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Mi sono detta: io ho lavorato molti anni nel settore delle costruzioni, arredi e gestioni di alberghi; l’autrice, nel reale, ha effettivamente ristrutturato un albergo, ma le lettrici, quanto possono essere emotivamente coinvolte in una storia che ruota intorno ad un argomento del genere? Cioè la ristrutturazione di un antico e abbandonato edificio per ricavarne un albergo di qualità?

La scrittrice – una stakanovista che ha prodotto oltre 300 romanzi di successo – dice di sé: “non scrivo di Cenerentole che sperano che il principe azzurro venga a salvarle mentre se ne stanno sedute in poltrona. Sono donne indipendenti, che ce la fanno anche da sole. il “principe” è qualcosa in più, un semplice complemento, ma mai l’unica risposta ai loro problemi”. Va presa in parola. Non ci sono eroi o eroine nella storia. Clare è una giovane vedova con tre figli a carico che si è rimboccata la maniche per essere autosufficiente ed è proprietaria di una libreria messa in piedi con molti sacrifici e forza di volontà. Beckett Montgomery è un architetto che con i fratelli e la madre sta ristrutturando un edificio che darà lustro alla cittadina di Boonsboro, nel Maryland. E’ un professionista che, alla bisogna, si presta anche a fare il carpentiere e il facchino.

Non condivido l’estremo che l’uomo, anziché nostro pari, sia un nostro complemento e nel libro, è poi la stessa Roberts a smentirsi su questo aspetto. Nella prima parte, infatti, si parla del progetto e delle potenzialità di sviluppo che esso rappresenterà per il circondario, ma sono ben delineati anche i caratteri dei vari personaggi, in primis, ovviamente, di Clare e Beckett. Scopriamo così che Beckett è innamorato di Clare fin dal liceo, e Clare, pur avendo amato molto il marito Clint caduto in Iraq, è ora attratta da Beckett. E anche che Beckett si sente offeso dalle pretese di Clare di bastare a se stessa in tutto (dall’aggiustarsi un lavandino al districarsi da sola in una scabrosa situazione), abitudine sviluppata durante le lunghe assenze del marito militare. Beckett vuol condividere con Clare tutto, non perchè lei sia incapace, ma perchè la coppia è un nucleo, una fortezza, una società in cui i due soci hanno pari quote e responsabilità. C’è tra l’altro bisogno di trovare un’intesa sul come affrontare il problema del ricco psicopatico Sam Freemont che molesta Clare, da lui considerata la sua donna sebbene lei abbia sempre rifiutato i suoi inviti e le sue avances. Nella seconda parte del libro, la più dinamica, trova spazio l’evoluzione del rapporto tra Clare e Beckett. Lui teme, dopo averla tanto attesa, di sbagliare affrettando i tempi. Lei, con l’aggravio di tre figli piccoli, di spaventarlo. Come spesso accade nella vita di molte donne, sarà lei prendere l’iniziativa per passare dal corteggiamento allo stadio in cui il sesso, un sano, liberatorio e disinibito sesso, diventa una componente portante di una relazione d’amore. L’ultima parte del libro è contrassegnata da una accelerazione di eventi che avrebbero potuto avere conseguenze catastrofiche se non fosse intervenuto….un fantasma. Si proprio un fantasma, il fantasma di Lizzy, una signora che dimora nell’antico edificio in ristrutturazione, la quale, dopo essersi fatta vedere dal più piccolo dei figli di Clare e sentire spesso da Beckett, palesa così definitivamente la sua esistenza.

Il libro forse risente di una carenza di pathos, ma non c’è dubbio che l’autrice ha mestiere e ti conduce dove vuole. E’ una storia di common people? Affermativo (e qui la memoria mi va alla canzone degli anni ’80 Love of the Common People cantata da Paul Young). Dal momento però che a raccontartela è la Roberts, una scrittrice che saprebbe ricavare e imbastire una storia da una lista della spesa, non ci trovi da ridire anzi, ti fa pensare a quanto sarebbe bello e giusto incontrare sulla tua strada un tipo solido, piacente e protettivo come Beckett. Dove lo trovi uno che costruisce delle piccole bare per i personaggi che i tuoi figli terminano nelle battaglie combattute con la playstation? E’ il mio augurio per voi, amiche del blog.