ROBERT MCGINNIS : LIVING TO PAINT

ROBERT MCGINNIS : VIVERE PER DIPINGERE

As you all know, I am passionate about cover art, so it was only natural for me, while preparing the interview to Johanna Lindsey, to stop and take the time to admire once again the wonderful covers of this author's first editions, rediscovering the talent of one of the greatest American illustrators: Robert McGinnis. From this I got the idea of introducing you an artist who loves his job and still now is living to paint.

I wish to thank Robert McGinnis for his kindness in answering to the questions of my short interview, and Kyle McGinnis for all the help and the beautiful pics of the covers.

Come tutte voi sapete ormai bene, sono una grande appassionata di cover art, ed è stato naturale per me, mentre realizzavo l'intervista a Johanna Lindsey, fermarmi ad ammirare una volta di più le bellissime copertine delle prime edizioni, e di riscoprire il talento di uno dei più grandi illustratori americani, Robert McGinnis. Da qui, l'idea di farvi conoscere un artista che ama il suo lavoro e che vive per dipingere ancora adesso.

Ringrazio Robert McGinnis per la sua disponibilità nel rispondere alle domande di questa mia breve intervista, e a Kyle McGinnis per l'aiuto e le bellissime cover che mi ha inviato.

Robert McGinnis was born in Cincinnati, Ohio, in 1929. He has been highly prolific in his artwork.
Starting from about the late 1950s, he illustrated approximately 1,300 paperback covers, ranging in subjects from romance, to historical fiction, to crime/detective novels (including many of the John D. MacDonald book covers), to gothic novels (scary-castle-type novels), to children’s novels, like “Where the Red Fern Grows”, to adventure novels, to classics, like “Wuthering Heights”.

Robert McGinnis also did many illustrations for important magazines such as National Geographic, Guideposts, Good Housekeeping, The Saturday Evening Post, Cavalier, and he illustrated about 50 movie posters, including Breakfast at Tiffanys, his first poster assignment, Barbarella and James Bond.

He also did many paintings that have been sold through galleries, mostly Western scenes and nudes.
In 1985 Robert McGinnis was awarded the title of "Romantic Artist of the Year" by Romantic Times magazine for his many romance novel paperback covers.
He is a member of the Society of Illustrators Hall of Fame.

Robert McGinnis è nato a Cincinnati, Ohio, nel 1929. Ed è stato un artista molto prolifico nella sua carriera.
A partire dai tardi anni 1950, ha illustrato approssimativamente 1300 copertine di libri paperback, spaziando nel genere dal romance, alla fiction storica, ai romanzi gialli (inclusi molte copertine dei romanzi di John D. MacDonald), ai romanzi gotici (il tipo di romanzi ambientati in vecchi e spaventosi castelli), ai libri per bambini, come "Where the Red Fern Grows", ai romanzi d'avventura, ai classici, come "Cime Tempestose".

Robert McGinnis ha realizzato molte illustrazioni per riviste prestigiose quali National Geographic, Guideposts, Good Housekeeping, The Saturday Evening Post, Cavalier,  e ha illustrato circa 50 poster di film, tra cui ricordiamo "Colazione da Tiffany", il primo poster che gli fu affidato, "Barbarella" e "James Bond".

Ha inoltre dipinto numerosi quadri che sono stati venduti attraverso gallerie d'arte, la maggior parte dei quali erano scene Western e Nudi.
Nel 1985 a Robert McGinnis è stato conferito il titolo di "Artista Romantico dell'Anno" dalla rivista Romantic Times, per le numerose copertine di romance realizzate.
E' membro della Società degli Illustratori Hall of Fame.

INTERVIEW  /  INTERVISTA

1- How did you become an artist? Did you attend art schools or academy?

At my mother's insistence, I attended Saturday morning children's art classes at the Cincinnati, Ohio Art Museum.

Come sei diventato un artista? Hai frequentato scuole o accademie?

Su insistenza di mia madre, inizia frequentando i corsi d'arte per bambini che si tenevano il Sabato pomeriggio al Museo di Arte dell'Ohio, a Cincinnati.


2- How did you start your career as an illustrator?

My high-school art teacher persuaded Walt Disney to take me on as an apprentice. I went to Disney and started working, but because of the war, Disney shut down its animation department and turned to producing training films for the troops -- so I left there.
I returned to Ohio State to study fine art and then I went to the Central Academy of Commercial Art in Cincinnati.
I worked in a commercial art studio in Cincinnati and then I went to New York City to become an illustrator.

Come hai iniziato la tua carriera di illustratore?

La mia insegnante delle scuole superiori convinse Walt Disney a prendermi come apprendista. Andai alla Disney e iniziai a lavorare, ma a causa della guerra, la Disney chiuse il reparto che si occupava di animazione per dedicarsi a produrre filmati di addestramento per le truppe -- così la lasciai.
Tornai nello stato dell'Ohio per studiare arte e in seguito andai all'Accademia Centrale delle Arti Commerciali, a Cincinnati.
Lavorai in uno studio artistico commerciale, a Cincinnai, e successivamente mi trasferii nella città di New York per diventare un illustratore.

3- Which are the art tecniques you prefer to use for your artwork?

Art material I have used: Windsor Newton designer colors, casein white, egg tempera, oil paint.

Quali sono le tecniche artistiche che preferisci nel tuo lavoro?

Materiali artistici che ho usato sono i colori per disegnatori della Windsor Newton, base bianca alla caseina, tempera  all'uovo, colori a olio.
 

4- How did you start working as a romance illustrator?

Avon Books art director Barbara Bertoli was aware of my book cover art, and she gave me my start in Romance Novels.

Come hai iniziato a lavorare come illustratore di romance?

L'art director della Avon Books, Barbara Bertoli, conosceva il mio lavoro come illustratore di copertine, e fu lei a introdurmi nel mondo dei romance.
 

5- Which are the steps you follow to create a romance cover ?

The character of a book cover is determined by a publisher's marketing department, writers, and art directors. A 'reader's report' summary is circulated among all the people involved, including the artist, on each book published. An artist submits rough pencil sketches of ideas to the art director. Then, when sketches are approved, models are photographed to act out the chosen scene, and then the artist completes the painting.

Quali sono le fasi che segui per creare una copertina di romance?

Il personaggio che apparirà sulla copertina viene deciso dal dipartimento di marketing dell'editore, insieme agli scrittori e agli art director. Per ogni libro in pubblicazione, viene fatta circolare una "scheda di lettura" tra tutte le persone coinvolte nel progetto, incluso l'artista. L'artista sottopone ad approvazione alcuni schizzi a matita che ripropongono le idee del dell'art director. Poi, quando i bozzetti sono approvati, i modelli vengono fotografati mentre impersonano la scena prescelta, dopo di che, l'artista realizza il dipinto.

6- Are you still working as romance illustrator?

I no longer do Romance Covers because they changed and began to feature bare-chested weight-lifters and I lost interest.

Stai ancora lavorando come illustratore di romance?

Non dipingo più copertine per Romance, perchè nel tempo sono cambiate e hanno iniziato a mostrare culturisti a petto nudo e io ho perso interesse.
 

7- You painted some very sensual cover for Johanna Lindsey's early books, is there any one among them you are particularly fond of?

"'The Fires of Winter' is among my favorites of the Johanna Lindsey novels."

Hai dipinto alcune copertine molto sensuali per i libri di Johanna Lindsey, ce n'è una tra di esse cui sei particolarmente affezionato?

"The Fires of Winter" è tra le mie copertine favorite tra quelle realizzate per i libri di Johanna Lindsey.

ROBERT MCGINNIS ART BOOKS

The Paperback Covers of Robert McGinnis
by Pond Press

A beautifully designed and produced book of the best of Robert McGinnis, one of America's foremost illustrators and a member of the American Illustration Hall of Fame. Since 1958, he has painted over 1,000 paperback covers in all genres, including mystery, romance, and western. In addition to a definitive list of his paperback work, the book provides over 200 full color illustrations, not just of the book covers, but of McGinnis' model photos, sketches, roughs and finished art. The book will provide indispensable to collectors of his works, as well as a visual treat for lovers of fine illustration.

About the Author
Art Scott is a retired chemist and writer who has been collecting McGinnis' paperback books for thirty years. He has contributed to the reference works Twentieth Century Crime and Mystery Writers and 1001 Midnights.

Un bellissimo libro dedicato ai migliori lavori di Robert McGinnis, uno dei migliori illustratori Americani e membro della Hall of Fame dell'Illustrazione Americana. Dal 1958, ha dipinto oltre 1000 copertine di ogni genere, incluso il mystery, romance e western. Oltra a una serie di lavori realizzati per i paperback, il libro raccoglie oltre 200 illustrazioni a colori, non solo di copertine ma anche di foto dei modelli di McGinnis, schizzi, bozzetti e dipinti. Questo libro è indispensabile non solo per i collezionisti dei suoi lavori, ma anche agli appassionati dell'illustrazione.

Sull'autore:
Art Scott è un chimico in pensione e scrittore che colleziona paperback illustrati da McGinnis da trent'anni. Ha contribuito alle guide Twentieth Century Crime, e Mystery Writers e 1001 Midnights.

Tapestry: The Paintings of Robert McGinnis

Though his work is instantly recognizable to most Americans, his name may not be. Yet Robert McGinnis's paintings have for decades graced many an airport bookrack, and his movie posters (for You Only Live Twice, Thunderball, Barbarella, Breakfast at Tiffany's, and The Odd Couple) are classics of the genre.

His illustrations have appeared in magazines as diverse as Playboy, Saturday Evening Post, and Guideposts. His works of fine art reside in major museums and collections around the world. In the introduction and notes, McGinnis provides insights into the creation of the 120 included works. "Nobody does [James] Bond better." - Times (London); "I wish I looked half as good as his painting of me!" - Raquel Welch.
 

Nonostante la maggior parte degli Americani riconoscano il suo lavoro al primo sguardo, il suo nome può non essere altrettanto conosciuto.
E tuttavia, i dipinti di Robert McGinnis hanno ornato per decenni gli espositori delle librerie in diversi aereoporti, e i suoi poster cinematografici (per Si vive solo due volte, Thunderball, Barbarella, Colazione da Tiffany e La strana coppia) sono considerati dei classici del genere.

Le sue illustrazioni sono apparse in riviste diverse come Playboy, Saturday Evening Post e Guideposts. I suoi lavori artistici si trovano nei maggiori musei e collezioni di tutto il mondo.
Nelle introduzioni e nelle note, McGinnis rivela i particolari che hanno portato alla creazione dei 120 lavori raccolti nel volume.
"Nessuno fa [James] Bond meglio." - Times (Londra)
"Vorrei essere bella la metà di come appaio nei suoi dipinti" - Raquel Welch.