2006 RIO AWARDS

FAVORITE LONG CONTEMPORARY ROMANCE

The Crossroads Cafe by Deborah Smith

New York Times bestselling author Deborah Smith (A Place To Call Home, Sweet Hush) returns with another big, sentimental, sophisticated, romantic women's fiction novel set in Smith's beloved Appalachian Mountains of the modern South. Cathyrn Deen has it all -- extraordinary beauty, wealth and privilege. A former southern beauty queen turned mega-successful actress, she has happily led a fairytale life. When a fiery car accident on a California highway leaves her horribly scarred, she secludes herself at the wild mountain farm she inherited from her bohemian grandmother, high in the mountains of western North Carolina. Though determined to spend her life hiding from paparrazzi and curiosity seekers, Cathyrn is drawn into the warm, supportive local community via her indefatigably loyal cousin, Delta Whittlespoon, famed owner and head chef at The Crossroads Cafe, a legendary mountain diner. Delta draws Cathyrn out of the shadows with the help of another area recluse, transplanted New York architect Thomas Mitternich, who is struggling with his own demons. Thomas still hasn't come to terms with the deaths of his wife and son in the World Trade Center on 9-11. Together, Cathyrn and Thomas slowly begin to forge an amazing life together.

La scrittrice Deborah Smith (A Place To Call Home, Sweet Hush) ritorna con un altro grande, sentimentale, sofisticato, romantico romanzo al femminile ambientato nelle Appalachian Mountains del moderno Sud, tanto amate dalla Smith. Cathryn Deen ha tutto, una bellezza straordinaria, ricchezza e privilegi. Una ex reginetta di bellezza del sud diventata attrice di successo, ha condotto felicemente una vita da favola. Quando un brutto incidente d'auto nelle autostrade della California la lascia orribilmente sfregiata, si rinchiude nella fattoria nelle selvaggio montagne che ha ereditato dalla sua stravagante nonna, in alto nelle montagne del North Carolina. Sebbene determinata a passare la sua vita nascondendosi dai paparazzi e dai curiosi, Cathryn viene attirata dalla calda, supportiva comunità locale tramite la sua fedele e infaticabile cucina, Delta Whittlespoon, famosa proprietaria e capo cuoca del Crossroads Cade, un leggendario ristorante di montagna. Delta attira Cathryn fuori dalle ombre con l'aiuto di un altro recluso del luogo, trasferitosi da New York, l'architetto Thomas Mitternich, che sta lottando contro i propri demoni, Thomas non è ancora arrivato a patti con la morte della moglie e del figlio l'11 settembre al World Trade Center. Insieme, Cathryn e Thomas lentamente incominceranno a costruire una straordinario vita in comune

Runners Up

2. Squeeze Play by Kate Angell

SQUEEZE PLAY is the first in a steamy new series of romances featuring a hunky baseball team and the sirens who challenge the players in the game of love.

Squeeze Play è il primo in una eccitante nuova serie di romance che presentano una squadra di baseball piena di fusti e le sirene che sfidano i giocatori nel gioco dell'amore.

3. Miss Understanding by Stephanie Lessing

Zoe Rose never quite fit in. As the only kid in kindergarten with an enormous red afro, Zoe was taunted by the other little girls for refusing to share her "Annie" wig, even when she swore it was her own hair (it was). In second grade, after seeing her best friend ridiculed for wearing a dirty, pink, polka-dot party dress to school every day, she became obsessed with understanding what makes normal girls tick and why they're so cruel to the girls who never seem to "get it." And so Zoe begins a lifelong study of girl behavior, and by thirty, finds herself editor of Issues magazine. Determined to raid the locker room of the female psyche and rip open the frilly façade of femininity once and for all, she sets out to reform an entire nation of women, beginning with the readers of the most notorious magazine on Madison Avenue. It's the feminist vs. the fashionistas. Can Zoe stop girls from behaving badly toward other girls, and turn them into a strong, united force that can succeed in our male-dominated world? Or will her spectacularly warped sense of humor, pathetic wardrobe, and plethora of psychosomatic illnesses get her eaten alive? Zoe's willing to risk losing it all, including her mind, but she'll walk away with something she never dreamed she wanted: the little girl hiding inside of her.

Zoe Rose non si è mai abituata del tutto. Come unica bambina all'asilo non di colore, Zoe è stata vessata dalle altre bambine che si rifiutavano di dividere con lei le loro parrucche da "Annie", anche quando lei giurava che erano i suoi veri capelli. Alle superiori, dopo aver visto la sua migliore amica ridicolizzata per avere indossata un vestito rosa a quadretti durante una festa scolastica, diventa ossessionata per capire cosa la può far diventare una ragazza normale e perchè le altre sono così crudeli con le ragazze che non corrispondono a quei criteri. E così Zoe incomincia una ricerca lunga tutta la vita sui comportamenti delle ragazze, e a trent'anni, si ritrova redattrice di una rivista. Determinata a scandagliare i recessi della psiche femminile e svelare una volta per tutte la stupidità delle donne, si impegna a trasformare un'intera nazione di donne, incominciando con le lettrice della più famosa rivista di Madison Avenue. Sono le femministe contro le modaiole. Potrà Zoe fermare le ragazze dall'agire malevolmente contro le altre ragazze, e trasformale in un gruppo forte e unito che può avere successo nel mondo dominato dagli uomini? O il suo acuto senso dell'umorismo, il patetico guardaroba, e la pletora di malattie psicosomatiche la mangeranno viva? Zoe è disposta a rischiare di perdere tutto, incluso la sua sanità mentale, ma andrà avanti con qualcosa che non avrebbe mai sognato di volere: la piccola ragazzina che è dentro di lei.

Honorable Mention

Love is All You Need by Lori Devoti

When Del Montgomery’s boss sends her to the Missouri Ozarks in search of the legendary Pig in a Poke, the last thing she expects to find is romance. When the sleek hoity-toity female auctioneer sashays into Sam Samson’s small-town auction office the last thing he expects to find is love.

The rivalry is instant, the surprises many. Who will find the Pig first and what else may they discover along the way?

Quando il capo di Del Montgomery la manda nelle Ozarks in Missouri in cerca del leggendario Affare a Scatola Chiusa, l'ultima cosa che si aspetta di trovare è una storia d'amore. Quando la precisa e arrogante banditrice d'asta incappa nella casa d'aste da piccola cittadina di Sam Samson l'ultima cosa che lui si aspetta è di trovare l'amore.

La rivalità è istantanea, le sorprese molte. Chi troverà l'Affare prima e cos'altro potrebbero scoprire lungo la strada?

FAVORITE SHORT CONTEMPORARY ROMANCE

Dancing In The Moonlight by RaeAnne Thayne

Jake Dalton has finally found his place in the world. A family physician in his small hometown of Pine Gulch, Idaho, he enjoys the satisfaction of caring for people he's known all his life -- and he especially enjoys knowing he's more than just the quiet, bookish Dalton brother who never truly felt like he belonged on the ranch. Jake's comfortable life is thrown into tumult by the not-so-triumphant return to Pine Gulch of Magdalena Cruz, battered and broken. He hid it from everyone, especially her, but Jake has always been a little in love with Maggie. He knew it wouldn't have done him any good to show his interest to her. Maggie despises everything Dalton and blames his family for her father's death. Now Maggie has suffered another terrible loss serving her country and has returned to Pine Gulch to recover. She never expects a Dalton, of all people, to work his healing magic on both her body and her heart.

Jake Dalton ha finalmente trovato un posto al mondo. Un fisico di famiglia nella piccola cittadina natale di Pine Gulch, Idaho, apprezza la soddisfazione di prendersi cura delle persone che conosce da tutta la vita - e specialmente apprezza sapere che lui è più che solo il tranquillo, fanciullesco fratello Dalton che mai veramente ha sentito di appartenere al ranch. La vita tranquilla di Jake è sconvolta dal non così trionfante ritorno a Pine Gulch di Magdalena Cruz, battuta e ferita. Lui lo nasconde da tutti, specialmente da lei, ma Jake è sempre stato un poco innamorato di Maggie. Sa che non avrebbe fatto niente di buono dimostrandole il suo interesse. Maggie disprezza ogni cosa dei Dalton e incolpa la sua famiglia per la morte di suo padre. Ora Maggie ha sofferto un'altra terribile perdita servendo il suo paese ed è tornata a Pine Gulch per ristabilirsi. Non si aspetterebbe mai che un Dalton, di tutte le persone, facesse funzionare la sua magia curativa sia sul suo corpo che sul suo cuore.

Runners Up

2. Noon by Katherine Warwick

For Nicole Dubois, dance - her life - has never been the same since her only love and dance partner, Breck Noon suddenly and mysteriously left her, dissappearing at the height of their promising career and budding romance. Years later he returns. He wants her back in his life, back as his partner. Pride keeps Nicole from asking why he left and where he's been. In his absence, she's aligned herself with a dangerous partner whose secret obsession is to destroy Breck. In the dance world, competition is cutthroat, deception knows no boundaries. Breck and Nicole find themselves competitors, and life on the dance floor sizzles with passion and ignites with danger. Can their love survive an adversary whose drive to win is as powerful as his will to keep Breck and Nicole apart?

Per Nicole Dubois, la danza - la sua vita - non è mai più stata la stessa da quando il suo unico amore e compagno di ballo, Breck Noon l'ha improvvisamente e misteriosamente lasciata, sparendo nel culmine della loro promettente carriera e nascente storia d'amore. Anni dopo ritorna. La vuole indietro nella sua vita, indietro come compagna. L'orgoglio impedisce a Nicole di chiedere perchè lui se ne è andato e dove è stato. In sua assenza, lei si è accoppiata con un compagno pericoloso la cui segreta ossessione sta per distruggere Breck. Nel mondo della danza, la competizione è accanita, il tradimento non conosce limiti. Breck e Nicole si trovano concorrenti, e la vita sulla pista da ballo freme di passione e si accende di pericolo. Il loro amore può sopravvivere ad un avversario la cui spinta alla vittoria è una potenza così come la sua volontà di tenere separati Breck e Nicole?

3. Meant-To-Be Marriage by Rebecca Winters

Publisher: Mills and Boon

(April 2006)

Honorable Mention

Interior Motives by Ginny Aiken

Deadly Décor Mysteries

Publisher: Revell

(August 1, 2006)

FAVORITE LONG HISTORICAL ROMANCE

The Falcon's Bride by Dawn Thompson

At twenty-one, after two Seasons with no takers, Theadosia Barrington should have been grateful to snare Nigel Cosgrove. The earl-to-be was a blue-eyed Adonis, a true catch-and surely the incident in Covent Garden was exaggerated. And yet, upon her arrival at Cashel Cosgrove, Thea found herself more intrigued by the Irish castle's legend, that of the tragic Ros Drumcondra. "The Black Falcon" he was called. Party Gypsy, part Celt, the warrior had been conquered by betrayal alone. His ghost was still reputed to wander these halls, making women tremble with fear and desire-for who could resist those burnished copper eyes? Hadn't he stolen away the betrothed of Cian Cosgrove, made the woman his love slave? If only Thea herself could suffer such a fate. If only magic were a reality. If only that Gypsy woman had spoken the truth, and Thea was a woman out of time, the one meant to be...THE FALCON'S BRIDE

A ventuno anni, dopo due stagioni senza corteggiatori, Theodosia Barrington dovrebbe essere grata di prendere al laccio Nigel Cosgrove. Il futuro conte era un Adone dagli occhi azzurri, una bella preda - e sicuramente l'incidente al Covent Garden era stato esagerato. E tuttavia, al suo arrivo a Cashel Cosgrove, Thea si ritrova intrigata dalla leggenda del castello irlandese, quella della tragica Ros Drumcondra. Il "Falcone Nero" era chiamato. In parte zingaro, in parte celtico, il guerriero era stato conquistato solo dal tradimento. Il suo fantasma si credeva ancora che vagasse tra quei muri, facendo tremare le donne di paura e desiderio - perchè chi potrebbe resistere a quei brucianti occhi ramati? Non aveva rubato la fidanzata di Cian Cosgrove, facendo della donna la sua schiava d'amore? Se solo Thea stessa potesse avere un simile destino. Se solo la magia fosse realtà. Se solo quella donna zingara avesse detto la verità, e Thea fosse una donna fuori dal tempo, l'unica destinata ad essere... The Falcon's Bride.

Runners Up

2. The Taming of the Duke by Eloisa James

Imogen, Lady Maitland, has decided to dance on the wild side. After all, she's in the delicious position of being able to take a lover. A discreet male who knows just when to leave in the morning. But Lady Maitland is still under the watchful eye of her former guardian, the wildly untamed Rafe, the Duke of Holbrook. He believes she is still in need of a "watchdog." She laughs at the idea that someone so insufferably lazy and devoted to drink can demand that she behave with propriety. It's Rafe's long-lost brother, a man who looks precisely like the duke but with none of his degenerate edge, who interests Imogen. To Imogen, he's the shadow duke...the man who really should hold the title. But when Imogen agrees to accompany Gabe to a masquerade...whose masked eyes watch her with that intense look of desire? Who exactly is she dancing with? The duke or the shadow duke? Rafe...or Gabe?

Imogen, Lady Maitland, ha deciso di ballare sul lato selvaggio. Dopo tutto,lei è nella deliziosa posizione di essere capace di prendersi un amante. Un uomo discreto che sa quando andarsene la mattina. Ma Lady Maitland è ancora sotto l'occhio attento del suo precedente tutore, il selvaggio e indomabile Rafe, il duca di Holbrook. Lui crede che lei abbia ancora bisogno di un "cane da guardia". Lei redi all'idea che qualcuno così insopportabilmente pigro e devoto al bere possa richiedere che lei si comporti bene. E' il fratello di Rafe da lungo tempo perso, un uomo che appare esattamente come il duca ma con nessuno dei suoi eccessi degenerati, che interessa Imogen. Per Imogen, lui è l'ombra del duca... l'uomo che realmente dovrebbe detenere il titolo. Ma quando Imogen acconsente ad accompagnare Gabe ad un ballo in maschera... quali occhi mascherati la guardano con uno sguardo così intenso di desiderio? Con chi sta ballando in realtà? Il duca o l'ombra del duca? Rafe... o Gabe?

3. The Greatest Knight by Elizabeth Chadwick

Based on fact, this is the story of William Marshal, the greatest knight of the Middle Ages, unsurpassed in the tourneys, adeptly manoeuvring through the colourful, dangerous world of Angevin politics to become one of the most powerful magnates of the realm and eventually regent of England. From minor beginnings and a narrow escape from death in childhood, William Marshal steadily rises through the ranks to become tutor in arms to the son of King Henry II and Eleanor of Aquitaine. A champion on the tourney field, William must face the danger and petty jealousy targeting a royal favourite. Dogged by scandal, banished from court, his services are nevertheless sought throughout Europe and when William's honour is vindicated, he returns to court and wins greater acclaim and power than before. A crusader and the only knight ever to unhorse the legendary Richard Coeur de Lion, William's courage and steadfastness are rewarded by the hand in marriage of Anglo-Irish heiress Isobel de Clare, 19 years old, the grandaughter of kings and his equal in every way.

Basata sui fatti, questa è la storia di William Marshal, il più grande cavaliere del Medioevo, insuperato nei tornei, che si muove con perizia attraverso il mondo colorato e pericoloso della politica angioina per diventare uno dei più potenti magnati del regno e alla fine reggente d'Inghilterra. Da degli inizi poveri e una fuga dalla morte nell'infanzia, William Marshall saldamente sale i ranghi per diventare maestro d'armi del figlio di Re Enrico II e di Eleonora d'Aquitania. Un campione nei tornei, William deve affrontare il pericolo e la insignificante gelosia indirizzata ad un favorito reale. Seguito dallo scandalo, bandito dalla corte, i suoi servizi sono nonostante tutto ricercati in tutta Europa e quando l'onore di William viene vendicato, lui ritorna a corte e vince con la più grande acclamazione e potere di prima. Un crociato e l'unico cavaliere che abbia mai disarcionato il leggendario Riccardo Cuor di Leone, il coraggio di William e la risolutezza vengono premiate con la mano di un'ereditiera anglo-irlandese Isobel de Clare, 19 anni, la nipote di re e sua pari in ogni modo.

Honorable Mention

Lord of Temptation by Paula Quinn

EVERY WOMAN'S DESIRE Norman lord Dante Risande never met a woman he couldn't seduce…until a lovely slave named Gianelle refuses his bed and piques his interest. So when she's accused of murder, he can't sit idly by. As the King's right hand, it's his duty to investigate. But in order to save her, he must buy her. NO MAN'S POSSESSION A slave all her life, Gianelle wants nothing to do with men. Especially this silver-eyed, velvet tongued warrior. What she wants is her freedom, not to become another of Dante's conquests. But as the only suspect in the killing of her last master, she has no choice except to put her faith in Dante…a man who questions everything, including her innocence.

Il desiderio di ogni donna. Norman Lord Dante Risande non ha mai incontrato una donna che non può sedurre... fino a che una amabile schiava di nome Gianelle rifiuta il suo letto e attira il suo interesse. Così quando lei è accusata di omicidio, non può non agire. Come braccio destro del Re, è suo dovere indagare. Ma per salvarla, deve comprarla. Proprietà di nessun uomo. Una schiava per tutta la sua vita, Gianelle non vuole avere niente a che fare con gli uomini. Specialmente questo guerriero dagli occhi d'argento e dalla lingua vellutata. Quello che vuole è la sua libertà, non diventare un'altra conquista di Dante. Ma come unico sospetto dell'uccisione del suo ultimo maestro, non ha scelta se non mettere la sua fede a Dante... un uomo che mette in discussione ogni cosa, inclusa la sua innocenza.

FAVORITE SHORT HISTORICAL ROMANCE

Falcon's Heart by Denise Lynn

Rescue from kidnap by a commanding stranger brought Marianne of Faucon the spice and excitement for which her restless heart yearned. She wanted to tumble into love as her brothers had done, but there was danger in surrendering to desire. Because Bryce of Ashforde was looking to destroy the Faucon family, and the innocent, headstrong, tempting Marianne had just become his means of revenge….

Il salvataggio dal rapimento da uno sconosciuto autoritario porta a Marianne di Faucon la varietà e l'eccitamento che il suo cuore irrequieto desidera. Lei vuole cadere innamorata come è successo ai suoi fratelli, ma ci sono pericoli che circondano il suo desiderio. Perchè Bryce di Ashforde sta cercando di distruggere la famiglia Faucon, e l'innocente, testarda, tentatrice Marianne è appena diventata il mezzo della vendetta...

Runners Up

2. Kitty McKenzie by Anne Whitfield

Suddenly left as the head of the family, Kitty McKenzie must find her inner strength to keep her family together against the odds. Evicted from their resplendent home in the fashionable part of York after her parents’ deaths, Kitty must fight the legacy of bankruptcy and homelessness to secure a home for her and her siblings. Through sheer willpower and determination she grabs opportunities with both hands from working on a clothes and rag stall in the market to creating a teashop for the wealthy. Her road to happiness is fraught with obstacles of hardship and despair, but she refuses to let her dream of a better life for her family die. She soon learns that love and loyalty brings its own reward.

Improvvisamente lasciato a capo della famiglia, Kitty McKenzie deve trovare la forza interna per tenere la sua famiglia insieme contro le avversità. Sfrattati dalla loro splendente casa nel quartiere alla modo di York dopo la morte dei suoi genitori, Kitty deve lottare contro l'eredità di bancarotta e mancanza di una casa per assicurate un tetto a lei e ai suoi fratelli. Attraverso pura forza d'animo e determinazione afferra le opportunità con entrambe le mani lavorando come sarta e trascinando cassette al mercato per creare un negozio di te per il benessere. La sua strada verso la felicità è piena di ostacoli di avversità e disperazione, ma rifiuta di lasciare che il suo sogno di una vita migliore per la sua famiglia possa morire. Presto impara che l'amore e la fedeltà portano le loro ricompense.

3. Of Paupers and of Peers by Sheri Cobb South

FAVORITE DEBUT NOVEL

A Restless Knight by Deborah MacGillivray

~ A Defiant Lady ~ In Scotland's darkest hour, an English warrior dressed all in black has come for her. Blessed with the kenning, Lady Tamlyn MacShane foresaw this day, when the ruthless Lord Julian Challon would conquer her land -- and her heart. She is determined to resist him...but she is no match for his strength...or his sensuality... ~ A Resolute Lord ~ To Julian, the proud Scotswoman should be nothing more than a captive. Yet Tamlyn's fiery Beauty ensnares him, body and soul. Now, the warrior known as the Black Dragon is in danger of falling under the spell that cannot be broken---the spell of love....

- Una lady provocante - Nella Scozia del periodo più buio, un guerriero inglese vestito completamente di nero è venuto per lei. Benedetta con il dono della conoscenza, Lady Tamlyn MacShane aveva previsto questo giorno, quando lo spietato Lord Julian Challon avrebbe conquistato le sue terre, e il suo cuore. Lei è determinata a resistergli... ma non può competere con la sua forza... o con la sua sensualità... - Un lord risoluto - Per Julian, la prode donna scozzese non dovrebbe essere niente più di una prigioniera. Tuttavia la fiera bellezza di Tamlyn lo irretisce, corpo e anima. Ora, il guerriero conosciuto come il Dragone Nero e in pericolo di cadere sotto l'incantesimo che non può essere spezzato, l'incantesimo dell'amore...

Runners Up

2. The Thirteenth Tale by Diane Setterfield

When Margaret Lea opened the door to the past, what she confronted was her destiny. All children mythologize their birth...So begins the prologue of reclusive author Vida Winter's collection of stories, which are as famous for the mystery of the missing thirteenth tale as they are for the delight and enchantment of the twelve that do exist. The enigmatic Winter has spent six decades creating various outlandish life histories for herself -- all of them inventions that have brought her fame and fortune but have kept her violent and tragic past a secret. Now old and ailing, she at last wants to tell the truth about her extraordinary life. She summons biographer Margaret Lea, a young woman for whom the secret of her own birth, hidden by those who loved her most, remains an ever-present pain. Struck by a curious parallel between Miss Winter's story and her own, Margaret takes on the commission. As Vida disinters the life she meant to bury for good, Margaret is mesmerized. It is a tale of gothic strangeness featuring the Angelfield family, including the beautiful and willful Isabelle, the feral twins Adeline and Emmeline, a ghost, a governess, a topiary garden and a devastating fire. Margaret succumbs to the power of Vida's storytelling but remains suspicious of the author's sincerity. She demands the truth from Vida, and together they confront the ghosts that have haunted them while becoming, finally, transformed by the truth themselves. The Thirteenth Tale is a love letter to reading, a book for the feral reader in all of us, a return to that rich vein of storytelling that our parents loved and that we loved as children. Diane Setterfield will keep you guessing, make you wonder, move you to tears and laughter and, in the end, deposit you breathless yet satisfied back upon the shore of your everyday life.

Quando Margaret Lea apre le porte del suo passato, quello con cui si confronta è il suo destino. Tutti i bambini fantasticano sulla loro nascita... Così incomincia il prologo della antologia di racconti della solitaria autrice Vida Winter, che è famosa sia per il mistero della tredicesimo racconto scomparso sia per la delizia e l'incantesimo che creano i dodici che ancora esistono. L'enigmatica Winter ha passato sessanta anni a creare varie vite di altri mondi per se stessa, tutte invenzioni che le hanno portato la fama e fortuna ma che hanno tenuto il suo tragico e violento passato un segreto. Ora vecchia e malata, vuole alla fine raccontare la verità sulla sua straordinaria vita. Chiama la biografa Margaret Lea, una giovane donna per cui il segreto della sua stessa nascita, nascosto da quelli che amava di più, rimane un doloro costante. Lottando con un curioso parallelo tra la storia di Miss Winter e la sua stessa storia, Margaret accetta l'incarico. Mentre Vida dissotterra la vita che aveva intenzione di seppellire, Margaret è stupita. E' un racconto di una stranezza gotica che racconta della famiglia Angelfield, incluso la bellissima e volitiva Isabelle, le cupe gemelle Adeline e Emmeline, un fantasma, una governante, un giardino ornamentale e un incendio devastante. Margaret soccombe al potere della capacità narratrice di Vida ma rimane sospettosa della sincerità dell'autrice. Chiede la verità a Vida, e insieme si confrontano con i fantasmi che le hanno perseguitate mentre rimangono, alla fine, trasformate esse stesse dalla verità. The Thirteenth Tale è una lettera d'amore da leggere, un libro per il lettore cupo che c'è in noi, un ritorno a quella ricca vena di narratori che hanno amato i nostri genitori e che abbiamo amato da bambini. Diane Setterfield ti terra in sospeso, facendoti fare domande, facendoti piangere e ridere e, alla fine, facendoti tornare senza fiato ma soddisfatto alla tua vita di ogni giorno.  

3. Not Quite Dead by Sela Carsen (tie)

He’s gorgeous, he’s got great manners, he’s got a mission to accomplish. The only drawback? He’s been dead for a hundred years. Sabine Harper’s night started out badly—a dead man jumped out of his grave, she was chased by a vampire and now she has an uninvited guest. The worst part? A guy who may or may not be entirely dead is looking ten times better than any living man she’s ever dated. Willem Breaux has only three days to avenge his murder, but upon awakening more than a century into the future, he discovers that he needs Sabine’s help more than he could have imagined. And in the end, he’ll need her love more than anything else. Can Willem and Sabine find love—and a little laughter—in spite of time, death and an evil that’s waited a century to make its move?

Lui è meraviglioso, ha buone maniere, ha una missione da portare a termine. L'unico inconveniente? E' stato morto per un secolo. La notte di Sabine Harper è cominciata male - un uomo morto è saltato fuori dalla sua tomba, lei è stata inseguita da un vampiro e ora ha un ospite non invitato. La parte peggiore? Un ragazzo che potrebbe o non potrebbe essere interamente morto appare dieci volte meglio di ogni uomo vivente con cui lei sia mai uscita. Willem Breaux ha solo tre giorni per vendicare il suo assassinio, ma svegliandosi più di centro anni avanti nel futuro, scopre che ha bisogno dell'aiuto di Sabine più di quanto avrebbe immaginato. E alla fine, avrà bisogno del suo amore più di ogni altra cosa. Willem e Sabine possono trovare l'amore - e un poco di risate - a dispetto del tempo, della morte e di un malvagio che ha aspettato un secolo per fare la sua mossa?

3. You Belong to Me by Patricia Sargeant (tie)

Sometimes Your Biggest Fan... Science-fiction writer Nicole Collins is delighted when she learns her first book will be made into a movie by Celestial Productions -- until she finds out who owns the company: Malcolm Bryant, her ex-husband. Nicole still loves him, but she knows Malcolm is still the same man who crumbles in the face of adversity. And then there are those threatening letters . . . Can Be Your Worst Nightmare… Somewhere out there is a deranged fan, one who has adopted Nicole’s characters as his own family...and he’s not about to see his loved ones distorted by the camera lens. Once Malcolm’s business partner is mysteriously killed, Nicole realizes this is no movie script -- her life is now in danger. With a demented killer fan closing in, the only person who may be able to save Nicole is Malcolm -- the man she so desperately hopes will finally make a stand...

Qualche volta il tuo più grande fan... La scrittrice di science fiction Nicole Collins è deliziata quando apprende che il suo primo libro sarà tradotto in un film dalla Celestial Productions - fino a che non scopre chi possiede la società: Malcom Bryant, il suo ex marito. Nicole lo ama ancora, ma sa che Malcom è ancora lo stesso uomo che crolla di fronte alle avversità. E poi ci sono quelle lettere minatorie... Può essere il tuo peggiore incubo... Da qualche parte la fuori c'è un fan deviato, uno che ha adottato i personaggi di Nicole come sua famiglia... e non vuole vedere i suoi amati distorti dalla lente di una macchina da presa. Quando il socio in affari di Malcom viene misteriosamente ucciso, Nicole capisce che questa non è la trama di un film - la sua vita ora è in pericolo. Con un fan killer pazzo che si avvicina, l'unica persona che potrebbe essere capace di salvare Nicole è Malcom - l'uomo che lei così disperatamente spera che alla fine affronterà la situazione...

FAVORITE ROMANTIC SUSPENSE

Drop Dead Gorgeous by Linda Howard

Someone was trying to kill her - again. As a former cheerleader, Blair Mallory was accustomed to jealousy, of course... but really: You'd think people would get over it. Blair is immersed in her wedding plans when someone tries to run her over. Her fiance, police lieutenant Wyatt Bloodsworth, thinks the episode was just an accident, but Blair knows the attempt was deliberate - and fears it's just the beginning.

Qualcuno stava provando ad ucciderla - ancora. Come ex cheerleader, Blair Mallory è abituata alla gelosia, naturalmente... ma realmente: Pensereste che la gente passi oltri. Blair è immersa nei suoi preparitivi di nozze quando qualcuno prova a farla fuori. Il suo fidanzato, il tenente della polizia Wyatt Bloodsworth, pensa che l'episodio sia stato solo un incidente, ma Blair sa che il tentativo era intenzionale - e che la paura è solo all'inizio.

Runners Up

2. Home Before Midnight by Virginia Kantra

Years ago, Bailey Wells left behind her small-town North Carolina roots for the high life in New York City, working as a personal assistant to bestselling true crime author Paul Ellis. Now, Ellis and his wife are moving to rustic Stokesville, North Carolina, and Bailey follows them—right back home. When Ellis’s wife is murdered in their new house, Bailey attracts the attention of tough police detective Steve Burke, who cannot share his growing feelings for her as long as she is a murder suspect. But Bailey soon discovers that the violence is far from over. And that to bury a secret from the past, someone is willing to kill again...

Anni prima, Bailey Wells si è lasciata alle spalle le sue radici in una piccola cittadina del North Carolina per la vita d'alto borgo a New York City, lavorando come assistente personale dello scrittore di successo di crimini veri Paul Ellis. Ora Ellis e la moglie si stanno trasferendo nella rustica Stokesville, North Carolina, e Bailey li segue - proprio a casa. Quando la moglie di Ellis viene assassinata nella loro nuova casa, Bailey attira le attenzioni del duro detective della polizia Steve Burke, che non può condividere i suoi crescenti sentimenti per lei fin tanto che lei è una sospettata dell'omicidio. Ma Bailey presto scopre che la violenza è tutt'altro che finita. E che per seppellire un segreto dal passato, qualcuno è disposto ad uccidere ancora...

3. To The Brink by Cindy Gerard

Working on highly sensitive diplomatic affairs, Darcy Prescott is a natural target for terrorist kidnappers. But when she's mysteriously plucked off a street in Manila one sultry night, Darcy's disappearance isn't what it seems… The moment Special Forces soldier Ethan Garrett laid eyes on Darcy, he knew she was the woman he would marry—and he did. But when their marriage fell apart, Ethan never really recovered. Now a highly paid bodyguard, Ethan quickly slips back into combat mode when he learns of Darcy's disappearance and calls in old favors to assemble a rogue rescue team…. Tracking Darcy all the way to the jungles of the Philippines, Ethan knows every move he makes could mean the difference between life and death. His love for Darcy burns stronger than ever. But when he learns the true reason for her abduction, it may be too late to save her—or himself…

Lavorando su un affare diplomatico molto delicato, Darcy Prescott è un obiettivo naturale per dei rapitori terroristi. Ma quando viene misteriosamente prelevata in una strada di Manile in una notte afosa, la scomparsa di Darcy non è quello che sembra... Nel momento in cui il soldato delle Forze Speciali Ethan Garrett aveva posato gli occhi su Darcy, lui sapeva che era la donna che avrebbe sposato - e lo ha fatto. Ma quando il loro matrimonio è fallito, Ethan non si è mai ripreso. Ora una guardia del corpo altamente pagata, Ethan velocemente scivola dentro la modalità combattimento quando apprende della scomparsa di Darcy e chiede che gli vengano pagati dei vecchi favori per mettere insieme una squadra di soccorso composta di rinnegati... Rintracciando Darcy nella giungla delle Filippine, Ethan sa che ogni mossa che fa potrebbe significare la differenza tra la vita e la morte. Il suo amore per Darcy brucia più forte che mai. Ma quando apprende la vera ragione del suo rapimento, potrebbe essere troppo tardi per salvare lei - o se stesso...

FAVORITE MYSTERY/THRILLER/non-Romance SUSPENSE

Dirty Laundry by Tori Carrington

Sofie Metropolis is a struggling, young private investigator in working-class Astoria, Queens. Chasing cheating spouses and finding lost pets may not be glamorous, but its better than waiting tables at her fathers or uncles dueling Greek restaurants. A recent cheating spouse case ended with a bang literally when Sofie shot her client, who was trying to murder his wife. Now shes hot on the trail of a missing Greek dry cleaner who may have been laundering money for the mob. The mafia that is, the darkly handsome Tony DiPiazza warns her off and propositions her at the same time. Sofies personal and professional entanglements with DiPiazza have Jake Porter acting worried. A mysterious Australian, Porter has the knack of turning up when Sofies about to get killed and disappearing before she can thank him, um, properly. But Sofie barely notices Jakes concern, or the fact that hes hanging around a lot more than usual. Shes too busy spending her nights tracking a runaway ferret and her days avoiding the mob, trying to find Uncle Tolly, and figuring out if her very traditional Greek father is having an affair.

Sofie Metropolis è un investigatore privato determinato e giovane della classe lavoratrice di Astoria, Queens. Pedinare sposi traditori e trovare animali persi può non essere alla moda, ma è meglio che fare la cameriera al ristorante greco di suo padre e di suo zio. Un recente caso di tradimento è finito letteralmente con un botto quando Sofie ha sparato al suo cliente, che stava cercando di uccidere la moglie. Ora è sulle tracce di un lava a secco greco scomparso che potrebbe aver riciclato del denaro sporco per la mafia. La mafia è, il tenebrosamente affascinante Tony DiPiazza la mette in guardia e le fa proposte allo stesso tempo. Il coinvolgimento personale e professionale di Sofie con DiPiazza sta facendo preoccupare Jake Porter. Un misterioso australiano, Porter ha l'abilità di comparire quando Sofie sta per essere uccisa e sparire prima che lei possa ringraziarlo, ehm, propriamente. Ma Sofie nota a mala pena la preoccupazione di Jake, o il fatto che lui si sta aggirando intorno a lei molto più del normale. E' troppo presa a passare le sue notti a rintracciare furetti in fuga e i suoi giorni evitando la mafia, a cercare di trovare lo zio Tolly, e a cercare di capire se il suo padre greco molto tradizionalista sta avendo una relazione.

Runners Up

2. S is for Silence by Sue Grafton

Thirty-four years ago, Violet Sullivan put on her party finery and left for the annual Fourth of July fireworks display. She was never seen again. In the small California town of Serena Station, tongues wagged. Some said she'd run off with a lover. Some said she was murdered by her husband. But for the not-quite-seven-year-old daughter Daisy she left behind, Violet's absence has never been explained or forgotten. Now, thirty-four years later, she wants the solace of closure. In S is for Silence, Kinsey Millhone's nineteenth excursion into the world of suspense and misadventure, S is for surprises as Sue Grafton takes a whole new approach to telling the tale. And S is for superb: Kinsey and Grafton at their best.

Trenta quattro anni prima, Violet Sullivan ha messo il suo vestito migliore e se ne è andata per l'annuale spettacolo di fuochi d'artificio del Quattro di Luglio. Non è mai più stata vista. Nella piccola cittadina della California di Serena Station, le malelingue hanno parlato. Alcuni hanno detto che era scappata con il suo amante. Alcuni hanno detto che era stata assassinata dal marito. Ma per la figlia di sette anni non ancora compiuti Daisy, che si è lasciata indietro, l'assenza di Violet non è mai stata spiegata o dimenticata. Ora, trenta quattro anni dopo, lei vuole la consolazione di una spiegazione. In S is for Silence, la diciannovesima escursione di Kinsey Millhone nel mondo della suspence e delle disavventure, S significa sorpresa mentre Sue Grafton prende un approccio del tutto nuovo nel raccontare la storia. E S è per superbo: Kinsey e Grafton al loro meglio.

3. The Thirteenth Tale by Diane Setterfield

Honorable Mention

One Good Turn by Kate Atkinson

It is summer, it is the Edinburgh Festival. People queuing for a lunchtime show witness a road-rage incident - an incident which changes the lives of everyone involved. Jackson Brodie, ex-army, ex-police, ex-private detective, is also an innocent bystander - until he becomes a suspect. With "Case Histories", Kate Atkinson showed how brilliantly she could explore the crime genre and make it her own. In "One Good Turn", she takes her masterful plotting one step further. Like a set of Russian dolls, each thread of the narrative reveals itself to be related to the last. Her Dickensian cast of characters are all looking for love or money and find it in surprising places. As ever with Atkinson what each one actually discovers is their true self. Unputdownable and triumphant, "One Good Turn" is a sharply intelligent read that is also percipient, funny, and totally satisfying.

E' estate, è il Festival di Edinburgo. La gente è in coda per la pausa pranzo testimonia un incidente stradale - un incidente che cambia le vite di tutti quelli coinvolti. Jackson Brodie, ex soldato, ex poliziotto, ex investigatore privato, è anche uno spettatore innocente - fino a che diventa un sospettato. Con "Case Histories"; Kate Atkinson ha mostrato quanto brillantemente può esplorare il genere criminale e farlo suo. In "One Good Turn", prende la sua trama da maestro un passo avanti. Come una matrioska, ogni filo della narrazione si svela essere correlato all'ultimo. Il suo cast dickensiano di personaggi stanno tutti cercando l'amore o il denaro e lo trovano in posti sorprendenti. Come sempre con Atkinson quello che tutti scoprono è il loro vero essere. Impossibile da mettere giù e trionfante, "One Good Turn" è una lettura astutamente intelligente che è anche percettiva, divertente e totalmente soddisfacente.

FAVORITE PARANORMAL ROMANCE

Touch of Evil by C.T. Adams & Cathy Clamp

Kate Reilly has a hard time trusting people. Six years ago, the love of her life turned her over to the vampire parasites who call themselves the Thrall. Katie survives the powerful bite of the master parasite only to discover that the Thrall's venom, coupled with her own natural psychic ability, has transformed her. Now she is next in line to be the Thrall Queen--and each day might be her last as a human. Tom, a handsome firefighter, arouses all of Katie's dormant senses, but her heart shies away. After Dylan's betrayal, how can she trust any man—even a seemingly perfect and terribly sexy werewolf? Tom's sincerity--and sex appeal--begins to wear down Katie's defenses. But his increasingly insistent charm hides a potentially deadly secret: his werewolf pack is hiding the one person who can stop the Thrall from completing Katie's transformation into Queen--and they won't give her up.

Kate Reilly trova difficile fidarsi della gente. Sei anni prima, l'amore della sua vita l'ha trasformata in una specie di vampiro parassita che si fanno chiamare Thrall. Katie sopravvive al morso potente del capo dei parassiti solo per scoprire che il veleno del Thrall, accoppiato con la sua naturale abilità psichica, l'ha trasformata. Ora lei è la prossima nella linea di successione per essere la regina di Thrall, ed ogni giorno potrebbe essere il suo ultimo come essere umano. Tom, un affascinante pompiere, desta tutti i sensi dormenti di Katie, ma il suo cuore lo rifugge. Dopo il tradimento di Dylan, come può fidarsi ancora di un uomo, anche se è un apparentemente perfetto e terribile sexy licantropo? La sincerità di Tom, e il suo richiama sessuale, cominciano ad abbattere le difese di Katie. Ma il suo fascino sempre più insistente nasconde un segreto potenzialmente mortale: il suo branco di licantropi sta nascondendo proprio la persona che può arrestare il Thrall dal completare la trasformazione di Katie in Regina, e loro non la lasceranno andare.

Runners Up

2. Lover Awakened by J.R. Ward

Even within the vampire brotherhood, Zsadist is feared. Still bearing the scars from a tortured past, he is renowned for his unquenchable fury. Anger is his only companion, and terror is his only passion-until he rescues a beautiful female from the evil Lessening Society.

Anche all'interno della fratellanza dei vampiri, Zsadist è temuto. Si sta ancora riprendendo dalle cicatrici del suo torturato passato, rinomato per la sua furia insaziabile. La rabbia è la sua sola compagna, e il terrore è la sua unica passione, fino a che non salva una bellissima donna dalla malvagia Lessening Society

3. The Falcon's Bride by Dawn Thompson

Honorable Mention

Dark Side of the Moon by Sherrilyn Kenyon

Susan Michaels was once the hottest reporter on the Beltway Beat until a major scandal ruined her life and left her writing stories about alien babies and Elvis sightings. Life as she once knew it is over, or so she thinks, but then she gets a lead on a story that could salvage her extinct career. She heads to the local animal shelter, expecting a hot news tip, which she gets in the form of a major police cover-up . . . for a ring of soul-sucking vampires out to take over Seattle. So much for saving her credibility. And if that isn't bad enough, she gets talked into adopting a cat and finds she's allergic to it. A cat that turns out to be a shapeshifter who claims to be an immortal vampire slayer on the prowl for the same corrupt cops. Her first thought: seek professional help. But as Susan's drawn into Ravyn's dark and dangerous world, she comes to realize that there's a lot more at stake than just her defunct career. Now it's no longer a question of bringing the truth to her readers; it's a matter of saving their very lives and souls. Ravyn's life was shattered over four hundred years ago, when he mistakenly trusted the wrong human with the truth of his existence. He lost his family, his honor, and his life. Now, in order to save the people of Seattle, he's forced to confront that nightmare all over again, and to trust another woman with the secret that could destroy him. In the world of the Dark-Hunters, life is always dangerous. But never more so than now; when a very human woman can shatter their entire world with just one story. The only question is . . . will she?

Susan Michaels è stata la giornalista più famosa e ricercata di Beltway Beat fino a che un grosso scandalo le ha rovinato la vita e l'ha relegata a scrivere storie su bambini alieni e avvistamenti di Elvis. La vita cui era abituata è finita, o almeno così pensa lei, ma poi si imbatte in una storia che potrebbe salvare la sua estinta carriera. Si reca al canile locale, alla ricerca di notizie interessanti, su una cerchia di vampiri che si è stabilita a Seattle. E' disposta a tutto per salvare la propria credibilità. E se non fosse abbastanza, si ritrova ad adottare un gatto per scoprire poi che è allergica. Un gatto che si scopre essere un mutante che pretende di essere un cacciatore di vampiri immortale e che sta cercando lo stesso poliziotto corrotto che cerca lei. Il primo pensiero di lei: andare da uno psichiatra. Ma appena Susan si avventura nel mondo buio e pericoloso di Ravyn, incomincia a realizzare che c'è molto di più in gioco che la sua defunta carriera. Adesso non è più una questione di far conoscere la verità ai lettori, ma di salvare le loro vite e anime. La vita di Ravyn è stata distrutta più di 400 anni prima, quando ha erroneamente affidato la verità della sua esistenza all'umano sbagliato. Ha perso la sua famiglia, il suo onore e la sua vita. Ora, per salvare la gente di Seattle, è obbligato a confrontarsi di nuovo con i propri incubi, e di affidare a un'altra donna il segreto che potrebbe distruggerlo. Nel mondo dei Dark Hunter, la vita è sempre in pericolo. Ma mai come ora; quando una donna umana può sconvolgere il suo intero mondo con una sola storia. L'unica domanda è... lo farà?

FAVORITE FUTURISITIC/FANTASY/SCIENCE FICTION ROMANCE

A Hunger Like No Other by Kresley Cole

Acclaimed author Kresley Cole introduces a sizzling new series with this tale of a fierce werewolf and a bewitching vampire -- unlikely soul mates whose passion will test the boundaries of life and death. A mythic warrior who'll stop at nothing to possess her . . . After enduring years of torture from the vampire horde, Lachlain MacRieve, leader of the Lykae Clan, is enraged to find the predestined mate he's waited millennia for is a vampire. Or partly one. This Emmaline is a small, ethereal half Valkyrie/half vampire, who somehow begins to soothe the fury burning within him. A vampire captured by her wildest fantasy . . . Sheltered Emmaline Troy finally sets out to uncover the truth about her deceased parents -- until a powerful Lykae claims her as his mate and forces her back to his ancestral Scottish castle. There, her fear of the Lykae -- and their notorious dark desires -- ebbs as he begins a slow, wicked seduction to sate her own dark cravings. An all-consuming desire . . . Yet when an ancient evil from her past resurfaces, will their desire deepen into a love that can bring a proud warrior to his knees and turn a gentle beauty into the fighter she was born to be? Includes an excerpt from Kresley Cole's next romance novel, No Rest for the Wicked.

L'autore applaudito Kresley Cole introduce una nuova serie eccitante con questo racconto di un licantropo feroce e di una vampira affascinante, compagni improbabili la cui passione testerà i limiti della vita e della morte. Un guerriero mitico che non si fermerà di fronte a niente per possederla. . . Dopo avere sopportato anni di tortura da orde di vampiri, Lachlain MacRieve, capo del Clan di Lykae, è fuori per trovare la compagna predestinata che sta aspettando da millenni come vampiro. O parzialmente uno. Questa Emmaline è una piccola, eterea mezzo valchiria/mezza vampira, che in qualche modo comincia ad alleviare la furia che brucia in lui. Un vampiro bloccato dalla sua fantasia più selvaggia. . . Emmaline Troy è uscita allo scoperto per scoprire la verità sulla morte dei suoi genitori, fino a che un Lykae potente la esige come sua compagna e la riporta indietro al suo avito castello scozzese. Là, la sua paura dei Lykae, e dei loro famigerati desideri oscuri, diminuisce mentre lui comincia una lenta e peccaminosa seduzione per sedare i propri desideri oscuri. Un desiderio bruciante... Tuttavia quando una malvagità antica dal suo passato riappare, il loro desiderio si approfondirà in amore che può portare un guerriero fiero alle sue ginocchia e trasformare una bellezza delicata nella combattente che è nata per essere? Include un brano dal romanzo seguente di Kresley Cole, No Rest for the Wicked.

Runners Up

2. The Smoke Thief by Shana Abe

For centuries they've lived in secret among northern England's green and misted hills. Creatures of extraordinary beauty, power, and sensuality, they possess the ability to shape-shift from human to dragon and back again. Now their secret-and their survival-is threatened by a temptation that will break every boundary.... Dubbed the Smoke Thief, a daring jewel thief is confounding the London police. His wealthy victims claim the master burglar can walk through walls and vanish into thin air. But Christoff, the charismatic Marquess of Langford, knows the truth: the thief is no ordinary human but a "runner" who's fled Darkfrith without permission. As Alpha leader of the dra´kon, it's Kit's duty to capture the fugitive before the secrets of the tribe are revealed to mortals. But not even Kit suspects that the Smoke Thief could be a woman. Clarissa Rue Hawthorne knew her dangerous exploits would attract the attention of the dra´kon. But she didn't expect Christoff himself to come to London, dangling the tribe's most valuable jewel-the Langford Diamond-as bait. For as long as she could remember, Rue had lived the life of a halfling-half dra´kon, half mortal-and an outcast in both worlds. She'd always loved the handsome and willful Kit from the only place it was safe: from afar. But now she was no longer the shy, timid girl she'd once been. She was the first woman capable of making the Turn in four generations. So why did she still feel the same dizzying sense of vulnerability whenever he was near? From the moment he saw her, Kit knew that the alluring and powerful beauty was every bit his Alpha equal and destined to be his bride. And by the harsh laws of the dra´kon, Rue knew that she was the property of the marquess. But they will risk banishment and worse for a chance at something greater. For now Rue is his prisoner, the diamond has disappeared, and she's made the kind of dangerous proposition a man like Kit cannot resist....In this bewitching novel, Shana Abé transports us into a world of exhilarating romance and magic.

Per secoli hanno vissuto in segreto nelle colline verdi e nebbiose del nord dell'Inghilterra. Creature di straordinaria bellezza, potere e sensualità, possiedono la capacità di mutare da umani a draghi e di nuovo. Ora il loro segreto - e la loro sopravvivenza - è minacciata da una tentazione che spezzerà ogni inibizione... Chiamato Smoke Thief, un audace ladro di gioielli sta confondendo la polizia di Londra. Le sue vittime benestanti pretendono il ladro provetto può camminare attraverso i muri e svanire nell'aria. Ma Christoff, il carismatico marchese di Langford, conosce la verità: il ladro non è un normale umano ma un "corridore" che è scappato da Darkfrith senza permesso. Come capo alfa dei draghi, è dovere di Kit catturare il fuggitivo prima che i segreti della tribu siano svelati ai mortali. Ma neanche Kit sospetta che il Smoke Thief possa essere una donna. Clarissa Rue Hawthorne sa che le sue incursioni pericolose potrebbero attirare l'attenzione dei draghi. Ma non si aspetta che Christoff stesso arrivi a Londra, portando il gioiello più prezioso della tribu - il Diamante Langford - come esca. Da quanto può ricordare, Rue ha vissuto la vita di un meticcio - mezzo drago, mezzo mortale - un rinnegato in entrambi i mondi. Ha sempre amato l'affascinante e caparbio Kit dall'unico posto dove era sicuro: da lontano. Ma ora lei non è più la timida e riservata ragazza che era una volta. E' la prima donna capace di mutare in quattro generazioni. Così perchè sente ancora la stessa vertiginosa sensazione di vulnerabilità quando lui è vicino? Dal momento che la vede, Kit sa che la bellezza affascinante e potente è sua pari come Alfa e destinata ad essere la sua sposa. E per la dura legge dei draghi, Rue sa di essere proprietà del marchese. Ma rischieranno l'esilio e peggio per una possibilità di qualcosa di più grande. Per ora Rue è sua prigioniera, il diamante è scomparso, e lei ha fatto il tipo di proposta pericolosa a cui un uomo come Kit non può resistere... In questo incantevole romanco, Shana Abè ci trasporta in un mondo di romance esilarante e magico.

3. Conspiracy Game by Christine Feehan (tie)

Jack Norton is a GhostWalker, a genetically enhanced sniper with a merciless sense of justice, a phantom welcomed by the anonymity of the night. But a mission to rescue his brother in the jungle has left him vulnerable to rebel forces. His only salvation is his power of telepathy. Then he meets Briony, an unusual beauty on a mission of her own. But they share more than the sweltering heat... Briony shares the GhostWalker powers. Yet she’s different. She doesn’t know what she is, or what she’s capable of. But her enemies do. And Jack and Briony’s flight will take them into frightening conspiracy of mind and body--across the globe and into the heart of darkness, where the shocking truth is something neither of them could have foreseen--or can escape..

Jack Norton è un Ghostwalker, un cecchino geneticamente modificato con un senso della giustizia senza pietà, un fantasma accolto dall'anonimato della notte. Ma una missione per salvare il fratello nella giungla lo ha lasciato vulnerabile alla forze ribelli. La sua unica salvezza è nei suoi poteri telepatici. Poi incontra Briony, una bellezza inusuale in missione per conto suo. Ma condividono ben più di una cuore palpitante... Briony condivide i poteri dei Ghostwalker. Tuttavia è differente. Non sa cosa è, o di cosa è capace. Ma i suoi nemici lo sanno. E il volo di Jack e Briony li porterà dentro una cospirazione spaventosa di mente e corpo, attraverso il globo e dentro il cuore delle tenebre, dove la scioccante verità è qualcosa che nessuno di loro avrebbe potuto prevedere, o sfuggire...

3. Master of Swords by Angela Knight (tie)

Witch Lark McClure has survived a vicious vampire attack that shook her confidence and left her struggling with feelings of helplessness and fear. The last thing she needs is a partnership with Gawain, a handsome vampire knight who means to seduce her every chance he gets.

La strega Lark McClure è sopravvissuta all'attacco di un vampiro malvagio che ha distrutto la sua confidenza in se stessa e l'ha lasciata a combattere con sentimenti di incapacità e paura. L'ultima cosa ce cui ha bisogno è una relazione con Gawain, un affascinante cavaliere vampiro che intende sedurla con tutte le armi che ha.

MAINSTREAM FICTION

The Blonde Geisha by Jina Bacarr

In the ancient Japanese tradition of beauty and grace, sex and erotic fantasies are hidden secrets that only a select few may learn, and which are forbidden to foreigners. But when a threat to her father’s life puts her own in jeopardy, young Kathlene Mallory is sent to live in safety at the Tea House of the Look-Back Tree, where she is allowed to glimpse inside the sensual world of the geisha. During the years of her training in the art of pleasuring men, Kathlene’s desires are awakened by the promise of unending physical delights, and she eagerly prepares for the final ritual that will fulfill her dream of becoming a geisha—the selling of her virginity. The man willing to pay for such an honor, Baron Tonda, is not the man for whom Kathlene carries a secret desire, but he is the man who will bring ruin to the teahouse, and danger to Kathlene, if he is disappointed….

In Giappone l'estate di quel 1892 si annunciò con piogge abbondanti. Pioggia del Susino, la chiamano i giapponesi, perché giunge quando i frutti sono turgidi di polpa dolce, polpa ricca di promesse. Come una ragazza sul punto di diventare donna. Una ragazza come me. Nell'antica tradizione giapponese dietro la bellezza, la grazia e le fantasie erotiche si celano segreti a cui possono accedere pochi e che sono banditi a qualunque straniero. Ma quando il padre viene minacciato e la sua stessa vita è in pericolo, la giovane Kathlene Mallory viene mandata a vivere al sicuro in una nota casa da tè di Kyoto dove ha occasione di scoprire il sensuale e misterioso mondo delle geishe. Durante gli anni di apprendistato nell'arte di compiacere un uomo, i desideri di Kathlene sono risvegliati dalla promessa di infiniti piaceri fisici, e lei si impegna per il rituale finale che coronerà il suo sogno di diventare una geisha, la vendita della sua verginità. Tuttavia l'uomo che vuole pagare per tale onore, il barone Tonda, non è quello per cui Kathlene ha una passione segreta , ma è colui che porterà alla rovina la casa da tè, e metterà in pericolo la stessa Kathlene, se sarà deluso... Passioni di una geisha è un romanzo che accompagna il lettore nel mondo sensuale della cultura delle geishe.

Runners Up

2. The Greatest Knight by Elizabeth Chadwick

3. The Stolen Child by Keith Donohue

"The Stolen Child" is the story of Henry Day, a seven-year-old kidnapped by a strange group living in the dark forest near his home. No ordinary kidnappers, they are the fairy changelings - ageless beings whose secret community is threatened by encroaching modern life. They give Henry a new name, Aniday, and the gift of agelessness - now and forever, he will be seven years old. In keeping with folk tradition, the group has left another child in Henry's place. This changeling boy, who has morphed himself into Henry's duplicate, must adjust to a completely new way of life and hide his true identity from the Day family. But he can't hide his extraordinary talent for the piano (a skill the real Henry never displayed), and his near-perfect performances prompt his father to suspect that the son he has raised is an imposter. As he grows older the new Henry Day becomes haunted by vague but persistent memories of life in another time and place, of a German piano teacher and his prodigy. Both Henry and Aniday search obsessively for who they were before they changed places in the world. Narrated in the alternating voices of Henry Day and his double, "The Stolen Child" is a classic tale of the search for identity and leaving childhood. With just the right mix of fantasy and realism, Keith Donohue creates a literary fable of remarkable depth and strange delights. The result is a bedtime story for adults, which will appeal to readers charmed and captivated by such recent bestsellers as "The Time Traveler's Wife" and "Jonathan Strange & Mr. Norrell" and by the classics by Tolkien and J.M. Barrie.

America 1949: Henry Day ha sette anni e viene rapito dalla segreta comunità di folletti che popola la foresta dietro la casa della sua famiglia. Henry riceve un nuovo nome - Aniday - e il dono di restare per sempre bambino. Al posto di Henry, i folletti lasciano ai genitori un "sostituto", un doppio: un bambino che cerca disperatamente di nascondere la sua vera identità per essere amato come Henry dai genitori. Ciò che non può nascondere, tuttavia, è un immenso talento musicale che il vero Henry non aveva mai dimostrato; e, crescendo, il nuovo Henry comincia a essere visitato dai ricordi della sua vita precedente, nella Germania di metà Ottocento, prima di essere rapito dai folletti...

FAVORITE STORY FROM AN ANTHOLOGY

Bad Cat by Deborah MacGillivray (from the No Law Against Love anth)

17 Writers offer 27 stories straight from the Heart. No Law Against Love Anthology is the launch book for Highland Press. All net profits from this project are being donated to Breast Cancer Awareness and Prevention through the American Cancer Society. Writers from around the world - from published to debut authors - donated their stories to show love happens in some of the funniest places. 27 stories from Historicals, Paranormals, Contemporaries and even Futuristic Romance.

17 scrittrice offrono 27 storie direttamente dal Cuore. L'antologia No Law Against Love è il libro di lancio per la Highland Press. Tutti i ricavi da questo progetto verranno donati alla Ricerca e Prevenzione per il Cancro al Seno attraverso la American Cancer Society. Scrittrici da tutto il mondo - da pubblicate a debuttanti - hanno regalato le loro storie per mostrare che l'amore arriva in alcuni dei posti più divertenti. 27 storie dal romance Storico, al Paranormale, al Contemporaneo e anche al Futuristico.

Participating Authors:~ Kristi Ahlers, Cheryl Alldredge, Rekha Ambardar, Susan Barclay, Leanne Burroughs, Cissy Hassell, Patty Howell, DeborahAnne MacGillivray, Marly Mathews, Victoria Oliveri, Jacquie Rogers, Jennifer Ross, M.J. Sager, Michelle Scaplen, Kemberlee Shortland, Jeanne VanArsdall, and Diane Davis White.

Runners Up

2. A Whisper of Spring by Lynn Kurland (from The Queen in Winter anth)

From four of today's most imaginative authors come four stories of love as pure as the driven snow that will warm the coldest of hearts. USA Today bestselling author Claire Delacroix delivers an enchanting tale of a gifted seer who receives a vision of a man whom she was not meant to marry, but was meant to love. USA Today bestselling author Lynn Kurland spins a story of a mortal man and an elven woman who endure both the mundane and the magical in their quest to remain together. Award-winning author Sharon Shinn writes of a brave young woman who saves her sister's magically- gifted child, only to receive an unexpected gift of her own. And newcomer Sarah Monette's romantic novella tells of a warrior maiden trapped in a deadly storm with the only man she ever wanted, whose scars she must heal if he is ever to want her.

Quattro delle autrici più fantasiose di oggi arrivano con quattro storie d'amore pure come la neve che scalderanno i cuori più freddi. Claire Delacroix ci regala un incantevole racconto di una veggente dotata che riceve la visione di un uomo che non è destinata a sposare, ma è destinata ad amare. Lynn Kurland crea una storia di un uomo morale e di una donna elfo che sopportano sia il quotidiano che il magico nel loro tentativo di rimanere insieme. Sharon Shinn scrive di una giovane donna coraggiosa che salva il figlio, dotato magicamente, della sorella solo per ricevere essa stessa un dono inatteso. E il racconto romantico della nuova arrivata Sarah Monette racconta di un donna guerriera intrappolata in una tempesta mortale con l'unico uomo che abbia mai voluto, le cui ferite lei deve curare se lui mai la vorrà.

3. Something Borrowed by Jim Butcher (from My Big Fat Supernatural Wedding anth)

Werewolves, vampires, witches, voodoo, Elvis---and weddings. An “ordinary” wedding can get crazy enough, so can you imagine what happens when otherworldly creatures are involved? Nine of the hottest authors of paranormal fiction answer that question in this delightful collection of supernatural wedding stories. What's the seating plan when rival clans of werewolves and vampires meet under the same roof? How can a couple in the throes of love overcome traps set by feuding relatives---who are experts at voodoo? Will you have a good marriage if your high-seas wedding is held on a cursed ship? How do you deal with a wedding singer who's just a little too good at impersonating Elvis? Shape-shifters, wizards, and magic, oh my!

Lupi mannari, vampiri, streghe, voodoo, Elvis, e matrimoni. Un matrimonio "ordinario" può essere abbastanza pazzoide, così prova ad immaginare cosa succede quando sono coinvolte delle creature dell'Altro Mondo? Nove degli autori più sexy della letteratura paranormale rispondono alla domanda in questa deliziosa antologia di storia matrimoniali supernaturali. Cosa accade alla disposizione degli ospiti quando i clan rivali di lupi mannari e vampiri si incontrano sotto lo stesso tetto? Come può una coppia in piene doglie d'amore superare le trappole messe dai parenti in faida, che sono esperti di voodoo? Avrai un buon matrimonio se la tua festa di nozze in alto mare viene tenuta su una nave maledetta? Come ti comporterai con un cantante da matrimoni che è appena un po' troppo bravo nell'impersonare Elvis? Lupi mannari, maghi, e magia!

Honorable Mention

Tutti-Frutti Blues by Kemberlee Shortland (from the No Law Against Love anth)

REISSUES/MISSED GEMS

Daughters of the Grail by Elizabeth Chadwick

In 13th-century France, Bridget has grown up mastering the mystical gifts of her ancestor, Mary Magdalene. But the all-powerful Catholic Church has sworn to destroy Bridget for using her supernatural healing talent.

Nella Francia del tredicesimo secolo, Bridget è cresciuta diventando esperta nei doni mistici delle sua antenata, Mary Magdalene. Ma la potente Chieda Cattolica ha giurato di distruggere Bridget perchè usa il suo talento curativo soprannaturale.

Runners Up

2. Bloodwind by Charlotte Boyett-Compo (tie)

The Rysalian Empire, in their determination to crush their enemies, had unleashed their horror upon themselves instead. But the women of the megaverse and beyond, even unto Terra, paid the price. Plucked from their home worlds and enslaved by the Rysalian warriors, they were bought and sold, bred and discarded or slain at the whim of their captors … until the Resistance was born of their hate and suffering. The Elite warriors, the Reapers were the demons of every Terran woman’s nightmare. And one in particular was a nightmare in his own right, a killer among killers. His name was Kamerone Cree. But the Resistance needed him and it fell to Dr. Brigit Dunne to do the unthinkable, the impossible--she must seduce Captain Kamerone Cree and make him fall in love with her to turn him from the Empire.

L'Impero Rysalian, nella loro determinazione a schiacciare i loro nemici, ha invece liberato il proprio orrore su loro stessi. Ma le donne dell'universo e anche oltre, anche sulla Terra, pagano il prezzo. Prelevate dai loro mondi natii e schiavizzate dai guerrieri Rysalian, vengono comprate e vendute, usate per l'accoppiamento e scartate o uccise secondo il capriccio dei loro carcerieri... fino a che la Resistenza nasce dal loro odio e sofferenza. I guerrieri d'Elite, i Reapers sono i demoni degli incubi di ogni donna terrestre. E uno in particolare è l'incubo di diritto, un assassino tra gli assassini. Il suo nome è Kamerone Cree. Ma la Resistenza ha bisogno di lui ed è compito del Dr Brigit Dunne fare l'impensabile, l'impossibile - deve sedurre il Capitano Kamerone Cree e farlo innamorare di lei per convincerlo a lasciare l'Impero

2. By Arrangement by Madeline Hunter (tie)

The lady and the commoner... Lady Christiana Fitzwaryn was not opposed to marriage. But she demanded to be married on her own terms, not as punishment for a romantic indiscretion, and especially not to a common merchant. Yet she was in for a shock when she met David de Abyndon. For she was confronted by no ordinary merchant but a man of extraordinary poise and virility. He was unaffected by their difference in social status. And even less affected by her well-thought-out arguments against their upcoming betrothal. Instead, it was Christiana who felt uneasy in the presence of this naturally lordly man behind whose cool blue eyes she sensed the most uncompromising of passions. David de Abyndon understood Christiana's dilemma, for he too harbored a secret pain. How could he tell her that there was more to this arrangement than met the eye? How could he tell her about his deal with the king—a deal that meant he had all but bought Christiana sight unseen? What's more, now that he had seen this beautiful, spirited woman, how could he convince her that the love she sought was not in the callow knight she had romanticized but in the flesh-and-blood arms of the man who may have bought her body—but in the bargain lost both his heart and soul?

La signora e il popolano... Lady Christiana Fitzwaryn non è contraria al matrimonio. Ma pretende di sposarsi ai suoi patti, non come punizione per una indiscrezione romantica, e specialmente non con un comune commerciante. Tuttavia è sconvolta quando incontra David de Abyndon. Dato che lei è davanti non ad un semplice commerciante ma ad un uomo di atteggiamente e virilità straordinari. Lui non si fa condizionare dalle loro differenze sociali. E ancora meno si fa condizionare dalle sue ragionevoli argomentazioni contro il loro futuro fidanzamento. Invece, è Christiana che si sente a disagio in presenza di questo uomo naturalmente signorile dietro i cui freddi occhi blu lei avverte la più inflessibile delle passioni. David de Abyndon capisce il dubbio di Christiana, dato che anche lui cova un dolore segreto. Come le può dire che c'è più in questo accordo di quello che vede gli occhi? Come le può dire del suo patto con il re - un patto che significa che lui ha comprato Christiana senza vederla? C'è più, ora che lui ha visto questa donna bella e vivace, come può convincerla che l'amore che lei desidera non è nel cavaliere immaturo che lei sognava ma nelle braccia di carne e sangue dell'uomo che può anche aver comprato il suo corpo - ma nel baratto ha perso sia il cuore che l'anima?

3. By Possession by Madeline Hunter

A Common Lady. For years she had thought he was dead. Yet when Addis de Valence strode into Moira Falkner's cottage, there was no mistaking the sharp planes of his face, and the scar she herself had helped to heal. The young squire who had once been her hero was now her lord, a hardened man who returned to claim the son she had raised as her own. But Moira couldn't deny that Addis roused a passion she never thought to feel—and a perilous hope for a future that could never be.... An Uncommon Love. Addis returned from the Crusades to find his lands usurped by his stepbrother, and his country on the brink of rebellion. Determined to reclaim his birthright, Addis could not afford to be distracted by a woman—even one as tempting as Moira. Yet the only living part of his contented past lay in Moira—and his desire for her was more dangerous than his deadly battles with the king's men. By law, Moira belonged to him...but possessing her heart might be far more difficult. Don't miss any of Madeline Hunter's enchanting trio of novels... where love blossoms among the splendors of 14th-century London.

Una lady comune. Per anni lei ha pensato che lui fosse morto. Tuttavia quando Addis de Valence irrompe nel cottage di Moira Falkner, non c'è errore nelle affilate linee della sua faccia, e la cicatrice che lei stessa ha aiutato a curare. Il giovane scudiero che una volta era il suo eroe è ora il suo signore, un uomo indurito che è tornato per reclamare il figlio che lei ha cresciuto da sola. Ma Moira non può negare che Addis ha risvegliato una passione che lei non pensava mai di provare - e una speranza pericolosa per un futuro che potrebbe non esserci mai... Un amore non comune. Addis è tornato dalle Crociate per trovare le sue terre usurpate dal fratellastro, e il suo paese sull'orlo di una ribellione. Determinato a reclamare il suo diritto di nascita, Addis non può permettersi di essere distratto da una donna - anche una così tentatrice come Moira. Tuttavia l'unica parte in vita del suo conteso passato giace in Moira - e il suo desiderio per lei è più pericoloso delle sue battaglie mortale con gli uomini del re. Per legge, Moira gli appartiene... ma possedere il suo cuore potrebbe essere molto più difficile.

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