La zucca è una pianta erbacea annuale della famiglia delle Cucurbitacee. Originaria del Perù oggi la zucca è coltivata in tutti i continenti.Una buona zucca è pesante, resistente al tatto, con polpa asciutta e consistente, farinosa e priva di filamenti.Le specie più usate in cucina sono la maxima, nota anche come zucca di Chioggia, di grandi dimensioni, scorza dura verde scura e rugosa, polpa arancio e asciutta e semi bianchi, e la moschata di forma allungata cilindrica o a clava, scorza verde o gialla e polpa arancio.
Pronte per qualche ricetta dolce o salata?
E per i dolcetti di Halloween?

Zucca e salciccia

Ingredienti per 4 persone:
400 gdi zucca matura
200 g di salciccia
1 cipolla
1 pizzico di peperoncino
olio di oliva extravergine
sale

Private la salciccia della pelle e sbriciolatela. Sbucciate la cipolla, lavatela, affettatela e rosolatela in un tegame con l'olio. Unite la salciccia e proseguite la rosolatura per 5 minuti.
Pulite la zucca, tagliatela a dadini e cuocetela in poca acqua bollente salata.
Aggiungete la salciccia cotta nella cipolla, spolverizzate col peperoncino e servite.

Zucca in "saor"

Ingredienti per 4 persone:

400 g di zucca
1 cipolla
2 cucchiai di aceto di vino
olio extravergine di oliva
sale

Prendi 400 g di zucca e togli la buccia, poi tagliala in fettine non troppo sottili e prendi una padella e versa dentro dell'olio; fai soffriggere le fettine di zucca e poi scolale su un piatto con carta assorbente. In alternativa, puoi accendere il forno a 180° e cuocere queste fette in questo modo più leggero.
A questo punto, prendi una cipolla e tagliala a fettine sottili, poi mettila in una padella con dell'olio e falle cuocere a fuoco molto basso; aggiungi 2 cucchiai d'acqua 2 cucchiai d'aceto di vino e, se vuoi, puoi unire anche delle bacche di ginepro. Ora prendi una terrina e disponi dentro uno strato di salsa di cipolla e uno di fettine di zucca.
Ora continua a fare uno strato di zucca e uno di salsa di cipolla fino a quando non finisci gli ingredienti; ora non ti resta altro che far riposare per un po' la terrina. Servi poi in tavola ai commensali questa zucca in saor, accompagnandola, se lo vuoi, con del buon vino bianco fresco e del pane abbrustolito.

Torta di Halloween alla zucca

Ingredienti per 6 persone:
500 g di pasta frolla
10 g di burro
Per la crema di zucca
600 g di polpa di zucca
40 g di zucchero
20 g burro
cannella in polvere
Per la crema di cioccolato
250 g di crema pasticcera
80 g di cioccolato fondente
4 cucchiai di panna

Preparate la crema di zucca : cuocere la polpa tagliata a cubetti in un tegame con il burro per almeno 20 minuti, bagnando con poca acqua. Quando sarà molto morbida, frullatela o passatela nello schiacciapatate e amalgamate il purè ottenuto con lo zucchero, la panna e un pizzico di cannella. Mescolate energicamente per addensare la crema.
Preparate la crema al cioccolato: fate fondere il cioccolato con la panna in un tegame a bagnomaria. Scaldate per qualche minuto in un altro recipiente la crema pasticcera e unite al cioccolato fuso.
Foderate con la pasta frolla, tenendone da parte una piccola quantità, una tortiera dal diametro di 24 cm unta con un poco di burro. Spalmate sopra la crema al cioccolato e completate col composto di zucca, che livelellerete con una spatola. Con la pasta avanzata decorate il dolce a piacere. Infornate a 180 per 30 minuti.

Ragnatele golose

Ingredienti per 4 persone:
8 fette di pancarrè
125 g di mascarpone
30 g di zucchero a velo
1 bacca di vaniglia
Per decorare
50 g di cioccolato fondente
2 cucchiai di panna fresca
4 lamponi
4 mirtilli
15 g di scorze di arancia candita
15 g di scorze di cedro candito
15 g di pinoli

Elimina dalle fette di pancarrè la crosta esterna con un coltellino affilato in modo da ottenere 8 quadrati
Mescola il mascarpone con lo zucchero a velo e la polpa della bacca di vaniglia incisa e raschiata in una ciotola
Spalma i quadrati di pancarrè con un velo di crema di mascarpone
Fondi il cioccolato tagliato a pezzetti in una casseruolina a bagnomaria su fuoco basso con la panna
Con la tasca di pasticcere o con un conetto di carta da forno trasferisci la crema di mascarpone creando un decoro a ragnatela
Dopo aver lavato e asciugato i lamponi e i mirtilli distribuisci su metà dei quadrati i mirtilli e sull'altra i lamponi per formare il corpo del ragno
Disponi introno ai frutti le scorze di arancia e cedro canditi e i pinoli per formare le zampette.

Ossa di mandorle

Ingredienti per 6 persone:
1 limone non trattato
150 g di mandorle pelate
130 g di zucchero semolato
130 g di burro
1 uovo
1 tuorlo
Per decorare
150 g di cioccolato bianco

Lava e asciuga il limone e grattugia finemente la scorza.
Tosta le mandorle in una padella antiaderente su fuoco basso per 5 minuti, quindi riducile il polvere nel mixer.Impasta velocemente la farina con le mandorle in polvere, lo zucchero, la scorza grattuggiata del limone, il burro ammorbidito e il tuorloForma una palla e avvolgila con pellicola per alimenti e fate riposare in frigorifero per 1 ora
Preleva la pasta e su un piano di lavoro e stendila allo spessore di 5 mm con un matterello
Ritaglia ora dalla pasta tanti rettangoli di 8x3 e ricava le ossa ripiegando i due lati lunghi del rettangolo di pasta verso il centro e sagomando le estremità
Disponi le ossa nel forno già caldo a 180° per circa 15 minuti
Spezzetta il cioccolato bianco e fondilo a bagnomaria
Immergi i biscotti da un solo lato nel cioccolato fuso, sgocciolali e falli asciugare su carta da forno in modo che la copertura rassodi completamente
Servi le ossa a mucchietti disposti a piacere in ciotoline o tazze.

Fantasmino al cocco

Ingredienti per 12 persone:
250 g di margarina
4 uova
200 g di zucchero semolato
250 g di farina
250 g di zucchero a velo
1 bustina di lievito
100 g di farina di cocco
1 dl di latte
olio per lo stampo
Per decorare
2 albumi
400 g di zucchero a velo
40 g di cioccolato fondente

Lavora a crema la margarina in una ciotola con lo zucchero semolato, le uova e lo zucchero a velo usando la frusta
Setaccia la farina con il lievito, aggiungi la farina di cocco e diluisci col latte versato a filo e mescola fino a quando non si ottiene un composto omogeneo
Ungi uno stampino di silicone a forma di fantasma e riempilo con l'impasto
Cuoci in forno già caldo a 175° per cira 55 minuti
Lascia intiepidire il dolce nello stampo per circa 10 minuti, poi rovescia la torta su un piatto e lascia raffreddare
Sbatti gli albumi con lo zucchero a velo con la frusta fino ad ottenere una glassa liscia
Fondi il cioccolato in una casseruolina a bagnomaria
Lascia intiepidire e con la tasca o il conetto di carta forno completa la torta facendocolare il cioccolato fuso sulla superficie per creare gli occhi e il naso.

Cupcake alla zucca con glassa alla crema di formaggio

Ingredienti:
150 ml di olio di semi
200 g di zucchero di canna
2 uova
225 g di farina
1 cucchiaino e mezzo di lievito per dolci
1 cucchiaino di cannella
1 cucchiaino di zenzero
1/2 cucchiaino di chiodi di garofano
1/2 cucchiaino di noce moscata
350 g di zucca
Per la glassa:
100 g di formaggio spalmabile (tipo Philadelphia)
50 g di burro
qualche goccia di aroma di vaniglia
225 g di zucchero a velo

In una ciotola capiente monta il burro con le fruste assieme al formaggio e all'aroma di vaniglia, finchè il composto non sarà diventato chiaro e spumoso. Aggiungi lo zucchero e mescola fino ad ottenere una glassa omogenea. Puoi glassare la suoerficie dei cupcake servendovi di una tasca per pasticciere con la bocchetta a stella oppure spalmando il composto con una spatola.
Scalda il forno a 180 ° e prepara 12 stampini . Cuoci a vapore la zucca a pezzi per 10 minuti e schiacciala con una forchetta. In una ciotola sbatti l'olio con lo zuccheroe le uova fino ad ottenere un composto omogeneo. Aggiungi farina, lievito, cannella, zenzero, chiodi di garofano e noce moscata setacciati assieme e la purea di zucca raffreddata.
Distribuisci negli stampini e cuoci i cupcake in forno per 20/25 minuti. Falli raffreddare su una griglia.
 

Accademia maestri pasticceri italiani: Dolci per bambini
Torte di casa A tavola con Benedetta Parodi