A CHRISTMAS BRIDE  by Jo Ann Ferguson

di MarchRose

Publisher:  Zebra Regency Romance

Year: 2000

Genre and setting / Genere e ambientazione: Traditional regency / Regency tradizionale – Inghilterra, 1800 / England, 1800
 
Format: Paperback

Sensuality Rating / Livello di Sensualità: Kisses / Dolce
 
Rating/Voto:  6.5/10

Edizione Italiana:  Inedito

Collegamenti con altri libri  / Connection to other books : nessuno / none

Timothy Crawford promised his grandfather to bring with him for his seventieth birthday celebration his fiancée, the wondrous Serenity Adams, with her splendid silver-blue eyes and silky ebony hair… pity that this paragon of femininity exists only in his imagination, since he created her only to ease his grandfather’s anxiety about future heirs!
But it would seem that Fate is playing in Timothy’s favour, since while travelling to his family’s country estate bracing himself to confess the truth, he rescues from an overturned carriage a beautiful, ebony-haired girl, dressed like a lady’s maid, who seems to have lost all her memory following the accident… “The difference between success and failure is recognizing an opportunity when it comes along,” Timothy thinks: so what better solution to his problems than convincing the young woman to pose as his fiancée for a few days – for a nice sum, of course? But soon after the ruse has begun, Timothy will discover that “Serenity” is much more than he had thought …. in every sense! ;-)

A peculiar trad, where in spite of the title apparently the author does not care to much for Xmas atmosphere and mood, and seems to pay a special attention to the suspense plot ( was Serenity’s accident just a tragic fatality or an attempted murder? ) and to the warm, sensual attraction between the h/h couple – in other words, to elements trads are seldom centred on. It’s a bit like the author feels constrained by the intrinsic limitations of the genre ( JAF was writing in the same period “A sister’s quest”, a full-length historical ) and is trying somehow to push this novel beyond them. Well portrayed, very vivid and typically trad regency, on the other side, the several secondary characters, especially little Theodora, a sick girl Serenity helps to take care of, and the clever grandfather.
All in all a pleasant reading, even if not exactly what one would expect from a Xmas-set trad regency.

Timothy Crawford ha promesso a suo nonno di portare con sè per i festeggiamenti del suo settantesimo compleanno la propria fidanzata, la bellissima Serenity Adams, dagli splendidi occhi grigio-azzurri e dai serici capelli neri … peccato che questa meraviglia tra le donne esista soltanto nell’immaginazione di Timothy, visto che l’ha inventata per calmare l’ansia del nonno, il quale non vede l’ora di avere degli eredi!
Ma a quanto pare, la Sorte sta giocando a favore di Timothy, perchè mentre è in viaggio per recarsi alla tenuta di campagna della sua famiglia facendosi coraggio per confessare la verità, si imbatte in una carrozza rovesciata e ne trae in salvo una ragazza bellissima, dai capelli neri, vestita come una cameriera, che sembra aver perso la memoria per colpa dell’incidente… “La differenza tra il successo ed il fallimento è riconoscere un’opportunità quando la si incontra,” pensa Timothy: e quale migliore soluzione per i suoi problemi che convincere la giovane donna a recitare per pochi giorni la parte della sua fidanzata – in cambio di una bella somma di denaro, ovviamente? Ma poco dopo che la finzione ha avuto inizio, Timothy scopre che che “Serenity” è molto più di quello che lui aveva pensato …. in tutti i sensi! ;-)

Un regency tradizionale piuttosto particolare, in cui malgrado il titolo l’autrice non sembra dedicare troppa attenzione all’atomsfera e allo spirito natalizio, ed è apparentementemente molto più consentrata sulla trama suspense ( l’incidente di Serenity è stato solo una tragica fatalità oppure un etntativo di omicidio? ) e all’intensa attrazione sensuale tra di due protagonisti – in altre parole, ad elementi che normalmente non sono al centro di un regency. E’ un po’ come se l’autrice si sentisse “costretta” dalle limitazioni intrinseche del genere regency ( JAF in quello stesso periodo stava scrivendo “A sister’s quest”, ovvero “Un amore rischioso”, uno storico standard ) e cercasse di spingere questo romanzo oltre i suoi confini naturali.
Ben caratterizzati, molto vividi e tipicamente regency, invece, i numerosi personaggi secondari, in particolare la piccola Theodora, una bambina ammalata di cui Serenity si prende cura, e l’intelligentissimo nonno.
Complessivamente una lettura piacevole, anche se non è esattamente quello che ci si aspetterebbe da un regency tradizionale di ambientazione natalizia.