SPOILER

ACROSS A STARLIT SEA di Rebecca Brandewyne

Cornovaglia, 1832

Laura Prescott non ha mai potuto scegliere il suo destino.
I sui due genitori, Wellesley e Sarah, fin da quand'era ancora una bambina l'hanno destinata a sposare il figlio maggiore di Draco Chandler, Jarrett, che ha ereditato dal padre non solo il colorito e gli occhi scuri da zingaro, ma anche il suo carattere taciturno ed introverso. Laura, che è sempre stata una ragazzina dolce e fantasiosa ma timida, fin dall'infanzia si è sempre sentita intimidita dai cupi silenzi di Jarrett e dal suo aspetto minaccioso, e ha sempre cercato il sostegno e l’amicizia del solare Nicholas, il fratello minore di Jarrett, da sempre il suo compagno preferito di giochi e di marachelle.

Ora Laura ha da poco compiuto 17 anni, e si prepara la sua festa di debutto in società. Dovrebbe essere al settimo cielo dalla felicità: sarà la reginetta del ballo, ha un vestito fantastico che fa risaltare i suoi capelli scuri e la sua bellezza tutta particolare, quasi esotica – ed invece brucia di rabbia, perchè si sente imprigionata nei confini di una vita che qualcun altro ha scelto per lei.

Ora che stasera per tutti diventerà ufficialmente un'adulta, nessun ostacolo frena più infatti il suo fidanzamento ufficiale con Jarrett – e mentre lui, silenzioso come al solito, le offre il braccio con perfetta cortesia ma con freddezza per accompagnarla a ballare, Laura non può fare a meno di seguire con lo sguardo Nicki, che a sua volta la divora con gli occhi. E' lui l’unico uomo che potrò mai amare!, Laura vorrebbe gridare al mondo intero. Perché non riuscite a capirlo ed accettarlo? Così quando Nicki le dà appuntamento in giardino, Laura accetta – e con la facilità e la confidenza reciproca che solo due ex compagni di giochi possono avere, iniziano a ballare insieme il valzer al chiaro di luna, in silenzio. E quando Nicki le dichiara che è tutta la vita che stava aspettando questo momento – che lei finalmente diventasse adulta, così da poterle dichiarare il suo amore, Laura è pazza di felicità: il suo sogno finalmente si avvera! Nicki è davvero suo ! Ma quando Nicki inizia a coprirla di baci e di carezze, di fronte a Laura balena improvvismanete l'immagine di un volto cupo e minaccioso, quasi feroce, quanto un pirata, o forse un lupo... Il sangue zingaro non è acqua, l'aveva ammonita più volte sua madre; e Jarrett non tollererà che il fratello s'impadronisca di qualcosa di suo. A nessun costo - qualunque cosa debba fare pur di tenerla per sé!