A TESTIMONY OF THE RWA NATIONAL CONVENTION

UNA TESTIMONIANZA DALLA RWA NATIONAL CONVENTION

Hi all! My name is Shayla Kersten and Elisa has graciously asked me to blog about my experiences at the Romance Writers of America National Convention.

As usual, I’m worn out from all the activities but I wouldn’t have missed it. I was able to spend time with my friends, Delilah Devlin, Myla Jackson, Layla Chase, Eve Savage and Megan Kerans. Delilah, Myla, Layla and I shared a room. Completely by accident, Eve and Megan ended up in the adjoining room next door. We had a big slumber party! No pranks ensued although there was talk of painting Delilah’s face with all kinds of makeup when she fell asleep early on Saturday but unfortunately, she’s a light sleeper.

Wednesday was very interesting. One of Delilah’s publisher, Avon Red, had contacted her regarding a television interview with a local reporter. Wednesday morning our whole group accompanied her to a local coffee shop where we watched Mike Castellucci of WFAA-TV work his magic. To see the final result, check out the video at this link. (http://www.wfaa.com/video/index.html?nvid=158607) If you check the background, you’ll see part of Delilah’s Posse in the background.

My first print title, The Cost of Eternity, was released in time for the National Literacy book signing. Wednesday night was amazing. Over 450 authors autographing books for charity! The event raised over $56,000. The authors are seated alphabetically so my friend and critique partner, Megan Kerans, was right next to me. On the other side of her would have been Sherrilyn Kenyon except she was signing as Kinley MacGregor so she was in the “m” section. We had fun directing traffic for her! She was all dressed up in a long gown and a hat with a huge black swan on it. She was gorgeous!

When confused looking people wandered up, we would ask them, “Are you looking for Sherrilyn?” Imagine my surprise when one woman said “No, I’m looking for you!” I squealed like a silly schoolgirl! LOL I sold a total of seven books, which is excellent for a new author in a venue with so many famous names. I also met a woman who I’ve known online for over three years but never seen in person. She went to dinner with us after the signing and we had a blast.

I met several editors and one agent I’m interested in submitting work. I met tons of authors I know from online but haven’t had the chance to meet. My roomies and I got in some excellent brainstorming so I have a few new projects to work on now.

One downer of the conference was some changes RWA’s Board of Directors made. The revised “publisher recognition” rules hit close to home with many epublished authors. I attended the Annual General Meeting and the masses made their unhappiness known, loud and clear. Some changes and clarification will be made.

The short of the story is RWA no longer has “publisher recognition”. It’s now called “eligibility”. To be eligible, a publisher must pay minimum advances and not be a vanity or subsidy press. The only thing a publisher gets out of being eligible is free space at the National conference. If an ineligible pub wants to attend to take pitch meetings and participate in workshops, they will have to pay an as yet undetermined fee.

Since publisher recognition is no longer applicable, PAN (published author network) status will now be based solely on an author reaching a certain dollar amount of royalties, advances or a combination of the two. This could be a good thing. When PAN was based on selling a book to a recognized publisher, many credibly published authors couldn’t join PAN. Although some authors have objected to providing proof since that entails revealing personal financial information. Anyone in PAN under the old rules gets to stay.

The last, and most contentious item on the agenda, was the definition of “vanity/subsidy” press. RWA’s definition included publishers who sell “primarily” from their own website. This is important because one of the PAN rules excludes books from this type of publisher plus it makes the publisher unable to attend National. Most epublishers sell from their own website. At the Annual General Meeting, the board clarified the wording. They stated that if the publisher has other outlets of distribution, such as Ellora’s Cave who sells print through several distribution channels as well as their website, then they are not considered a vanity or subsidy press.

Other than the blip of unease regarding the new changes, the conference was fantastic. Even the problems were interesting because I was able to see the membership in action at the AGM.

Now, I’m off to finish edits on my most recent sale. Ellora’s Cave offered on Hidden Force, a new gay erotic romance novella, right before the conference!  Woo hoo!

Hugs to all,

Shayla

Ciao a tutti. Il mio nome è Shayla Kersten e Elisa mi ha gentilmente chiesto di scrivere qualcosa sulla mia esperienza al raduno nazionale della Romance Writers of America.

Di solito, io evito tutte queste cose ma non avrei mai perso questa. Ho potuto passare del tempo con le mie amiche, Delilah Devlin, Myla Jackson, Layla Chase, Eve Savage e Megan Kerans. Io, Delilah, Myla e Layla abbiamo condiviso una camera. Completamente per caso, Eve e Megan sono finite nella stanza a fianco. Abbiamo fatto un grande pigiama party! Non ne è derivata nessuna birichinata se non il fatto che abbiamo dipinto la faccia di Delilah con tutto il trucco possibile quando lei si è addormentata presto Sabato ma sfortunatamente, ha il sonno leggero.

Mercoledì è stato molto interessante. Uno degli editori di Delilah, la Avon Red, l’ha contattata per una intervista televisiva con un giornalista del posto. Mercoledì mattina il nostro gruppo l’ha accompagnata in un caffè locale dove abbiamo guardato Mike Castellucci del canale televisivo WFAA tessere la sua magia. Per vedere il risultato finale, guardate il video a questo link (http://www.wfaa.com/video/index.html?nvid=158607). Se controllate lo sfondo, vedrete il gruppo di Delilah.

Il mio primo libro in stampa, The Cost of Eternity, è uscito in tempo per l’incontro nazionale con gli autori. Mercoledì notte è stato fantastico. Oltre 450 autrici hanno autografato i loro libri per beneficenza! L’evento ha raccolto oltre 56.000 dollari. Le autrici erano sedute in ordine alfabetico così la mia amica e critica, Megan Kerans, era proprio a fianco a me. Dall’altro lato di lei avresti potuto vedere Sherrilyn Kenyon, ma lei stava firmando come Kinley MacGregor così era nella sezione “m”. Ci siamo divertite a dirigere il traffico verso di lei! Era vestita in un vestito da sera lungo e con un cappello con un enorme cigno nero sopra. Era meravigliosa!

Quando delle persone con l’atteggiamento confuse girovagavano, noi chiedevamo loro, “Stai cercando Sherrilyn?” Immaginate la mia sorpresa quando una donna ha risposto “No, stavo cercando te!” Ho strillato come una sciocca adolescente! LOL Ho venduto un totale di sette libri, che è molto per un nuovo autore in un raduno con così tanti nomi famosi. Ho anche incontrato una donna che ho conosciuto online per tre anni e non avevo mai visto in persona. E’ venuta a cena con noi dopo l’incontro e abbiamo fatto faville.

Ho incontrato diversi editori e un agente a cui sono interessata ad inviare il mio lavoro. Ho incontrato un sacco di autrici che conosco online ma che non aveva mai avuto l’occasione di incontrare di persona. Le mie compagne di stanza ed io abbiamo condiviso alcune idee eccellenti così adesso ho alcuni nuovi progetti su cui lavorare.

Una cosa che ha reso meno bella il raduno sono stati alcuni cambiamenti che ha fatto il Consiglio di Amministrazione della RWA. La regola di revisione del “riconoscimento degli editori” ha colpito vicino molti autrici di ebooks. Ho partecipato alla Riunione Generale Annuale e le masse hanno fatto sentire il loro scontento, forte e chiaro. Alcuni cambiamenti e spiegazioni saranno date più avanti.

In breve la RWA non ha più il “riconoscimento degli editori”. Adesso è chiamata “eleggibilità”. Per essere eleggibile, un editore deve pagare un minimo di anticipo e non essere una casa editrici sussidiaria. L’unica cosa che un editore ottiene essendo eleggibile è uno spazio libero al raduno nazionale. Se un editore non eleggibile vuole partecipare e avere parola nelle riunioni o partecipare ai workshop, dovrà pagare una quota d’iscrizione non ancora stabilita.

Dato che il riconoscimento di un editore non è più applicabile, la condizione della PAN (la rete delle autrici pubblicate) sarà ora basata solamente sul fatto che una autrici raggiunga una certo ammontare di dollari dai suoi diritti d’autore, come anticipo o come totale di entrambi. Questo potrebbe essere una buona cosa. Quando la PAN era basata sulla vendita di un libro ad un editore riconosciuto, molti autori pubblicati non potevano entrare nella PAN. Tuttavia alcune autrici abbiano obiettato nel dover dimostrare la loro eleggibilità dato che questo prevede fornire delle informazioni finanziarie personali. Tutte quelle che erano nella PAN secondo le vecchie regole possono rimanere.

L’ultima questione, è quella con più contenzioso, in piano, era la definizione di casa editrice “sussidiaria”. La definizione della RWA includeva gli editori che vendevano “principalmente” dai loro siti web. Questo è importante perché una delle regole della PAN esclude i libri di questo genere di editori ed in più rende l’editore incapace di partecipare alla riunione nazionale. Molti editori di ebooks vendono dai loro siti web. Al Raduno Generale Annuale, il consiglio di amministrazione ha spiegato la dichiarazione. Hanno stabilito che se un editore ha altre forme di distribuzione, come la Ellora’s Cave che vende anche libri in stampa attraverso diversi canali di distribuzione come attraverso il suo sito web, allora non sono considerate dele case editrici sussidiare.

A parte il leggero disagio per i nuovi cambiamenti, il raduno è stato fantastico. Anche i problemi erano interessanti perché sono stata capace di vedere i soci in azione al Raduno Generale Annuale.

Ora, sto per finire il mio ultimo lavoro. Ellora’s Cave ha comprato Hidden Force, un nuovo romanzo erotico M/M, proprio prima del raduno! Wow!

Abbracci a tutti,

Shayla