She is the "Queen of Romance," in the words of the New York Times. A "brilliant" and "phenomenal promoter," key figures in the publishing world have called her.

But whichever of her labels - merchant of romance, writer, entrepreneur, Lady of Barrow - may best describe her, one thing is certain: Kathryn Falk - the founder and CEO of Romantic Times Magazine and the author of LOVE'S LEADING LADIES (1980) and HOW TO WRITE A ROMANCE AND GET IT PUBLISHED (1982) - has almost single-handedly propelled the paperback romance genre into the ever-growing billion dollar industry that it is today.

"She had the courage," Walter Zacharius, the owner of Kensington Books, has said, "to go forward at a time when people didn't believe in her vision. She and Romantic Times became a voice for fans and professionals who had none."

Her ambitious dreams began in her hometown of Grosse Pointe, Michigan, a suburb of Detroit, where she was the eldest of five children. "I was the only child for six years, so my mother could have a built-in baby sitter when the rest came along. Mother played Bach every morning and read us a lot of children's books."

Is being the eldest and having a load of responsibility with them one reason she has never married or desired children. "I prefer houses," she quips. "You can rent them out. Besides, I'm too young to get married."

Her father, Bernie Falk, was a local hero. A television personality, he was also a consultant to the Grosse Pointe schools and an entrepreneur. His businesses included owning Kamp Kenwood, a boys camp in Harrow, Ontario, Canada, across the border from Michigan. "Growing up, I was raised with boys every summer which made me appreciate men and the outdoors. We rode horses, shot bows and arrows, fished in the stream, and took hikes. It was an idyllic life. On top of that, I adored my father, and like him, I wanted my own business when I grew up, " she adds.

Che amiate o odiate la sua rivista, il Romantic Times, Kathryn Falk ha fatto la storia del romance creando la prima pubblicazione distribuita a livello nazionale dedicata al genere romance.

Lei è la "Regina del Romance", nelle parole del New York Times. Una "promotrice brillante" e "fenomenale", l'hanno definita figure chiave nel mondo dell'editoria.

Ma qualunque delle sue etichette - mercante di romance, scrittrice, imprenditrice, Lady of Barrow - sia la migliore per descriverla, una cosa è certa: Kathryn Falk - la fondatrice e amministratore delegato della rivista Romantic Times e autrice di LOVE'S LEADING LADIES (1980) e di HOW TO WRITE A ROMANCE AND GET IT PUBLISHED (1982) - ha praticamente lanciato da sola il genere romance nell'industria miliardaria e sempre in crescita che è oggi.

"Lei ha avuto il coraggio", ha detto Walter Zacharius, proprietario della Kensington Books, "di guardare avanti in un periodo in cui le persone non credevano nella sua visione. Lei e il Romantic Times sono diventate la voce delle fan e dei professionisti che non avevano nessuno".

I suoi sogni ambiziosi sono cominciati nella sua città natale di Grosse Pointe, Michigan, un zona suburbana di Detroit, dove era la figlia maggiore di cinque fratelli. "Sono stata l'unica per sei anni, così mia madre ebbe una baby sitter fatta in casa quando arrivarono gli altri. Mamma suonava Bach ogni mattina e ci leggeva un sacco di libri per bambini".

Essendo la maggiore e avendo molte responsabilità sono le ragioni per cui lei non si è mai sposata o non ha mai desiderato figli. "Preferisco le case", dice scherzando. "Le puoi affittare. A parte tutto, sono troppo giovane per sposarmi".

Suo padre, Bernie Falk, era un eroe locale. Una celebrità televisiva, era anche un consulente per le scuole di Grosse Pointe e un imprenditore. I suoi affari includevano possedere la Kamp Kenwood, un campeggio per ragazzi a Harrow, Ontario, Canada, attraverso il confine con il Michigan. "Crescendo, sono stata allevata ogni estate con ragazzi che mi hanno fatto apprezzare gli uomini e l'aria aperta. Cavalcavamo cavalli, facevamo tiro con l'arco, pescavamo nel ruscello e facevamo camminate all'aria aperta. Era una vita idilliaca. Sopratutto, io adoravo mio padre, e come lui, volevo la mia attività indipendente quando fossi cresciuta", aggiunge.

After attending the University of Detroit for two years, majoring in history and communication arts, she packed up and moved to Manhattan, a place she'd only read about. Hat-checking while she went to Fordham and modeling, she lived in Greenwich Village during the hippy area of the early 60s and traveled in the summers to Switzerland, Paris, and Austria. At the age of 29, she invested in a house near Woodstock, New York, and a farmhouse in Austria.In her early 30s, she opened Mini Mundus shops on Lexington Avenue that specialized in miniatures and dollhouses, helping to turn it into the second largest hobby in the country. She also edited a quarterly magazine on the hobby, and wrote two books on the subject. MINIATURE NEEDLEPOINT AND SEWING PROJECTS FOR DOLLHOUSES was named a New York Times Notable Craft Book of the year and sold to four book clubs.

But her real dream centered around books, and the life-long fan of romance novels decided to fill a gaping hole in that then-fledgling industry by writing LOVE'S LEADING LADIES, the genre's first reference work. Profiles of the top romance writers, particularly historical romance writers, was one of the first trade editions, when it came out in the early 80s.

During her research, Kathryn discovered that there was no newsletter for this burgeoning genre. She always remembers that she never had to do any marketing research. "I was an avid reader, and if romantic novels were selling in the millions, I figured there must be other women like myself who wanted to know about the available books, the authors, and how to write a romance." She started Romantic Times in 1981, working "out of a walk-in closet." A year later, Crown published the hardcover HOW TO WRITE A ROMANCE , a work that USA Today called "the bible of romance writing." It remained in print, with updates in the paperback version, for nearly 20 years. With the assistance of Ann Peach, she wrote HOW TO WRITE A ROMANCE FOR THE NEW MARKET AND GET PUBLISHED, published in November 1998.In the 25 years that have followed RT's launching, the magazine's "closet" has expanded considerably, with offices situated on Bergen Street, in Boerum Hill, Brooklyn, not far from Kathryn's carriage house in Brooklyn Heights. The format has evolved from a tabloid-style edition of 24 pages into a glossy, features-packed monthly, now in full color, that is indispensable to both readers and writers alike.

Dopo aver frequentato l'Università di Detroit per due anni, laureandosi in storia e arti della comunicazione, fece le valigie e si trasferì a Manhattan, un posto di cui aveva solamente letto. Intraprendente andò da Fordhan e fece la modella, visse nel Greenwich Village durante l'epoca hippy dei primi anni '60 e viaggiò durante le estati in Svizzera, Parigi e Austria. All'età di 29 anni, investì in una casa vicino a Woodstock, New York, e in una fattoria in Austria.

All'inizio dei suoi trent'anni, aprì i negozi Mini Mundus sulla Lexington Avenue che erano specializzati in miniature e case per le bambole, aiutandoli a diventare il secondo hobby più diffuso nel paese. Pubblicò anche una rivista quadrimestrale sull'argomento, e scrisse due libri in materia. MINIATURE NEEDLEPOINT AND SEWING PROJECTS FOR DOLLHOUSES fu nominato un New York Times Notable Craft Book dell'anno e venduto a quattro club del libro.

Ma il suo vero sogno girava intorno ai libri, e fan da tutta la vita dei romance decise di riempire un vuoto enorme in quella allora crescente industria scrivendo LOVE'S LEADING LADIES, il primo libro di riferimento per il genere. Profili delle maggiori scrittrici di romance, in particolare delle scrittrici di romance storici, fu uno delle prime edizioni in economica, quando venne fuori nei primi anni '80.

Durante la sua ricerca, Kathryn scoprì che non c'erano newsletter per questo genere fiorente. Ricorda sempre che non ebbe bisogno di fare nessuna ricerca di mercato. "Ero una avida lettrice, e se i romanzi d'amore erano venduti in milioni di copie, mi immaginavo che ci dovessero essere altre donne come me che volevano sapere le novità sui libri disponibili, sulle autrici e su come scrivere un romance". Fondò il Romantic Times nel 1981, lavorando "in uno scantinato". Un anno dopo, la Crown pubblicava l'edizione rilegata di HOW TO WRITE A ROMANCE, un lavoro che USA Today chiamò "la bibbia per scrivere romance". Rimase in stampa, con aggiornamenti nella versione economica, per oltre 20 anni. Con l'aiuto di Ann Peach, scrisse HOW TO WRITE A ROMANCE FOR THE NEW MARKET AND GET PUBLISHED, pubblicato nel Novembre del 1998.

In the process, Kathryn's personal "closet" has also exploded, taking the sixty-something redhead from the leafy avenues of New York's Brooklyn Heights to Austria and England (where she also has homes and where, in the latter, she acquired the title of Lady of Barrow), to Texas (where she purchased a ranch in 1996) and to Calabria, Italy where she has restored a 1535 villa in an 11th century Norman City above the Ionian Sea.

Like the world of romance, the village of Barrow (in the English county of Suffolk) hasn't been the same since Kathryn arrived on the scene in 1994. During that time, she has been a devoted "lady of the manor," making donations toward the restoration of the town's beloved church bells, assisting with renovations to the All-Saints church, winning over the local populace with her "earthiness" and "generosity" and showing off a village that has endeared her to a legion of visiting U.S. visitors. As various residents of Barrow told the London Daily Telegraph during one of her recent sojourns, "Kathryn is a very successful lady and very generous. She has clearly taken a keen interest in the place. She's good news and not a bit snobby."

Kathryn also uses her phenomenal energy to organize the annual booklovers' conventions that began in New York City in 1982. This event takes place in a major city every spring, and attracts over 1000 readers, booksellers, and writers.

She has also organized a variety of exotic theme tours -- past destinations have included England, Ireland, Italy, Iceland and Scotland.

Years ago she created the concept of the incredibly popular Mr. Romance Pageants, after personally discovering the most famous cover man of them all, Fabio! "The readers wrote in asking about the tall blond Viking, and we tracked him down for interviews. When we invited him to our convention in Savannah, in the early 90s, which was covered by People Magazine, USA Today, and lots of other media, he soon became a household word."

In 2005, the Oxygen Channel produced a six-part Mr. Romance reality show, which was also shown in Italy. Fabio was the co-host, with Cindy Guyer, and Kathryn was a chief judge of the pageant, along with friends Heather Graham and John DeSalvo.

Nei 25 anni che sono seguiti al lancio del RT, lo "scantinato" della rivista si è esteso notevolmente, con uffici situati in Bergen Street, in Boerum Hill, Brooklyn, non lontano dalla villa di Kathryn sulle Brooklyn Heights. Il formato si è evoluto dall'edizione stile tabloid di 24 pagine ad un mensile patinato, pieno di argomenti, ora a colori, che è indispensabile sia per lettrici che per scrittrici.

Nel processo, lo "scantinato" privato di Kathryn si è anch'esso evoluto, portando la rossa sessantenne dalle frondose strade delle Brooklyn Heights di New York all'Austria all'Inghilterra (dove ha anche una casa e dove, più tardi, ha acquisito il titolo di Lady of Barrow), al Texas (dove ha acquistato un ranch nel 1996) alla Calabria, Italia, dove ha ristrutturato una villa del 1535 in una città normanna dell'undicesimo secolo sopra il Mar Ionio.

Come il mondo del romance, il villaggio di Barrow (nella campagna inglese del Suffolk) non è più stato lo stesso da quando Kathryn è comparsa sulle scene nel 1994. Da quel momento, è stata una devota "signora del maniero", facendo donazioni per la ristrutturazione della amate campane della chiesa del paese, assistendo con ammodernamenti la chiesa di All-Saints, conquistando la popolazione locale con il suo "realismo" e "generosità" e mettendo in risalto un villaggio che l'ha resa cara a legioni di turisti americani. Come diversi abitanti di Barrow hanno detto al London Daily Telegraph durante uno dei suoi recenti soggiorni, "Kathryn è una donna molto di successo e molto generosa. Ha chiaramente preso a cuore gli interessi di questo posto. Lei è solo buone notizie e per niente snob".

Kathryn usa la sua fenomenale energia anche per organizzare l'annuale raduno di amanti del libro che è iniziata a New York City nel 1982. Questo evento ha luogo nelle maggiori città ogni primavera, e attrae più di 1000 lettrici, librai e scrittrici.

Organizza anche una moltitudine di viaggi esotici a tema - passate destinazioni hanno incluso Inghilterra, Irlanda, Italia, Islanda e Scozia.

Anni fa ha creato il concetto delle incredibilmente popolari parate di Mr. Romance, dopo aver personalmente scoperto il più famoso degli uomini copertina di tutti, Fabio! "Le lettrici scrivevano chiedendo informazioni sull'alto Vichingo biondo, e noi lo abbiamo rintracciato per delle interviste. Quando lo abbiamo invitato al nostro raduno a Savannah, nei primi anni '90, che era seguito dal People Magazine, da USA Today e da molti altri mezzi di comunicazione mediatici, lui presto fu sulla bocca di tutti".

Nel 2005, il canale Oxygen ha prodotto un reality a sei puntate su Mr. Romance, che è stato trasmesso anche in Italia. Fabio era il co-conduttore, con Cindy Guyer, e Kathryn era il presidente della giuria del concorso, insieme con amici come Heather Graham e John DeSalvo.

When her father was diagnosed with Alzheimer's, Kathryn retired from running the magazine to take care of him until he passed over in 2000. Her fiance, Kenneth Rubin, stepped in to work with publisher Carol Stacy, and they have taken the magazine to new heights. Kathryn and Kenneth were officially engaged after 27 years, during the 2005 convention in St. Louis. Their marriage takes place in 2007.

When a reader wrote in asking for books to send to soldiers in Iraq, Kathryn was astonished to learn that many soldiers needed supplies, letters, homemade cookies, and kind words from appreciative Americans, particularly at the start of the war. She created SOS America, Inc., a not-for-profit charity, with the help of Brig. General Sidney Baumgarten.

The romance readers and writers immediately responded. Their ranks swelled to 1100 members within a year. Thousands of letters and boxes started flowing to the troops. When the Pentagon launched "America Supports You," Kathryn's organization was one of the first charities to be listed. She attended the first "America Supports You" meeting in December, 2005, hosted by Secretary of Defense Donald Rumsfeld, and announced that she was turning her father's ranch in Alvin, Texas, into a B & B/Spa for wounded soldiers recovering at Walter Reed and Brooke Medical Center's burn center in San Antonio. Members of SOS America and the public are invited to visit and enjoy the countryside near the Gulf. Their donations support the soldiers who arrived with their family and stay for free.

The B & B/Spa is also the center for New Age Lectures and "transformation weekends." Guest speakers and topics range from Raw Food, Alternative Medicine, Chinese Exercise, and Herbologists to Psychic Mediums, Intuitives, After Death Experiences, Spiritualists, and whatever improves the life of "seasoned women." A devoted "juicer," and raw food follower, Kathryn and her visitors at the B & B/Spa enjoy home grown organic food, wine grapes, local honey. The spa features include two types of saunas, a hot tub, and a swimming pool. In addition, the property, which was treeless in 1996, now boasts over 100 palm trees, two dozen fruit trees, and assorted other varieties, ranging from cypress and willows, to live oak, pines, and cedars. Each fall the tangerines yield several hundred pounds of fruit.

In a world where we all could benefit from enthusiasm, good will, and a romantic heart, Kathryn Falk reigns supreme. Long live the Queen!

Quando a suo padre fu diagnosticato l'Alzheimer, Kathryn si è ritirata dalla gestione della rivista per prendersi cura di lui fino a che non è mancato nel 2000. Il suo fidanzato, Kenneth Rubin, ha fatto il suo ingresso per lavorare con l'editore Carol Stacy, e loro hanno portato la rivista a nuovi traguardi. Kathryn e Kenneth si sono ufficialmente fidanzati dopo 27 anni, durante il raduno del 2005 a St. Louis. Il loro matrimonio avverrà nel 2007.

Quando una lettrice scrisse chiedendo di mandare libri ai soldati in Iraq, Kathryn fu sorpresa di apprendere che molti soldati avevano bisogno di rifornimenti, lettere, biscotti fatti in casa e parole gentili dagli americani riconoscenti, in particolare all'inizio della guerra. Creò la SOS America, una associazione di beneficenza non a scopo di lucro, con l'aiuto del Generale Sydney Baumgarten.

Le lettrici di romance e le scrittrice risposero immediatamente. Le iscrizioni arrivarono a 1100 in un anno. Migliaia di lettere e scatole cominciarono ad inondare le truppe. Quando il Pentagono lanciò il progetto "America Supports You", l'organizzazione di Kathryn era una delle prime associazioni di beneficenza ad essere iscritte. Ha partecipato al prima incontro di "America Supports You" nel Dicembre del 2005, ospitato dal Segretario alla Difesa Donald Rumsfeld, e annunciato che stava convertendo il ranch di suo padre ad Alvin, Texas, in un B&B/Spa per soldati feriti che si stavano riprendendo al centro per ustionati Walter Reed and Brooke Medical Center di San Antonio. I soci di SOS America e il pubblico sono invitati a visitare e godere della campagna vicino al Golf. Le loro donazioni sostengono i soldati che arrivano con le loro famiglie e che risiedono gratuitamente.

Il B&B/Spa è anche il centro per la New Age Lectures e "fine settimana di trasformazione". Gli ospiti relatori e gli argomenti variano dal Raw Food, alla Medicina Alternativa, agli Esercizi Cinesi, dalla Erboristeria ai Poteri della Mente, alle Intuizioni, alle Esperienze Post Morte, alla Spiritualità e qualsiasi cosa migliori la vita delle "donne stagionate". Una consumatrice dovete di succhi di frutta, una seguace del cibo crudo, Kathryn e i suoi visitatori al B&B/Spa si godono cibo coltivato in caso in maniera organica, vino, miele locale. Le proposte della spa includono due tipi di saunee, una vasca ad acqua calda e una piscina. In aggiunta, la proprietà, che era priva di alberi nel 1996, ora vanta più di 100 palme, due dozzine di alberi da frutto e assortite altre varietà, che variano dai cipressi ai salici, alle querce, ai pini e ai cedri. Ogni autunno i mandarini producono diverse centinaia di frutti.

In una parola dove ognuno di noi può beneficiare di entusiasmo, buona volontà e un cuore romantico, Kathryn Falk regna suprema. Lunga vita alla Regina!

http://www.romantictimes.com/magazine_falkbio.php

Romantic Times Magazine: Founded in 1981, Romantic Times Bookclub (formerly known as Romantic Times Magazine) is the only publicly available magazine dedicated to the romance genre. The monthly publication features author interviews and book reviews for all romance sub-genres, even if on that point recently there are been lively polemics, fomented by the treatment that has endured Laura Baumbach during the last convention in Houston.

In addition to a magazine, Romantic Times has an annual convention, bringing together readers, writers, and other industry professionals.

During most of the eighties, the magazine was printed bi-monthly in a newspaper style format. In the nineties, they grew into the current magazine format, slowly expanding the books reviewed from simply straight romance to include "women's fiction", mysteries, science fiction, and other mainstream novels they feel might be of interest to their readers. In 2005, Romantic Times added "Bookclub" the magazine's name, hoping to attract a broader audience as part of this effort.

Each month the magazine rates romance books on the star system from one star to 4-1/2 star gold.