po' di entrambi."

"Dove mi stai portando?" si premette una mano sulla fronte, non voleva una battaglia, né fisica né mentale.

"Nella mia casa. Abbiamo un appuntamento. Sono Mikhail Dubrinsky."

Raven si massaggiò le tempie. "Questa potrebbe non essere una buona notte per me. Mi sento..." si interruppe intravedendo il movimento di un'ombra che li seguiva. Il suo cuore quasi si fermò. Si guardò attorno, ne vide una seconda, poi una terza. Le sue mani si aggrapparono alle sue spalle. "Mettimi giù, Dubrinsky."

"Mikhail," la corresse, senza rallentare. Un sorriso ammorbidì la linea della sua bocca. "Hai visto i lupi?" Raven sentì la scrollata indifferente delle sue larghe spalle. "Stai tranquilla, piccola, non ci faranno del male. Questa è la loro casa, così come è la mia. Abbiamo un accordo e viviamo in pace."

In qualche modo lei gli credette. "Hai intenzione di farmi del male?" gli chiese piano, poichè aveva bisogno di sapere.

I suoi occhi neri toccarono di nuovo il suo viso, pensosi, colmi di migliaia di segreti, inconfondibilmente possessivi. "Non sono un uomo che farebbe male a una donna nel modo che immagini. Ma sono certo che la nostra relazione non  sarà sempre tranquilla. A te piace sfidarmi." le rispose più onestamente che poteva.

Il modo in cui la guardava la faceva sentire come se gli appartenesse, come se avesse dei diritti su di lei. "Hai sbagliato a ferire Jacob, sai. Potevi ucciderlo."

"Non difenderlo, piccola, gli ho permesso di vivere per fare piacere a te, non sarebbe stato un problema finirlo."
Sarebbe stato piacevole. Nessun uomo aveva il diritto di mettere le mani sulla donna di Mikhail e farle del male come quell'umano aveva fatto. L'inabilità dell'uomo di vedere il dolore che stava causando a Raven, non lo assolveva dal suo peccato.

"Non puoi intendere quello che hai detto. Jacob è innocuo. Era attratto da me." tentò di spiegare gentilmente.

"Non nominerai il suo nome in mia presenza. Ti ha toccata, ha messo una mano su di te." si fermò bruscamente, nel cuore della foresta, selvaggio e indomito come il branco di lupi che li circondava. Non stava neppure ansimando come se non avesse percorso miglia portandola in braccio. I suoi occhi neri erano spietati e guardavano i suoi. "Ti ha causato molto dolore."

Lei trattenne il respiro mentre lui chinava il capo. La sua bocca indugiò a pochi millimetri da quella di lei, facendole sentire il respiro sulla pelle. "Non disobbedirmi in questo, Raven. Quell'uomo ti ha toccata, ti ha fatto del male, e io non vedo ragione per cui debba vivere."

Gli occhi di lei scrutarono i suoi lineamenti, duri e implacabili. "Sei serio, non è vero?" Non voleva sentire il calore che l'invadeva alle sue parole. Jacob le aveva fatto del male, il dolore era stato così intenso che le aveva rubato il respiro, e in qualche modo, quando nessun altro se n'era accorto, Mikhail aveva saputo.

"Mortalmente serio." riprese a camminare a lunghi passi.

Raven rimase silenziosa, cercando di risolvere il dilemma. Conosceva il male, l'aveva inseguito, si era riempita di esso, della mente depravata e oscena di un assassino. Quest'uomo parlava di uccidere come se fosse niente, eppure non sentiva il male in lui. Avvertiva un senso di pericolo, di grande pericolo venire da Mikhail Dubrinsky. Un uomo con un potere illimitato, arrogante nella sua forza, un uomo che credeva di avere dei diritti su di lei.

"Mikhail?" il suo corpo snello stava cominciando a tremare. "Voglio tornare."

Gli occhi scuri tornarono sul suo viso, notando le ombre, la paura indugiare nel suo sguardo azzurro. Il suo cuore stava battendo forte, il suo corpo sottile tremava nelle sue braccia. "Tornare dove? Alla morte? All'isolamento? Non hai nulla a che fare con quella gente e tutto con me. Tornare non è la risposta. Presto o tardi non sarai più in grado di accollarti le loro richieste. Continueranno a prendere pezzi della tua anima. Sei molto più al sicuro con me."

Lei spinse sul suo torace, trovando le mani intrappolate contro il calore della sua pelle. Egli non fece che stringere la presa, mentre il divertimento scaldava il gelo dei suoi occhi. "Non puoi combattermi, piccola."

"Voglio tornare, Mikhail." disse tentando di mantenere la voce sotto controllo. Non era sicura di stare dicendo la verità. Lui la conosceva. Sapeva quello che provava, il prezzo che pagava per il suo dono. L'attrazione tra loro era così forte che riusciva a malapena a pensare.

La casa apparve, oscura, minacciosa, un sconnesso involucro di pietra. Le dita di lei strinsero la sua camicia. Mikhail sapeva che era un gesto inconsapevole. "Sei al sicuro con me, Raven. Non permetterei a nessuno e a niente di farti del male."

Lei deglutì nervosamente mentre lui apriva i pensanti cancelli di ferro e saliva i gradini. "Solo tu."

Egli permise al suo mento di sfiorare la sommità dei suoi capelli setosi, provando una scossa nelle profondità del proprio corpo. "Benvenuta nella mia casa." disse le parole dolcemente, avvolgendola in esse come se fossero la luce del fuoco o quella del sole. Molto lentamente, riluttante, permise ai suoi piedi di toccare la soglia.

Mikhail si sporse da dietro per aprire la porta, e fece un passo indietro. "Entri nella mia casa di tua spontanea volontà?" le chiese formalmente, percorrendole il viso con occhi brucianti, soffermandosi sulla bocca morbida prima di tornare ai grandi occhi blu.

Era spaventata, poteva leggerlo facilmente, una piccola creatura prigioniera che desiderava credergli, eppure incapace di farlo, atterrata, messa in un angolo, ma disposta a lottare fino al suo ultimo respiro. Lei aveva bisogno di lui quasi quanto lui aveva bisogno di lei. Toccò la cornice della porta con un dito. "Se dico di no, mi riporterai alla locanda?"

Perchè voleva restare con lui quando sapeva che era così pericoloso? Non la stava obbligando, aveva troppo talento per non accorgersene. Lui sembrava così solo, così fiero, eppure i suoi occhi bruciavano affamati di bisogno. Non le rispose, non cercò di persuaderla, semplicemente rimase in silenzio, aspettando.

Raven sospirò appena, sapendo di essere sconfitta. Non aveva mai avuto un essere umano con cui sedere e parlare, qualcuno da toccare, senza essere bombardata da pensieri e emozioni. Quello da solo era un tipo di seduzione.

Fece per oltrepassare la soglia. Mikhail le prese un braccio. "Di tua spontanea volontà, dillo."

"Di mia spontanea volontà." fece un passo nella sua casa, le ciglia si abbassarano. Raven si perse la vista della gioia selvaggia che si accese negli oscuri, cesellati lineamenti di lui.

 

This post's content is copyrighted by Christine Feehan, has been translated and published with her expressed authorization. You can find the english version in Christine Feehan Website www.christinefeehan.com
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ESCE L'ULTIMO LIBRO DI  Paula Chase, DON'T GET IT TWISTED, EDIZIONI DAFINA

 Paula Chase'S LATEST BOOK, DON'T GET IT TWISTED, BY DAFINA

Mina Mooney’s parents are killing her social life. It’s time to fight back…
Mina’s fantasy has finally come true. Craig Simpson—the hottest guy at Del Rio Bay High—has just invited her to the biggest bash of the year. There’s just one hitch: her parents aren’t down with letting Mina date a boy they know nothing about. Now she has thirteen days to give her parents a crash course in Craig, or else figure out how to get her fine self to the soiree—without alerting mom and pops. Whatever she decides, she’s going to need reinforcements…

Unfortunately, her peeps are caught up in their own twists and turns. Jacinta’s boyfriend has been getting on her nerves about spending so much time in ‘burbville, while rich and sheltered Kelly just might kick it with Angel, a cute, slick-talking hustler from the projects. And ever since JZ made varsity basketball, his mind has been glued to the game instead of schoolwork, which means his dad might make him drop all sports. As for Mina, if she doesn’t succeed in enlisting the help of her friends—and fast—her social life just might hit skid row…

A fast-paced novel about loyalty, love, and friendship, Don’t Get It Twisted shows what it takes to have a blast while breaking all the rules…

I genitori di Mina Mooney stanno uccidendo la sua vita sociale. E' tempo di opporsi...

La fantasia di Mina è finalmente diventata realtà. Craig Simpson - il ragazzo più sexy del Del Rio Bay High - l'ha appena invitata al più grande party dell'anno. C'è solo un problema: i suoi genitori non sono dell'idea di lasciare che Mina esca con un ragazzo che loro non conoscono. Ora lei ha tredici giorni per dare ai suoi genitori un corso accelerato su Craig, o altrimenti immaginarsi come andare alla serata - senza allarmare mamma e papà. Qualsiasi cosa decida, lei ha bisogno di avere rinforzi...

Sfortunatamente, le sue amiche hanno i loro problemi. Il ragazzo di Jacinta le sta dando ai nervi spendendo un sacco di tempo in burbville, mentre la ricca e viziata Kelly potrebbe farcela con Angel, un ragazzo di strada carino e dalla lingua sciolta. E da quando JZ gioca a basketball, la sua mente è rimasta incollata al gioco invece che sui compiti a casa, che significa che sua padre potrebbe obbligarlo ad abbandonare qualsiasi sport. E per quanto riguarda Mina, se non riesce ad avere l'aiuto dei suoi amici - e velocemente - la sua vita sociale potrebbe andare malissimo...

Un romanzo dal ritmo serrato sulla lealtà, l'amore e l'amicizia. Don't Get It Twisted mostra cosa ci vuole per divertirsi senza rompere tutte le regole...

Mina Mooney's parents are killing her social life. It's time to fight back.
Don't Get It Twisted, the second book in the Del Rio Bay Clique series,
shows what it takes to have a blast while breaking all the rules.
A fast-paced novel about loyalty, love and friendship. www.paulachasehyman.com

Series: A Del Rio Bay Clique Novels

ESCE L'ULTIMO LIBRO DI  Melissa Schroeder, THE SEDUCTION OF WIDOW MCEWAN, EDIZIONI SAMHAIN PUBLISHING

 Melissa Schroeder'S LATEST BOOK, THE SEDUCTION OF WIDOW MCEWAN, BY SAMHAIN PUBLISHING

A younger man bent on seduction. An older woman determined to resist. A love that cannot be denied.

Part of the Leather and Lace series

Jameson McEwan is widowed, but happy with her lot in life. After suffering through an arranged marriage to an older man, she’s had little romance and very little experience with men—other than ordering them around on her ranch.

Seth Conner has harbored a bit of an obsession for Jamie since the tender age of sixteen. Now that she’s widowed, he has sensed her reluctance to wed again and has kept his distance. When she says she’s marrying another man—strictly as a business arrangement—Seth decides he’s waited long enough.

Jamie never expected to find herself in bed shivering with desire, especially not with Seth. One taste of a night filled with passion, and she finds he’s as addictive as liquor. But their age difference and her responsibilities hold her back from considering a future with him. Seth refuses to take no for an answer.

As the dance of seduction heats up, trouble brews. Someone is poisoning Jamie’s cattle, setting fires on her ranch. Someone is hell-bent on making sure Jamie and Seth never find happiness, someone who will stop at nothing—including murder.

Un uomo più giovane sulla strada della seduzione. Una donna più anziana determinata a resistere. Un amore che non può essere negato.

Parte della serie Leather and Lace.

Jameson McEwan è vedova, ma felice della sua vita. Dopo aver sopportato un matrimonio combinato con un uomo più anziano, ha avuto poco amore e molta poca esperienza con gli uomini - tranne che essere comandata nel suo stesso ranch.

Seth Conner ha covato sempre una piccola ossessione per Jamie sin da quando aveva sedici anni. Ora che lei è vedova, lui ha intuito la sua riluttanza a sposarsi ancora e ha tenuto le distanze. Quando lei dice che sta per sposare un altro uomo - strettamente per un accordo d'affari - Seth decide che ha aspettato abbastanza a lungo.

Jamie non si sarebbe mai aspettata di ritrovarsi a letto tremante di desiderio, specialmente non con Seth. Un assaggio di una notte piena di passione, e lei scopre che lui da dipendenza come un liquore. Ma la loro differenza d'età e le sue responsabilità la trattengono dal considerare un futuro con lui. Seth rifiuta di accettare un no come risposta.

Mentre la danza della seduzione si scalda, arrivano i guai. Qualcuno sta avvelenando la mandria di Jamie, accendendo fuochi nel suo ranch. Qualcuno vuole assicurarsi che Jamie e Seth non trovino mai la felicità, qualcuno che non si fermerà di fronte a nulla - incluso l'assassinio.

Part of the Leather and Lace series

Jameson McEwan is widowed, but happy with her lot in life. After suffering through an arranged marriage to an older man, she's had little romance and very little experience with men—other than ordering them around on her ranch.

Seth Conner has harbored a bit of an obsession for Jamie since the tender age of sixteen. Now that she's widowed, he has sensed her reluctance to wed again and has kept his distance. When she says she's marrying another man—strictly as a business arrangement—Seth decides he's waited long enough.

Jamie never expected to find herself in bed shivering with desire, especially not with Seth. One taste of a night filled with passion, and she finds he's as addictive as liquor. But their age difference and her responsibilities hold her back from considering a future with him. Seth refuses to take no for an answer.

As the dance of seduction heats up, trouble brews. Someone is poisoning Jamie's cattle, setting fires on her ranch. Someone is hell-bent on making sure Jamie and Seth never find happiness, someone who will stop at nothing—including murder.

Explicit sex, spanking, seduction by a younger man, a little bit of bondage for fun, and a whole lot of teasing guaranteed to make ya hot under the collar and enough passion to give your spurs a twirl.

ESCE L'ULTIMO LIBRO DI  Rebecca Goings, HEARTS UNBOUND, EDIZIONI SAMHAIN PUBLISHING

 Rebecca Goings' LATEST BOOK, HEARTS UNBOUND, BY SAMHAIN PUBLISHING

Their bond brought him back for a second chance at life—and love.

Book 2 of Cursed Hearts

Jareth Moreland has waited centuries for his lover to be reincarnated, but his reward isn’t the reunion he expected – it’s murder. He awakes to find his soul has been pulled back centuries into the past, to the very day in 1657 both his lover and his brother died and, in his grief, he became a vampire. Fate, it would seem, has given him a second chance at life.

Fate comes at the hands of Jessica Belstowe, who has always loved him from afar, and whose magic saved him from death at the hands of her own sister hundreds of years in the future. But Jareth seems less than pleased that she has bonded him as her soulmate — her shelmir — in order to protect him from the evil witch Morana. She wonders if she has risked her fragile heart only to have it broken.

A bond with Jessica is not what Jareth would have chosen, but its power will not be denied. He is drawn to her, wants her more than he’s ever wanted any other woman.

And when Morana vows to crush that bond and kill Jessica, he will risk the fires of hell to save her.

Il loro legame lo porta indietro per una seconda possibilità di vivere - e amare.

Secondo libro nella serie Cursed Hearts

Jareth Moreland ha aspettato secoli per il suo amore di reincarnarsi, ma il suo premio non è la riunione che si aspettava - è l'assassinio. Si sveglia per scoprire che la sua anima è stata portata indietro di secoli nel passato, proprio al giorno del 1657 in cui sia il suo amore che il fratello morirono e, con suo dolore, lui diventò un vampiro. Il destino, sembra, gli ha dato una seconda possibilità per vivere.

Il destino arriva nelle mani di Jessica Belstowe, che lo ha sempre amato da lontano, e la cui magia lo salva dalla morte per mano della sua stessa sorella centinaia di anni in avanti nel futuro. Ma Jareth sembra meno che compiaciuto che lei lo abbia legato a se stessa come sua anima gemella - il suo shelmir - per proteggerlo dalla strega malvagia Morana. Lei si domanda se lei ha rischiato il suo fragile cuore solo per averlo spezzato.

Un legame con Jessica non è quello che Jareth avrebbe scelto, ma il suo potere non può essere negato. Lui è attirato da lei, la vuole più di quanto abbia mai voluto ogni altra donna.

E quando Morana giura di spezzare quel legame e uccidere Jessica, lui rischierà le fiamme dell'inferno per salvarla.

Series: Cursed Hearts