Nei prossimi giorni e mesi gli scaffali delle librerie italiane saranno inondati da un'irresistibile (per alcuni) quantità di romanzi fantasy. Be', forse non proprio inondati, ma insomma, ci sarà di che gioire. Può essere utile dunque fare il punto della situazione dei volumi in uscita, se non di tutti almeno di alcuni dei più attesi e meglio recensiti in patria.

Cominciamo con un'autrice molto amata anche da noi, Larissa Ione, il cui quarto libro dei Cavalieri della Libertà (Lords of Deliverance) è finalmente pronto. Si intitola Il Cavaliere Solitario (Rogue Rider) ed è la storia di Reseph, Pestilenza: Sono qui. Cavalcano insieme. Possono fermare l'Apocalisse o lasciare che si scateni. Arriva il quarto, emozionante capitolo dei Cavalieri della Libertà. Le profezie, rimaste inascoltate, stanno per avverarsi. Jillian Cardiff si è rifugiata in un luogo isolato sulle Montagne Rocciose per dimenticare l'attacco del demone che l'aveva quasi uccisa. Ma la sua pace viene presto interrotta al ritrovamento di un affascinante sconosciuto, un uomo senza memoria che lei salva dal congelamento. Bello, dolce e protettivo, Reseph ricorda solo il suo nome e sembra proprio il tipo di cui ci si possa fidare. Reseph non ha idea del perché sia comparso nella vita di Jillian, sa solo che vuole restarci. Non sa ancora che ha portato con sé una scia di violenza, soprannaturale e feroce. Quando scoprirà di essere Pestilenza, il Cavaliere della devastazione, lui e Jillian dovranno affrontare la sfida più grande di tutte: sconfiggere gli orrori del passato per riscattare un futuro che entrambi profondamente desiderano. DATA DI USCITA 24 OTTOBRE, Fanucci, €9,90. Se devo essere sincera, nonostante abbia apprezzato la serie Demonica, il primo romanzo dei Cavalieri non mi ha convinta, ma proseguirò la serie, perché fermarsi al primo è un peccato.

Della Ione è stata annunciata la pubblicazione, da parte di Leggereditore, della nuova serie vampirica MoonBound Clan Vampires, completamente slegata da quelle precedenti, ma sempre molto sensuale. Il primo volume,  Bound by Night dovrebbe essere intitolato in italiano Fuoco della Notte (sempre che non venga cambiato), ma non è ancora stata comunicata una data di distribuzione. Ho letto però diverse recensioni estere e pare che sia bellissimo, e anche un po' diverso dalla Ione che conosciamo: Nicole Martin aveva solo otto anni quando gli schiavi vampiri si sono ribellati e hanno ucciso la sua famiglia. Ora dedica la sua vita a trovare il vaccino contro il vampirismo, nella speranza di liberarsi dei suoi ricordi, assieme a tutti i succhiasangue del pianeta. Ma c'è una cosa che non può distruggere: la sua bruciante, innegabile attrazione per uno degli uomini che dovrebbe odiare e temere di più...

Membro del clan di vampiri rinnegati MoonBound, Riker ha i suoi demoni a ossessionarlo. Quando riconosce Nicole e ricorda come la sua famiglia avesse schiavizzato i suoi cari, il suo cuore brama vendetta. Ma quando rapisce Nicole e la porta in un nascondiglio segreto, la sua mortale nemica diventa l'ossessione della sua anima, la sua più grande tentazione, e, forse, la sua unica possibilità di salvezza: un'amante dal sangue caldo che potrebbe guarirlo con il suo tocco... o bruciarlo per sempre..

La copertina originale sta riscuotendo molto successo, a voi capire il perché 

Fans dei vampiri,  il nostro momento non è ancora tramontato, e lo dimostra un'altra pubblicazione, sempre di casa Fanucci, che, pur essendo classificata come uno YA, non deve scoraggiare le più mature, perché rientra in quella tipologia di YA che nemmeno gli adulti vorrebbero perdere. Mi riferisco a Immortal Rules. Regole di Sangue, di Julie Kagawa (serie Blood of Eden), un post apocalittico con i succhiasangue che ha ricevuto recensioni entusiaste all'estero: In un mondo postapocalittico governato dai vampiri, gli umani sopravvissuti all'epidemia del Polmone Rosso hanno il destino segnato: arrendersi ai dominatori ed essere schedati e allevati in cambio del proprio sangue. Decidere di non sottoporsi alla registrazione significa mendicare ai margini della società, cercando di sfuggire ai continui attacchi di mutanti famelici originati dagli esperimenti per debellare il virus. È questa la realtà in cui Allison Sekemoto lotta per la sopravvivenza come una Non Registrata: i vampiri le hanno portato via la famiglia e tutti i suoi sogni e darebbe qualsiasi cosa per poterli sconfiggere. Ma il giorno in cui tocca a lei essere in pericolo di vita, è proprio un vampiro a darle una possibilità di scelta: morire come un'umana o diventare ciò che più odia per l'eternità. Allie sceglie di trasformarsi e non sarà facile difendere quel poco di umanità che le è rimasto. Soprattutto quando incontrerà qualcuno capace di vedere oltre il mostro che è diventata... DATA DI USCITA 24 OTTOBRE, Fanucci, €10,00

Finiamo in bellezza le segnalazioni per quanto riguarda Fanucci con un paranormal vincitore del prestigioso premio RITA 2012, Il Legame del drago (Dragon Bound) di Thea Harrison, acclamato da molte lettrici sia per la trama originale che per lo stile narrativo. Romanzo a quanto pare molto sensuale e ricco di creature fantastiche, è il primo della serie di grande successo Elder Races: Mezza umana e mezza wyr, l'antica e potentissima razza dei draghi, Pia ha sempre cercato di nascondere a tutti le sue origini. Ma un giorno il suo ex fidanzato scopre la sua capacità innata di aprire qualsiasi serratura e la costringe a commettere un furto. Non si tratta di un furto qualsiasi: le chiede di derubare un drago multimiliardario. Pia riesce nella sua missione e ruba un penny dai suoi tesori, senza sapere che da quel momento in poi il suo sangue wyr tornerà a reclamare la sua parte. Prima ancora però, sarà il derubato a reclamare indietro la sua moneta, insieme alla ladra che ha osato sottrargliela. Lui è Dragos Cuelebre, nato insieme al sistema solare, predatore tra i predatori, il più temuto dei wyr. Ma quando riuscirà a catturare Pia, scoprirà segreti ed emozioni nuove, che lo uniranno a lei irreparabilmente, come una forza ancestrale. Insieme affronteranno la minaccia dei fae oscuri e le difficoltà della trasformazione che sta avvenendo in Pia, che ora è pronta ad accettare la sua natura wyr. Un'esplosiva miscela di magia e romanticismo tra le fortezze dell'Altra Terra e i grattacieli di New York, un mondo popolato di creature maestose e affascinanti, in cui sarà un piacere perdersi. DATA DI USCITA 17 OTTOBRE, Fanucci, €12,00.

La Piemme, nella collana YA Freeway, ha invece il merito di aver portato nel nostro Paese altri due romanzi di cui ho letto meraviglie. Il primo, Tenebre e Ghiaccio (Shadow and Bone), di Leigh Bardugo, ha pareri così positivi di lettori e critici da far strabuzzare gli occhi e un'ambientazione insolita e suggestiva: una Russia fantastica e piena di insidie. Speriamo non deluda perché lo aspetto da molto tempo. Si tratta di un fantasy dalle tinte mi pare abbastanza dark, ed è il primo della serie The Grisha: Circondata da nemici, quella che un tempo era la potente nazione di Ravka è ora un regno diviso dai conflitti e letteralmente tagliato in due dalla Distesa, un deserto di impenetrabile oscurità, brulicante di mostri feroci e affamati. Alina Starkov è sempre stata una buona a nulla, un'orfana il cui unico conforto è l'amicizia dell'amico Malyen, detto Mal. Eppure, quando il loro reggimento viene attaccato dai mostri e lui resta ferito, in Alina si risveglia un potere enorme, l'unico in grado di sconfiggere il grande buio e riportare al paese pace e prosperità. Immediatamente viene arruolata dai Grisha, l'elite di maghi che, di fatto, manovra l'intera corte, capeggiata dall'affascinante mago Oscuro. Ma al sontuoso palazzo, dove gli intrighi e il lusso dei balli è tale da stordire e confondere, niente è ciò che sembra, e Alina si ritroverà presto ad affrontare sia le tenebre che minacciano il regno, sia quelle che insidiano il suo cuore. DATA DI USCITA 15 OTTOBRE, Piemme Freeway, € 17,00.

Distopico è invece Legend, di Marie Lu, primo volume della serie, appunto, Legend, anch'esso destinato a finire nella mia libreria. Secondo molte recensioni, tra cui nientemeno che il New York Times, questo libro presenta una trama ben articolata e suggestiva, e due protagonisti davvero ben tratteggiati: Los Angeles, Stati Uniti. Il Nord America è spaccato in due e, tra la Repubblica e le Colonie, la guerra sembra destinata a non finire mai. June è una quindicenne prodigio, nata e cresciuta in una famiglia appartenente alle più alte sfere della Repubblica. Ha un vero talento nel mettersi nei guai con i suoi superiori e le sue bravate al collegio militare sono spesso decisamente pericolose. Da quando i suoi genitori sono rimasti uccisi in un incidente stradale, l'unico su cui sa di poter sempre contare è il fratello maggiore Metias. Almeno fino al giorno in cui Metias viene assassinato in circostanze misteriose mentre è a guardia di un ospedale. Il primo sospettato è Day, un ragazzo della stessa età di June, ma proveniente dai più miseri bassifondi della Repubblica. Nonché il criminale più ricercato del paese. June ha un unico desiderio, vendicare la morte di suo fratello, ma il giorno in cui la sua strada e quella di Day si incroceranno per la prima volta, niente sarà più come prima... DATA DI USCITA 22 OTTOBRE, Piemme Freeway, € 16,50.

E ora veniamo alla Mondadori, che ci propone due romanzi piuttosto intriganti. Il primo è di un'italiana, Cecilia Randall, che nel fantasy si è fatta una certa fama in positivo con la saga Hyperversum e il romanzo singolo Gens Arcana, che non ho letto. La trama del suo nuovo lavoro però mi ispira, e credo mi lascerò tentare, nonostante il fantasy italiano mi deluda quasi sempre; ma potrebbe essere una sorpresa, chi lo sa? Il libro si intitola Millennio di Fuoco. Sejia, ed è il primo di un dittico distopico che dalla sinossi sembra ricco di action&passion. Sejia è il nome della protagonista femminile, attraverso il cui punto di vista verrà narrata la storia. Secondo quanto spiegato dall'autrice in un'intervista, il secondo volume presenterà il punto di vista maschile, e avrà come titolo il suo nome. Ecco la trama: Baviera 1999 d.C. Mille anni sono trascorsi da quando il demoniaco popolo vaivar è apparso in Europa, muovendo dalle lande desolate oltre il Volga per reclamare il possesso delle terre abitate dagli umani e cambiare la Storia per sempre. Da allora una guerra infinita strazia il continente ormai condannato a un eterno medioevo, in cui i regni nati dalle ceneri dell'antico Sacro Impero sopravvivono a fatica tra alleanze precarie, rovesciamenti di fronte ed epidemie. I vaivar avanzano con armate di creature innaturali e spaventose, i manvar: la loro marcia procede inesorabile e sono giunti ormai nel cuore della Baviera. Seija, giovane coraggiosa e tenace, è l'erede di un'antica stirpe di guerrieri pagani, cacciati dalle terre di Kaleva proprio in seguito all'invasione dei vaivar. Adesso il suo popolo, decimato e nomade, sopravvive offrendo ai cristiani la propria abilità militare in cambio di cibo e di un luogo sicuro in cui piantare le tende. Seija è pronta alla lotta contro l'esercito vaivar comandato dal più grande nemico degli umani: Raivo, il Traditore dalla Mano Insanguinata, stratega temibile, condottiero spietato e unico uomo a essersi venduto anima e corpo ad Ananta, l'immortale regina dei vaivar, per farsi trasformare in un demone plurisecolare e sterminare quella che una volta era la sua specie. Ma quando Seija è costretta ad affrontare il Traditore nel pieno della battaglia, il fantasma di un antico segreto cambia per sempre il suo destino._Perché il condottiero nemico prima esita e poi scatena contro di lei una caccia senza quartiere? Perché ne è così ossessionato da trascurare persino gli obiettivi militari, pur di catturarla? Cosa è accaduto davvero tre secoli fa alla Torre della Strage, il maniero del Traditore, nel giorno in cui Raivo ha rinunciato alla sua umanità? DATA DI USCITA 15 OTTOBRE, Mondadori, € 16,00.

L'altra proposta Mondadori, collana Chrysalide, è uno YA autoconclusivo, piuttosto dark, apprezzato anche dal pubblico adulto, e pieno di vampiri. Si intitola I Segreti di Coldtown (The Coldest Girl in Coldtown), di Holly Black  ed ecco la trama: Da Coldtown non si può uscire vivi. Perché chi entra è già morto... Tana si risveglia la mattina dopo una festa in una vasca da bagno, con i postumi di una brutta sbronza. Ma una sorpresa ben peggiore la aspetta non appena apre la porta: durante la notte i suoi amici sono stati uccisi dai vampiri. Tutti tranne due ragazzi: Aidan, che è stato infettato ed è già condannato a trasformarsi, e Gavriel, un bellissimo vampiro in fuga dai suoi simili. Per loro non c'è più scampo, e nemmeno per Tana quando scopre che suo padre, credendola infetta, non la vuole più a casa. C'è solo un posto per loro: le Coldtown, comunità isolate fondate in diversi territori degli Stati Uniti per rispondere all'emergenza vampiri, che da qualche anno sono usciti allo scoperto e vagano liberi a caccia di prede umane. Tana è l'unica che può ancora salvarsi, ma se non uscirà entro ventiquattr'ore dal ghetto, vi rimarrà per sempre. DATA DI USCITA 22 OTTOBRE, Mondadori Chrysalide, € 17,00.

Agli amanti delle ambientazioni post apocalittiche potrebbe risultare particolarmente invitante Wool (Wool Omnibus), di Hugh Howey, di enorme successo, acclamato da critica e lettori di lingua inglese, che è stato maliziosamente definito "Le 50 sfumature della fantascienza". Non perché  vi si trovino scene di sesso spinto, almeno non credo proprio, ma perché come il libro della James anche questo è approdato alla pubblicazione in libreria dopo aver attirato l'attenzione con il self-publishing. In verità le 50 Sfumature della James sono cominciate come fanfiction, mentre l'opera di Howey no, ma poco importa. Ho dato un'occhiata a recensioni di siti, blog e anche Goodreads e ho trovato dei pareri così positivi su questo libro che anche se non fossi un'amante dei post apocalittici - quale invece sono - sarei tentata di leggerlo comunque. Non fosse altro perché è un caso editoriale, e curiosità impone di togliersi la soddisfazione di verificare coi propri occhi se l'opera è all'altezza della propria fama: In un futuro apocalittico, in un paesaggio devastato e tossico, una comunità sopravvive in una gigantesca città sotterranea. Lì, uomini e donne vivono rinchiusi in una società piena di regole che dovrebbero servire a proteggerli. Lo sceriffo Holston, che ha fermamente sostenuto le leggi della città per anni, rompe inaspettatamente il più grande di tutti tabù: chiede di andare fuori, incontro alla morte. La sua fatidica decisione scatena una serie di terribili eventi. A sostituirlo è nominato un candidato improbabile: Juliette, un tecnico che niente sa di politica, perché fino a quel momento si è occupata solo di far funzionare i complicati ingranaggi di quel fragile mondo. Ora che a Juliette è affidata la sicurezza, imparerà presto a sue spese quanto quel mondo è malato. Perché la città è in procinto di affrontare ciò che la storia ha lasciato solo intendere e che i suoi abitanti non hanno mai avuto il coraggio di sussurrare. Rivolta. DATA DI PUBBLICAZIONE 16 OTTOBRE, Fabbri, € 14,90. Ah, dimenticavo: i diritti per la trasposizione cinematografica di questo libro sono stati acquisiti dalla 20th Century Fox, e Ridley Scott sembrerebbe interessato a dirigerlo. E scusate se è poco.

Chi ama la fantascienza, o almeno non la disdegna, e non ha mai letto Ender's Game, il capolavoro intramontabile di Orson Scott Card, non si perda la ristampa della Nord, in occasione dell'uscita del film tratto dal libro, a fine mese. Ender's Game, Il Gioco di Ender è il primo di una serie, ma si può leggere come romanzo singolo, ed è bello da togliere il fiato. Cattivo, originale, imprevedibile: Gli alieni hanno attaccato due volte la Terra e hanno quasi distrutto la specie umana. Per assicurarsi la vittoria nel successivo scontro di questa guerra, il governo del mondo ha deciso di creare una razza di geni militari, di allevare bambini al di fuori del mondo normale e istruirli nelle arti marziali tramite una serie di "giochi di guerra" e di combattimenti simulati, basati sull'uso del computer. Ender Wiggin è un genio tra i geni: nato con le doti di un superbo comandante e condottiero di uomini, viene forzato a una precoce maturità attraverso un addestramento continuo e pressante. Toccherà a lui, unico a vincere tutti i "giochi", assumere il comando delle forze terrestri e la salvezza del genere umano sarà nelle sue mani... DATA DI USCITA 10 OTTOBRE, Casa Editrice Nord, € 14,90.

Pare che anche la Feltrinelli ora abbia deciso di proporre qualche fantasy, e con due romanzi che vale la pena di segnalare, visto il successo ricevuto in patria. Il primo si intitola I Segreti di Amber House (Amber House) ed è il primo della Amber House Trilogy, di Kelly Moore, uno YA gustabile anche dagli adulti, che oltre al tema "misteri del passato e fantasmi" presenta anche un'intrigante parte romance: Quando Sarah, suo fratello e la loro algida madre si stabiliscono ad Amber House, la ragazza rimane ammaliata dal fascinoso Richard, che la introduce in un mondo di ricchezze e privilegi, ma è anche attratta dall'enigmatico Jackson, che la coinvolge in un'eccitante caccia ai diamanti scomparsi. Sarah scopre di riuscire a "vedere" la storia della casa e delle persone che vi hanno abitato: vede sua madre da ragazza, incredibilmente affettuosa e felice, o il crudele capitano di mare che perse il tesoro tanti anni prima. E ricomponendo piano piano tutti i pezzi del mosaico, scopre che Amber House nasconde molti segreti, antichissimi crimini e più recenti tradimenti. Dove sono nascosti i diamanti? Chi è responsabile dell'infelicità di sua madre? E quale tragedia riecheggia ancora nelle stanze della casa? Sarah ha bisogno di risposte, in fretta. Perché le sue visioni minacciano la persona che ama di più e lei deve districare la ragnatela del passato, prima che sia troppo tardi.

Mi pare non sia stato molto pubblicizzato in rete, ma ne ho letto positivissime recensioni in lingua inglese e così me lo sono comprato... DATA DI USCITA 18 SETTEMBRE, Feltrinelli, €15,00.

L'altro romanzo, anch'esso primo di una trilogia YA apprezzata anche dagli adulti, non lo avrei forse considerato, se non fosse stato per le recensioni incredibili che ha ricevuto, da critica e lettori, che ne lodano la trama ricca di azione, colpi di scena, dialoghi brillanti e la splendida caratterizzazione dei personaggi, soprattutto il protagonista principale, un irresistibile ragazzaccio attraverso i cui occhi viene narrata la storia, molto fantasy. Sto parlando de Il Principe Perduto (The False Prince), primo volume della Ascendance Trilogy di Jennifer A. Nielsen: In un regno sull'orlo della guerra, un nobile (Conner) con pochi scrupoli e molto denaro decide che è il momento di impossessarsi del trono. L'occasione è la morte (per avvelenamento) dell'intera famiglia reale: re, regina e principe ereditario. Il secondogenito del re, Jaron, è invece disperso da anni, quando la nave su cui si trovava venne assaltata dai ferocissimi pirati del paese vicino. Visto che il suo corpo non è mai stato trovato, Conner ha intenzione di "formare" un nuovo, falso principe, che reclami il trono come legittimo erede, e che sia di fatto un burattino nelle sue mani. Ha quindici giorni prima che la notizia della morte della famiglia reale sia resa pubblica e trova negli orfanotrofi del paese tre ragazzi, potenziali sosia del vero principe. Tobias è istruito e bene educato, ma debole e remissivo; Roden è forte e bravo con la spada, ma totalmente privo di educazione, e Sage è completamente ingestibile: strafottente, furbo e scapestrato. I ragazzi sanno che solo uno di loro sarà prescelto, mentre gli altri due verranno eliminati. Tra false identità, la competizione per il trono (e per la vita), i risvolti romantici e l'ambientazione fantasy, questo è un romanzo in cui prevalgono l'avventura, l'azione, i dialoghi, con personaggi perfettamente caratterizzati. DATA DI USCITA 23 OTTOBRE, Feltrinelli, €16,00.

Naturalmente i titoli che troveremo in libreria non finiscono qui, questi sono solo alcuni dei più papabili secondo il mio gusto personale, che potrebbe benissimo non coincidere col vostro. So dell'uscita di alcune altre opere importanti, ma sto aspettando il comunicato stampa da parte dell'editore, e così rimando a un'eventuale altra puntata di questa rubrica di tentazioni fantasy...

Per adesso, buone letture e buoni eventuali acquisti

(In alto, "Apocalypto" di Grzegorz Rutkowki)